"Så hvorfor barberer du deg?" spurte hun meg da vi gikk tilbake til kaffebaren fra stranden i badedraktene våre. Jeg slet med å finne et annet svar enn "fordi det er det kvinner gjør." Jeg ville ikke at hun skulle tro at mine silkemyke, glatte ben ikke var annet enn et produkt av blind overholdelse av status quo.
Tross alt var jeg annerledes enn andre kvinner. Jeg likte ikke fargen rosa, hadde sjelden på meg hæler og krympet hver gang jeg hørte ordet "mote". Jeg gjorde opprør mot foreskrevet kjønn roller hver gang jeg hadde sjansen, men på en eller annen måte, til tross for alt dette, hadde jeg blindt kjøpt barberhøvler og rituelt fjernet selv minste hår fra de fleste deler av kroppen min siden mine tweens.
Mer: Jeg lot kjæresten til sønnen min på high school flytte inn, og jeg ville gjøre det igjen
"Fordi jeg liker hvordan det føles," svarte jeg til slutt med usikkerhet i stemmen. Jeg ble fortalt hele livet at kvinner elsker følelsen av å være hårfrie-var mine babyglatte bein virkelig en personlig preferanse? Foretrekker jeg virkelig å være hårfri? Jeg visste ærlig talt ikke. Jeg har aldri tenkt på det som et valg.
Jeg vil aldri at datteren min skal tro at det ikke er noe valg når det virkelig er en. Jeg vil ikke at hun blindt skal følge en vei til å være kvinnesamfunnet forteller henne at hun burde være. I stedet vil jeg at hun skal følge stien som fører til at hun er den personen hun virkelig er.
Så jeg kommer ikke til å kjøpe en barberhøvel til henne barbering gel til hun ber om dem. Jeg vil heller ikke lære henne å unngå barbering på barberhøvel som om det er et overgangsritual. Og jeg vil definitivt aldri fortelle henne at hun trenger å barbere seg.
Selvfølgelig kan hun fortsatt ende opp med å føle at hun burde eller som hun må. Hun vil fortsatt bli bombardert med alle meldingene vi alle vokste opp. Reklamen for barberhøvler, reklame for barberingsgel og badedraktmodellene vokst fra topp til tå vil fungere som en konstant påminnelse om at de fleste kvinner fjerner håret fra kroppen.
Mer: Å fortelle min 5-åring om seksuelt samtykke var like forferdelig som det høres ut
Og hennes jevnaldrende kan plage henne hvis hun velger å beholde kroppshåret. Eller kanskje de bare vil snakke om det og få det til å høres ut som en kul del av oppveksten. Uansett blir det nok mye gruppepress.
Men det blir aldri press fra meg. Jeg minner henne om at hun har et valg og ber henne stille spørsmål ved årsakene bak valgene sine. Jeg vil spørre henne om hun føler seg presset, og hvis hun gjør det, vil vi undersøke kildene sammen. Jeg vil sørge for at hun vet det å være hårete er et alternativ selv om det ikke alltid føles slik.
Jeg skal fortelle henne hvordan jeg bestemte meg for at barbering ikke var noe for meg lenger. Jeg skal forklare hvorfor det tok noen som spurte meg i begynnelsen av 20 -årene før jeg til og med innså at jeg hadde et valg. Vi skal snakke om kjønnsroller, media og sexisme.
Mer: 10 ting jeg vil at datteren min skal vite om kroppen hennes før hun er 10
Men det viktigste er at hun vet at hvert hår på kroppen tilhører henne. Bare hun kan bestemme hva hun skal gjøre med dem. Hvis hun velger å barbere seg bare fordi hun ikke vil skille seg ut, vil jeg fortsatt støtte henne. Hennes grunner trenger ikke å være gode nok for meg - eller noen andre. De må bare være gode nok for henne.
Og så lar jeg henne bestemme selv. Og hvis hun velger å barbere seg, skal jeg kjøpe disse barberhøvelene og vise henne hvordan de skal bruke dem. Jeg håper bare at jeg fortsatt husker hvordan.
