Voor de meeste mensen is thuis hun kasteel. Als ouder van een kind met autisme, wordt uw huis vaker uw vesting. En zorgeloos uitstapjes naar de dierentuin of het park? Ze zullen niet gebeuren - in ieder geval niet zonder grote planning en voorzorgsmaatregelen. Maar dat betekent niet dat je in een constante staat van stress en angst moet leven. Ontdek wat sommige andere ouders hebben gedaan om hun autistische kinderen te beschermen - en wat u ook kunt doen.
Lisa Moriarty is moeder van autistische tweelingjongens, Stephen en Jack, en neemt allerlei voorzorgsmaatregelen om haar zonen buiten gevaar te houden: "We hebben een grendel op de kastdeur om ervoor te zorgen dat ze nergens in terechtkomen... een alarmsysteem bij het huis, dus we hebben de alarmbel op de deur, zodat ik weet of deze opengaat, en alle medicijnen worden op een centrale plek in huis bewaard, zodat niemand medicijnen heeft die binnen handbereik kunnen blijven.
Moriarty's grootste dagelijkse bezigheden veiligheid zorg: de jongens 's nachts veilig in hun kamer houden als ze slaapt en ze niet in de gaten houden, vooral omdat, zegt ze, "we nooit weten wat ze hierna zullen doen."
Ze is niet alleen. Denise Norton uit Mt Gambier, Zuid-Australië, is de moeder van de 7-jarige Blair, een jongen met autisme. Haar zoon is een "loper" - hij rent of dwaalt weg zonder zelfs maar enig besef van het mogelijke gevaar - en dus weet Denise alles over de paniek die kan ontstaan als een kind verdwijnt. "Als hij gestrest is, zal hij rennen en zich verstoppen, waar hij maar kan en zo ver mogelijk weg", zegt ze. "De ergste keer was toen hij zich verstopte in een ontgrendelde auto op een zomerdag van 42 graden Celsius [107,6 graden Fahrenheit], ik vond hem op de rand van bewusteloosheid - dat was beangstigend."
Als reactie daarop probeert haar familie Blair regelmatig veilige plekken te leren om zich te verstoppen als hij gestrest raakt, maar, zoals ze zegt, "het is een werk in uitvoering."
En dan zijn er verhalen met een echt tragisch einde. “Kedan, mijn dierbare zoon, was vijf minuten lang uit mijn zicht om tv te kijken. Vijf korte minuten en mijn leven is nu voor altijd veranderd', schreef SheKnows-gemeenschapslid Sandra. Ze verloor haar autistische zoon Kedan toen hij uit het huis ontsnapte en zijn bal volgde naar een nabijgelegen vijver.
Kedans vader vond hem nog geen vijf minuten later... maar de jongen was al verdronken. De ambulancebroeders werkten een uur aan de bijna 5-jarige, maar konden hem niet reanimeren. “Ik wil hem zien en hem zo graag knuffelen, maar ik kan het niet. Ik huil constant terwijl ik zou willen dat ik hem weer kon vasthouden.” (Lees hier het hartverscheurende bericht op het prikbord van Sandra over de tragedie.)
Helaas is dit slechts een van de vele soortgelijke verhalen die de afgelopen jaren in het nieuws zijn geweest. Hoewel de meeste kinderen door water worden aangetrokken, lijken veel autistische kinderen... ook al meer er door gefascineerd - en ze zijn ook onverschrokken. Daarom moet speciale aandacht worden besteed aan zwembaden, vijvers, meren, fonteinen, bubbelbaden, badkuipen en zelfs emmers - en je kind leren zwemmen moet een vroege prioriteit zijn.
Je huis beveiligen
Als je een kind met autisme hebt en op zoek bent naar manieren om het veiligheidsquotiënt van je huis te verhogen, bekijk dan hier wat sommige andere ouders doen - en wat je misschien zou willen overwegen.
Rond het huis:
Je autistische kind veilig houden, gaat niet alleen over hem houden in - je moet hem (of haar) ook binnen beschermen. Dat betekent deuren van buitenaf sluiten als een kamer leeg is, speciale vergrendelingen op badkamerdeuren gebruiken en misschien ook een toiletslot, en ervoor te zorgen dat hij geen toegang heeft tot de garage, een zolder of kruipruimte.
Vergeet andere elementaire veiligheidsmaatregelen niet - net zoals je zou gebruiken voor een neurotypische peuter. U zult zaken willen overwegen zoals het toevoegen van veiligheidsvergrendelingen voor de kast, niet-knijpende ladesluitingen, stopcontactafdekkingen, raamschermen installeren, ervoor zorgen dat fotolijsten van plastic zijn en geen glas, dressoirs en hoge meubels aan de muur bevestigen (om kantelen te voorkomen), ervoor zorgen dat al uw rookmelders werken, enzovoort. (Lees hier meer veiligheidstips voor kinderen.)
Slaapkamer:
'Midden in de nacht dwalen' komt veel voor bij kinderen met autisme. Als uw kind 's nachts ronddoolt, kunt u de kamer voor het slapengaan beveiligen door de slaapkamerdeur van buitenaf te vergrendelen. Ja, het kan voelen alsof je je kind opsluit, maar better safe than sorry. Daarnaast heb je je rust nodig; morgen is weer een vermoeiende dag. Let op: Zorg ervoor dat u snel toegang heeft tot de kamer in geval van brand of andere calamiteiten.
