Na zes jaar, twee kinderen hebbend, een half dozijn doktoren gezien en genegeerd – zelfs uitgelachen – bij het aandringen op antwoorden, heb ik twee dingen geleerd.
Ten eerste: niemand zal uw gezondheidszorg ooit tot een prioriteit maken, tenzij u dat doet. Ten tweede: je instinct en kennis van je eigen lichaam zullen je beter van pas komen dan welke arts dan ook, ongeacht hoeveel graden er op hun muren staan.
Ga je gang, Google het
voor mijn kanker eindelijk werd bevestigd, vertelden talloze vrienden, familieleden en artsen me dat ik mijn symptomen niet moest googelen. Ik luisterde niet.
Hoewel ik er niet geobsedeerd door was, wendde ik me vaak tot internet toen mijn instinct me vertelde dat ik niet alle antwoorden in het kantoor van een dokter kreeg. Natuurlijk loop je het risico om over symptomen te stressen, maar je kunt ook antwoorden krijgen. Het onderzoek dat ik online deed, gaf me uiteindelijk de kennis en de moed om eindelijk mijn artsen te vragen of ze over het hoofd zagen kanker, met name Hodgkin-lymfoom, omdat mijn symptomen consequent overeenkwamen met wat ik op websites en gezondheid las fora.
Ik leerde door de verhalen van andere mensen te lezen dat ik een CAT-scan nodig had, idealiter een PET-scan, en dat alles het bloedonderzoek en de röntgenfoto's waar mijn artsen steeds op terugvielen, zouden me niet alle antwoorden geven nodig zijn. Ik wist dat ik in de juiste handen was toen de internist die me uiteindelijk hielp me vertelde om Hodgkin-lymfoom online te onderzoeken nadat ik de diagnose had gekregen. "Je moet weten waar je mee te maken hebt", zei hij. Hij had gelijk.
Onderzoek uw behandelaars
Er is geen manier omheen - gediagnosticeerd worden met kanker is angstaanjagend. Het laatste wat je nodig hebt, is vastzitten in een systeem van administratieve rompslomp of geplaatst worden bij artsen die niet gespecialiseerd zijn in jouw specifieke kanker. Doe je onderzoek voordat je naar een dokter of ziekenhuis gaat. Als er binnen twee uur van u een centrum voor kankerbehandeling is, overweeg het dan boven uw plaatselijke ziekenhuis. In mijn ervaring is het de rit waard om gezien te worden op een plek waar de instelling en de artsen zich alleen richten op het beheersen en genezen van kanker. Als u niet weet waar u moet beginnen, vraag dan uw artsen waar ze heen zouden gaan als ze de diagnose zouden krijgen. Vergelijk artsen en centra, controleer online geloofsbrieven en beoordelingen, bel de voorzitter van de afdeling, bid erover... doe interviews als dat nodig is. Je vertrouwt deze artsen toe om je leven te redden en je verdient het te weten dat je in de juiste handen bent.
Stel vragen, stel dan wat meer
Zelfs de beste, meest attente artsen hebben tijd nodig, dus zorg ervoor dat jullie tijd samen telt. Maak voor elke doktersafspraak een lijst met eventuele vragen die u heeft. Als iemand met je meegaat, zorg er dan voor dat ze je helpen bij het beantwoorden van alle vragen. Soms hoor je dingen in doktersafspraken die je wereld op zijn kop zetten en het laatste waar je aan denkt is om aantekeningen te maken. Dat is waar uw ondersteuningssysteem van pas komt! Als u meer vragen heeft, bel dan uw arts. Maak je geen zorgen om ze lastig te vallen - dat is hun taak. Het is jouw taak om antwoorden te krijgen, je angst te verminderen en je te concentreren op beter worden.
Weet wat je hierna kunt verwachten
Gelukkig heeft mijn arts uitstekend werk verricht door mijn verwachte behandelingskuur uit te stippelen, me te vertellen wanneer ik controletests kan verwachten en wat ik de komende vier tot zes maanden mag verwachten. Anders was ik verloren geweest. Mijn leven werd plotseling overspoeld met alles wat met kanker te maken had en draaide al snel om woon-werkverkeer, afspraken, behandelingen en scans. Weten wat ik onderweg kan verwachten, maakt het bijna ondraaglijke zo goed als beheersbaar!
Waar het op neerkomt:
Kennis is macht. Hoewel er geweldige, ongelooflijk gewetensvolle artsen zijn - zoals de internist die mij uiteindelijk heeft geholpen en de artsen die ijverig werken om red nu mijn leven - ik zou misschien niet meer te redden zijn als ik naar de helft van mijn artsen had geluisterd en de groeiende symptomen die teisterden waren blijven negeren mij.
Meer over kankerbestrijding
Gwyneth Paltrow: Papa's kanker inspireerde gezonde voeding
Het dieet van de overlevende van borstkanker
Kanker bestrijden met gezonde voeding
