Hoewel tornado's in veel delen van de wereld voorkomen, worden deze vernietigende natuurkrachten het vaakst aangetroffen in de Verenigde Staten ten oosten van de Rocky Mountains tijdens de lente- en zomermaanden. In een gemiddeld jaar worden in het hele land 800 tornado's gemeld, met 80 doden en meer dan 1500 gewonden tot gevolg.
Wat is een tornado?
Een tornado wordt gedefinieerd als een krachtig roterende luchtkolom die zich uitstrekt van een onweersbui tot de grond. De meest gewelddadige tornado's zijn in staat tot enorme vernietiging met windsnelheden van 250 mph of meer. Schadepaden kunnen meer dan een mijl breed en 50 mijl lang zijn. Eens een tornado in Broken Bow, Oklahoma, droeg een bord van een motel 30 mijl en liet het vallen Arkansas!
Onweersbuien ontwikkelen zich in warme, vochtige lucht voorafgaand aan oostwaarts bewegende koude fronten. Deze onweersbuien veroorzaken vaak grote hagel, harde wind en tornado's. Tornado's in de winter en het vroege voorjaar worden vaak geassocieerd met sterke, frontale systemen die zich in de centrale staten vormen en naar het oosten bewegen. Af en toe treden er grote uitbraken van tornado's op met dit type weerpatroon. Verschillende staten kunnen worden getroffen door talrijke zware onweersbuien en tornado's.
Tijdens de lente in de Central Plains ontwikkelen zich vaak onweersbuien langs een "dryline", die zeer warme, vochtige lucht in het oosten scheidt van hete, droge lucht in het westen. Tornado-producerende onweersbuien kunnen zich vormen als de droge lijn in de middaguren naar het oosten beweegt.
Langs het voorste bereik van de Rocky Mountains, in de Texas Panhandle, en in de zuidelijke High Plains, vormen zich vaak onweersbuien wanneer de lucht nabij de grond "opwaarts" naar hoger terrein stroomt. Als er andere gunstige omstandigheden zijn, kunnen deze onweersbuien tornado's veroorzaken.
Tornado's gaan af en toe gepaard met tropische stormen en orkanen die over land bewegen. Tornado's komen het meest voor aan de rechterkant en voor het pad van de storm centrum als het aan land komt.
Meer noodinformatie
Wees voorbereid met voedsel en water voor noodsituaties
Hoe u met uw kinderen over natuurrampen kunt praten
Maak de balans op om verliezen te helpen herstellen
Dit materiaal is overgenomen van EEN GIDS VOOR VOORBEREIDING, inclusief veiligheidsinformatie voor scholen. U.S. DEPARTMENT OF COMMERCE National Oceanic and Atmospheric Administration National Weather Service september 1992 (NOAA, FEMA, The American Red) Kruis);
