Mijn tweede dochter heeft overgewicht. Ze is niet zwaarlijvig en ze is ook niet het type kind naar wie mensen op straat staren en hun afschuw niet kunnen verbergen. Ze is erg lang voor een 9-jarige, en ze is mooi - opvallend zelfs. Het belangrijkste is dat ze een zeer attent, liefdevol kind is met een fantastisch gevoel voor humor en een aanstekelijke lach. Maar ze heeft overgewicht. Nu, waarom lijkt het alsof ik al haar fantastische karaktereigenschappen heb overschreven met een enkelvoudige negatieve bewoording?
Want dit is wat er in het echte leven gebeurt.
Meer:Kom op, mensen - Kim Kardashian probeert haar dochter niet te overtreffen
Het lijkt erop dat, hoe getalenteerd, mooi of intelligent iemand ook is, als ze dik zijn, ze op de een of andere manier als een mislukkeling worden beschouwd. Kijk bijvoorbeeld naar Oprah Winfrey. Oprah is een van de meest succesvolle vrouwen ter wereld, en toch raakt ze verstrikt in een constante strijd om de Ardennen. We worden dagelijks gebombardeerd door mediavooroordelen over dikke mensen.
Beelden van slanke vrouwen die nonchalant over een strand slenteren, de wind door hun haar blazen en strakke dijen die rimpelen terwijl hun tenen in het zand zakken, spoken door ons onderbewustzijn terwijl we in onze boterhammen bijten. We weten allemaal dat voor de meesten van ons vakantiemomenten er niet zo uitzien.
Stel je in plaats daarvan een overvloedige kledinglaag voor om je striae en reservebanden te verbergen, strompelend door zandduinen met slokjes haar en zonnebrandcrème als je bijna je enkel breekt terwijl je probeert over zo'n vijandig terrein te rijden, en je hebt een realistischer beeld van hoe het voor veel van ons. En dat is oké, want het leven is geen reclame of een reality-tv-programma. Wat echter niet OK is, is hoe we zijn gehersenspoeld om te denken dat dit is hoe het zou moeten zijn.
Terug naar mijn dochter.
Zoals de meeste ouders, heb ik moeite om voor de emotionele behoeften van mijn kinderen te zorgen om ervoor te zorgen dat ze opgroeien met zoveel mogelijk zelfvertrouwen en eigenliefde. De vraag die ik stel is echter deze: moeten we doorgaan met liegen tegen onze kinderen en hen vertellen dat ze er goed uitzien, dat ze niet aankomen, dat het van binnen is dat telt, als de realiteit hen in de gaten houdt gezicht? Leren we onze kinderen gewoon om te leren leven met het ongemak en de schaamte rond gewichtstoename in plaats van? waardoor ze zichzelf kunnen bevrijden van de vicieuze cirkel waarin de meesten van ons kunnen zeggen dat we op een bepaald punt of ander?
Laten we eerst de andere vraag stellen: is overgewicht zo erg? Ik heb een golf van berichten en artikelen hierover opgemerkt, waarbij de auteurs beweren van zichzelf te houden, wat er ook gebeurt, hun spreekwoordelijke onderbroek van Bridget Jones naar de wereld gooien in een poging te zeggen dat het ze gewoon niet kan schelen wat iedereen denkt. Maar hoe nuttig is deze houding? Als het in de eerste plaats geen probleem was, waarom zou je er dan over willen schrijven? Het is omdat we er last van hebben.
Overgewicht is niet leuk. Weet ik. Ik ben er geweest en zal waarschijnlijk nog een keer terugkomen. De waarheid is dat ik jojo. Mijn lichaam veranderde ook na het krijgen van kinderen. Mijn eetlust verandert, evenals mijn interesse in lichaamsbeweging. Gewicht is niet altijd een gegeven. Je kunt het beheersen - dat is voor mij het geheim, en dat is precies wat ik mijn dochter vertel.
Meer:Ik kon mijn giftige moeder niet afsnijden totdat ik zelf moeder werd
Toen ze vorige week thuiskwam en me vertelde dat een jongen op school haar dik had genoemd, bleef ik even staan. Ik wist dat ze wilde dat ik zou zeggen dat hij het bij het verkeerde eind had, dat hij een snotaap was en dat ik rechtstreeks naar zijn ouders en leraren zou gaan om hem uit te dagen voor pesten. Maar wat voor nut zou dat hebben? Wat doe ik? de volgende keer dat ze dik wordt genoemd, of de volgende keer dat ze huilt in de kleedkamer omdat niets haar "goed staat"?
