Voor twee stellen was de weg om ouders te worden geen gemakkelijke. Toen het ene paar de embryo's van het andere adopteerde, verbond het ze voor het leven.
De Hendersons en de Gassmans delen meer dan vriendschap. Toen Dan en Kelli Gassman moeite hadden om zwanger te worden, veranderden ze in embryo adoptie, waardoor ze voor het leven verbonden zijn met de genetische familie van hun kinderen.
Hun verhaal begint met Chris en Rebecca Henderson, een stel dat zelf worstelt met onvruchtbaarheid. Rebecca werd gediagnosticeerd met polycysteus ovarium syndroom (PCOS) toen ze 19 was, en na zes jaar proberen om op eigen kracht zwanger te worden, zochten ze hulp. "In de komende twee jaar hebben we alle basistests, monitoring en rondes van Clomid geprobeerd, maar het mocht niet baten", vertelde ze me. "Op dat moment was ik fysiek, emotioneel en spiritueel uitgeput en we spraken af om een pauze te nemen."
Na een pauze besloten ze om wat antwoorden te zoeken en te kijken welke richting ze moesten inslaan. Hun vruchtbaarheidsspecialist zei dat hun beste kans in-vitrofertilisatie (IVF) zou zijn, en hoewel hun eerste poging niet succesvol was, was hun tweede dat wel. Hoewel haar zwangerschap niet probleemloos was, beviel ze na 34 weken van gezonde tweelingmeisjes.
Helaas ontwikkelde Rebecca een ernstige postpartumdepressie en zij en Chris besloten dat ze geen IVF-rondes meer zouden nastreven om aan hun gezin toe te voegen. Tijdens hun eerdere IVF-behandelingen hadden ze echter 13 embryo's, waarvan er twee werden geïmplanteerd - er bleven er 11 over. “Na veel gebed en onderzoek vonden we de Stichting Sneeuwvlokken en waren het erover eens dat het voor ons de beste volgende stap was om onze 11 engelen af te staan voor adoptie”, vertelt ze.
Het was geen gemakkelijke beslissing, legt ze uit. Maar nadat ze de papieren hadden gekregen, en slechts vijf dagen voor een geplande hysterectomie, ontdekten ze dat ze zwanger was. Nadat ze die schok te boven waren gekomen, gingen ze door met hun papierwerk om het adoptieproces op gang te brengen. En dat is waar de Gassmans binnenkomen.
Fotocredit: familie Gassman
Toen Dan en Kelli Gassman moeite hadden om zwanger te worden, en de testresultaten van het paar terugkwamen met: negatieve resultaten, moesten ze een nieuwe richting in overweging nemen als ze hun droom van een baby wilden hebben waarheid worden. Hoewel hun hoop slonk, wilde Kelli echt een zwangerschap ervaren, en hoewel ze traditionele adoptie hadden besproken, vonden ze dat dit niet het beste bij hun gezin paste.
Kelli hoorde voor het eerst over embryo-adoptie via haar huisarts, en dit zette de bal aan het rollen. Een zoektocht op internet leverde het Snowflakes-programma op. Nadat ze hun beslissing hadden genomen en de adoptiepapieren hadden doorgenomen (waaronder huisbezoeken, vingerafdrukken en dergelijke), gingen ze op zoek naar een match. "In tegenstelling tot traditionele adoptie, hebben we een matchingsfase doorgemaakt met embryo-adoptie, waarbij de donorfamilie ons kan selecteren en wij ze kunnen kiezen", legt Kelli uit. "Dan grapt: 'Het Snowflakes-programma is de e-Harmony van baby's.' We lachen hier altijd om."
De Gassmans besloten af te reizen naar de kliniek waar de embryo's werden bewaard voor een grotere kans op succes. "Toen de overdrachtsdatum eenmaal was vastgesteld, kreeg ik een cryokalender om te volgen die de tijdlijn vastlegde voor een volledige reeks hormonen, injecties, monitoring, diagnostische tests, enz.", vertelde ze me. "Het was een zeer streng regime en vereiste strikte naleving van de data om optimaal succes te garanderen."
Hoewel ze aanvankelijk anoniem werden gehouden, verzochten de Gassmans om rechtstreeks met de Hendersons te communiceren. Toen ze elkaar persoonlijk konden ontmoeten, gedurende de tijd dat ze in de stad waren voor de overplaatsing, waren ze opgetogen toen ze ontdekten dat ze het uitstekend met elkaar konden vinden.
De overdracht was succesvol en de eerste baby van de Gassman, een jongen die ze Trevor noemden, werd geboren in 2012 en het jaar daarop kwamen ze terug voor een nieuwe overdracht. Deze keer werden ze zwanger van een dochter, Aubrey, die afgelopen maart werd geboren.
De families hebben contact gehouden en blijven vrienden. "Het is geweldig om het geschenk van het leven te geven", vertelt Rebecca. "Voor ons is het even fantastisch om op zo'n fenomenaal onverwachte manier het geschenk van vriendschap en uitgebreide familie te krijgen!"
Meer over adoptie
Uw geadopteerde kind helpen om zich aan u te binden
Hartverwarmende adoptiefoto gaat viraal
Hoe bespreek je adoptie met je kind?