Ingangsveiligheidshekken (babyhekjes) kunnen ook nuttig zijn. Sinds enkele jaren kan SheKnows-redacteur Nancy Price twee babyhekjes gebruiken die hoog in de deuropening zijn gestapeld om haar zoon 's nachts veilig te houden.
Andere ouders hebben de poortmethode ook met succes gebruikt. "Er is een veiligheidshek in de deuropening, zodat ze de kamer niet verlaten tenzij we wakker zijn en naar ze kijken", zegt Moriarty over haar zonen. Bovendien zegt ze: "De bovenverdieping is ook afgesloten, zodat ze daar niet zonder toezicht zijn." En als de kinderen zijn ontgroeid de poorten, is ze van plan om minstens één ervan te vervangen door een Nederlandse deur - waarvan ze hoopt dat het zijn doel zal dienen voor minstens een paar jaar.
Meubelopstelling:
Zorg ervoor dat de plaatsing van meubels geen gemakkelijke toegang biedt tot ramen, deursloten of andere middelen voor uw kind om te ontsnappen. Als uw kind bovendien vaak via een voorspelbaar pad een kamer uitloopt, probeer dan de meubels zo te plaatsen dat hij of zij niet gemakkelijk kan ontsnappen.
Ramen:
Als uw kind graag uit ramen klimt, installeer dan raamsloten (verkrijgbaar bij uw plaatselijke bouwmarkt of bouwmarkt). Als uw kind glas breekt of tegen de ramen stoot, vervang dan de ruiten door plexiglas om letsel en weglopen te voorkomen.
Buitendeuren:
Plaats extra sloten op deuren die toegang geven tot of het verlaten van het huis. Het hebben van sloten die hoog en buiten het bereik van kinderen zijn, kan voorkomen dat ze het huis zonder toezicht verlaten. Jon Baker uit Chandler, Arizona, gebruikt nachtsloten met sleutel op alle deuren van zijn huis, omdat zijn zoon, Willy, die ernstig autisme heeft, "een paar keer is ontsnapt". (Jij zal de voor- en nadelen van verschillende soorten sloten moeten afwegen, rekening houdend met hoe u en uw gezin uw huis kunnen evacueren in geval van noodgeval.)
Toch zullen sloten alleen niet altijd het werk doen. “Wat voor buitenstaanders moeilijk te begrijpen is, is dat deze kinderen misschien niet in staat zijn om een gesprek te voeren, maar vaak compenseren ze dat gebrek aan vaardigheden op andere manieren”, zegt de moeder van een autist basisschoolleerling. “Sommige van deze kinderen kunnen opmerkelijk bedreven zijn in het gebruik van elektronische apparatuur, het spelen van videogames en het bouwen van complexe sculpturen met Lego. Maar in veel gevallen gaat dat soort vaardigheid hand in hand met het vermogen om erachter te komen hoe je een slot kunt verslaan.”
Alarmen:
Als je huis eenmaal veilig is, heb je nog steeds een manier nodig om te onderscheiden wanneer je kind het huis heeft verlaten - voor het geval dat. Een op batterijen werkende deurbel op buitendeuren kan net zo effectief werken als een duur alarmsysteem voor in huis. Moriarty houdt alarmbellen op haar deuren voor extra comfort. (Houd er rekening mee dat de bel van de deurbel alleen werkt als de deuren gesloten blijven wanneer ze niet in gebruik zijn.) zelf thuis of weet u niet goed waar u moet beginnen, overweeg dan contact op te nemen met een professionele slotenmaker, beveiligingsbedrijf of woningverbetering professioneel.
Toezicht houden:
Je hebt de sloten, de hekken, de alarmen. Toch is het belangrijk om te allen tijde te weten waar uw kind is om ervoor te zorgen dat u niet in paniek raakt op het moment dat hij of zij weg lijkt te zijn!
Om dat soort stress te verminderen, gebruikt een moeder een video babyfoon om haar zoon 's nachts in de gaten te houden. “We hebben de camera hoog in de hoek gemonteerd, zodat we zijn hele slaapkamer kunnen zien. Dus de afgelopen twee jaar hebben we hem een paar keer per nacht kunnen controleren zonder zelfs maar uit bed te komen, "zegt ze. "Ik gebruik het soms ook overdag als hij wakker is, gewoon om te weten wat hij van plan is."
hekwerk:
Kinderen in het autistisch spectrum zijn vaak graag buiten en in beweging, dus het huis verlaten om buiten te spelen is gebruikelijk. Een hoge omheining rondom uw tuin kan voorkomen dat ontsnappingsartiesten uw terrein verlaten als ze eenmaal buiten zijn. Met het extra gevoel van veiligheid dat dit zou moeten opleveren, heb je een betere kans om van de speeltijd te genieten. (Uiteraard moeten zwembaden en andere waterpartijen altijd omheind zijn; emmers, kuipen en alles wat ook maar een paar liter water bevat, moet worden geleegd.)
OP DE VOLGENDE PAGINA: Manieren om uw kind te vinden als hij verdwaalt en een handige bronnenlijst