Als ik mijn dochter van de wereld kon beschermen en haar kon beschermen tegen elke grap en belediging, zou ik dat doen. Ik zou haar graag zien genieten van een gezonde relatie met eten en haar eetlust tot op zekere hoogte laten genieten - maar ziet u, dat kan ik niet. Het beïnvloedt hoe ze zichzelf en de mensen om haar heen ziet. Ze wil weten hoe zwaarlijvige mensen eruit zien in tegenstelling tot dikke mensen. Ze heeft het al over zwaarlijvige mensen op straat, en oordelen is een last waarmee ik zeker niet wil dat mijn kinderen worden opgezadeld.
Dus ik draaide me om en zei: "Ja, lieverd, je bent aangekomen." Haar ogen vulden zich even met tranen en ze voelde het gewicht van de opmerking recht op haar 9-jarige schouders neerkomen. Maar ik weerstond de dodelijke drang om terug te gaan. Ik ging naar haar niveau en vertelde haar hoe mooi en grappig ze is. Ik herinnerde haar eraan hoeveel vrienden ze heeft (ze is enorm populair onder haar klasgenoten). Ik vertelde haar hoe ze ging rekken en hoe al dat extra gewicht zou verdwijnen, zoals bij haar oudere zus, en dat iedereen toch andere ideeën heeft over wat 'vet' eigenlijk is.
Maar toen vertelde ik haar dat haar eetkeuzes de laatste tijd niet bepaald gezond waren. Ze knikte terwijl ze vertelde over de extra koekjes die ze had gegeten en haar tussendoortjes. Ik vertelde haar dat ik ook graag geniet, en dat ik veel moeite met haar zou doen om een paar kilo af te vallen, omdat het 'gezond' was om te doen, niet vanwege wat die jongen op school zei. Ik vertelde haar dat al die suiker sowieso slecht voor haar was en dat ze een beetje kon krijgen van alles wat ze lekker vond - alles met mate. Ik vertelde haar ook dat ze de controle heeft, dat "je kunt afvallen, maar je kunt niet lelijk verliezen", en dat is het belangrijkste!
Geleidelijk stopten haar tranen en ze richtte zich op, bedankte me voor het vertellen van de waarheid, die ze toch al wist, en zei dat ze ernaar uitkeek om iets te veranderen en meer te gaan sporten. Ze sprong op haar fiets met haar prachtige, glanzende kastanjebruine haar dat om haar gloeiende gezicht wapperde en fietste weg om met haar zussen te spelen.
Zie je, ik weet uit ervaring hoeveel beter ik me voel als ik gelukkig in mijn vel zit, als ik niet te maken heb met laagjes overgewicht die uitpuilen over mijn spijkerbroek of onder mijn bh-bandjes. Ik voel me lichter als ik een gezond gewicht heb voor mijn lichaam (natuurlijk is het voor iedereen anders, op basis van lengte en lichaamsgewicht). Ik geloof niet in kledingmaten, alleen in je eigen persoonlijke "happy" maat. Ik weet wanneer ik er goed uitzie en me goed voel en ik weet wanneer ik dat niet doe, en als ik dat niet doe, doe ik er iets aan, in de eeuwenoude, beproefde methode van "minder erin, meer eruit!"
Ik wil dat mijn dochter ook de touwtjes in handen heeft. Ik zou graag eerlijk kunnen zeggen dat overgewicht er niet toe doet of geen invloed heeft op haar geluk, maar ik weet uit ervaring dat dit niet waar is en ik zal niet tegen haar liegen. Wat ik zal doen is haar helpen haar doelen te bereiken, wat die ook mogen zijn.
Gewicht zou ons niet moeten definiëren, en we zouden het ook niet moeten toestaan. Helaas is dit het geval, zoals wordt gepropageerd door de reguliere media. Dik zijn wordt in sommige opzichten als een tekortkoming gezien. Persoonlijk zie ik het niet als een mislukking, maar als een moment van verandering dat kan worden veranderd als men dat wil.
