Susan Keogh is een radiopersoonlijkheid in Dublin, Ierland. Ze is ook de moeder van een 4-jarig meisje, en onlangs kwam haar vermogen om met haar rol als moeder te jongleren en tegelijkertijd te werken op de meest onwelkome manier in twijfel.
Keogh vatte de tweet van een man voor haar samen als te zeggen dat als ze haar kind zo veel miste op het werk, ze dat misschien zou moeten doen heroverweeg werken in de eerste plaats. Keogh zei dat die tweet zo bij haar bleef dat ze er zelfs van wakker lag, dus besloot ze een brief te schrijven als reactie op zijn kritiek.
'Beste dappere man', begint de brief, 'ik heb je bericht ontvangen. Die waarin je erop wees dat als ik mijn 4-jarige meisje miste terwijl ik aan het werk was, ik gewoon mijn baan moest opgeven. Of stop op zijn minst met het plaatsen van foto's van haar. Hoe had ik daar niet eerder aan gedacht? Zo behulpzaam.”
Meer: 25 films die geen zwangere vrouw zou moeten kijken
Ze gaat verder met te zeggen dat haar werk belangrijk voor haar is. Ze zegt dat haar baan haar gelukkig en tevreden maakt en daardoor een betere moeder. Ze zegt dat ze zich elke dag schuldig voelt, soms wel 10 keer per dag, maar dat ze... werkt aan een betere toekomst voor haar dochter.
Ik werd eerder deze week bedrogen door een man die vindt dat ik geen baby EN een baan zou moeten hebben.
Dit is wat ik denk - pic.twitter.com/8SKBtsHhNy
— Susan Keogh (@susankeoghnews) 29 januari 2016
Omdat Keogh de man op Twitter blokkeerde, zei ze dat haar brief eigenlijk niet bedoeld was om hem te schande te maken, maar om haar gedachten van zich af te zetten. En we zijn zo blij dat ze dat deed. Het is alsof ze in ons hoofd zit en precies zegt wat elke werkende moeder denkt.
Meer: Waarom ik weiger om de moeder in pyjama's te zijn bij schooluitval
Vrouwen worden van jongs af aan getraind om zich schuldig te voelen voor aspecten van onszelf die geen echte bekering verdienen. Een van de lange lijst van de zogenaamde berouwvolle daden die we begaan, is het achterlaten van onze kinderen aan de zorg van iemand anders, zodat we een carrière kunnen voortzetten. Het lijkt erop dat wanneer we ervoor kiezen om het personeelsbestand te betreden, we overspoeld worden met schuldgevoelens en ons daarom meedogenloos verontschuldigen.
Het spijt ons dat we verhaaltijden en bedtijden missen. Sorry dat we niet thuis zijn dekenforten bouwen en met vingerverf spelen. En we gaan zelfs zo ver dat we dat berouw met ons meedragen naar ons werk, ons verontschuldigen voor het missen van onze kinderen, of afgeleid raken, of – God verhoede – dat we menselijk. Maar waarom?
Vrouwen kunnen niet zomaar uit het moederschap klokken. Wij dragen onze kinderen, fysiek of emotioneel, overal bij ons. Daarom werkende moeders lang genoeg het huis verlaten om financieel te kunnen voorzien of deel te nemen aan carrières die belangrijk voor ons zijn om welke reden dan ook, dat betekent niet dat we robots zijn die niet in staat zijn om ons een basismens te voelen emotie. Natuurlijk voelen we dingen. Wij voelen alles.
Ons hart doet pijn als we die afscheidskusjes geven, en het voelt alsof we een stomp in onze buik krijgen als we die verhaaltjes voor het slapengaan missen. Sommige dagen verteert het schuldgevoel dat we er niet meer zijn, ons, en hoe vreemd het ook is, er zijn dagen dat we ernaar verlangen de manische instortingen van onze kinderen te verzachten. We missen onze kinderen, elk aspect van hen, omdat we houden van ze.
Meer: Moeder deelt haar strijd om de wrede meme van haar zoon van internet te wissen
Het missen van onze kinderen mag niet leiden tot het geschil of we wel of niet op de arbeidsmarkt moeten blijven. Of het nu gaat om een vrouw werkt naar keuze of noodzakelijkerwijs is echt niemands zaak, en klokken in een negen-tot-vijf wel niet aftrekken van haar geloofwaardigheid als moeder. Maar zolang vrouwen alles blijven voor iedereen, zolang we "alles blijven doen", en zolang we veel capes blijven dragen, zal de samenleving zich helaas blijven afvragen waarom.