Meer: Voordat je de lijn van mijn kind beoordeelt, luister naar me
Ik ben me ervan bewust dat sommige mensen die dit lezen zullen zeggen dat ze hoe dan ook erg gelukkig en zelfverzekerd in hun vel zitten, en ik juich je toe voor je zelfverzekerdheid. Ik kan zelf echter geen tevredenheid vinden te midden van gewichtstoename. Dit betekent ook niet dat ik mijn kinderen mijn onzekerheden heb laten oppikken. Een van onze favoriete dingen om als gezin samen te doen, is eten. Ik weet gewoon door naar collega's te luisteren en door mijn werk met tienermeisjes hoe belangrijk iemands figuur is voor de meerderheid voor het algehele zelfvertrouwen. Ook is het gezonder om een goed gewicht te hebben voor je lengte en ervoor te zorgen dat fastfood en bewerkte voedingsmiddelen met mate worden gegeten.
Natuurlijk staat gezondheid ook voorop. Ik ken ouders die fitnessfanaten zijn en wier kinderen hun voorbeeld volgen, dagelijks kilometers rennen en om 6 uur opstaan om te planken voor school. Dat is voor mij marteling van een ander soort, en ik zou liever zien dat mijn kind in een bord pasta graaft en daarna naar buiten gaat om het af te werken met wat ongestructureerde speeltijd.
Er is later genoeg tijd voor al dat concurrentievermogen en die structuur. Kinderen moeten kinderen zijn zolang het kan. Het leven is later al moeilijk genoeg zonder dat we er iets aan toevoegen met onze eigen vooroordelen en vooropgestelde levensdoelen.
Dus, kortom, ik weiger toe te geven aan de new-age beweging om te weigeren mijn kinderen enige negativiteit in hun leven te laten voelen of te ervaren. Ik ben niet de ouder die hen gaat beschermen tegen alles in het leven. Ik ga ze niet vertellen dat ze al hun dromen kunnen verwezenlijken en dat het enige dat hen tegenhoudt, zijzelf zijn. Dit is naar mijn mening totale onzin.
We hebben allemaal dromen en doelen, maar kleine dingen - zoals, oh, ik weet het niet, geld, bijvoorbeeld - de gewoonte hebben om die kleine kastanjes in de weg te staan. Ik vind eigenlijk dat die nieuwe slogans waarmee onze sociale media dagelijks worden gebombardeerd, dat wel doen meer kwaad dan goed, waardoor we ons afvragen: "Nou, waarom rijd ik niet met die gele Lamborghini door de" snelweg? Ik moet een mislukkeling zijn. Ik heb niet genoeg zelfvertrouwen om te slagen zoals iedereen!”
De waarheid is dat ik misschien heel graag een topsporter wil worden, maar mijn rug is geneukt van het hebben van vier kinderen, en mijn maat 34DD borsten zitten constant in mijn weg als ik probeer te rennen, waardoor mijn schouders ondraaglijke pijn hebben. Geen enkele hoeveelheid zelfvertrouwen zal deze fysieke, concrete feiten veranderen. Wat ik wel kan doen, is focussen op mijn individuele sterke punten in plaats van tijd te verspillen aan dromen over het onmogelijke.
Meer: 30 kindertekeningen die onbedoeld (en hilarisch) fallisch zijn
Er zijn veel dingen waar ik heel goed in ben en waar ik in geslaagd ben, zoals mijn dochters wel, maar ik sta niet toe dat mijn dochters hun tijd verspillen met dromen over het worden van een topmodel (ik denk echt niet dat dit sowieso op hun to-do-lijstje staat) wanneer succes in het modelleren is niets minder dan een genetische loterij die zeker niet de voorkeur zal geven aan de lichaamsbouw van de "vruchtbare heupen" van deze Ierse vrouw of haar nakomelingen, daarvoor materie.
Ik zal mijn kinderen concentreren op hun sterke punten en die in plaats daarvan voeden. Mijn kinderen weten dat ze hun dromen kunnen volgen, maar binnen redelijke grenzen! Ik heb het gevoel dat het eigenlijk oké is om grenzen te hebben en dat het precies die grenzen zijn die ons op de een of andere manier definiëren. Ik zal alles doen wat ik kan om hen te helpen hun doelen te realiseren, en als hen de vreemde harde waarheid vertellen onderweg noodzakelijk is, dan zij het zo.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand.
Dit bericht door Bonny Doyle verscheen oorspronkelijk op BlogHer.
