De goede vader is een prachtig verwoestend verslag van het opvoeden en verdedigen van een kind dat je niet meer kent.
Dit is hoe het gebeurt. Er is niets en dan ineens iets. Een gezin dat eten maakt, praat, lacht en dan komt de buitenwereld binnen. Pagina 15
Voor Dr. Paul Allen is het leven goed. Als hoofd reumatologie van een prestigieus ziekenhuis staat hij aan de top van zijn kunnen... wat betreft carrière, en hij heeft een lieve vrouw en twee geweldige tweelingzonen. Het leven was echter niet altijd zo idyllisch. Zijn relatie met zijn eerste vrouw was een ramp. Ze trouwden alleen omdat ze zwanger was en scheidden voordat hun zoon Daniel van de basisschool af was. Paul houdt van zijn eerste zoon, maar hij woont aan de andere kant van het land, en Pauls drukke werk en gezinsleven hebben ervoor gezorgd dat de twee nooit een hechte band hebben gekregen. Het is zelfs niet helemaal duidelijk hoeveel Paul zelfs van dag tot dag aan Daniël denkt.
Dit alles verandert op een zomeravond. Paul en zijn vrouw kijken naar een campagne-evenement dat op televisie wordt uitgezonden voor een jonge, charismatische presidentskandidaat wanneer er tijdens de bijeenkomst wordt geschoten en de kandidaat valt. Voordat Paul echt heeft begrepen wat er is gebeurd, staan er FBI-agenten voor zijn deur om hem mee te nemen. Daniel, die zichzelf nu Carter Allen Cash noemt, is geïdentificeerd als de schutter. Plotseling is Daniël uit het achterhoofd van Paulus naar de voorgrond van al zijn gedachten gegaan.
Niet in staat te geloven dat de jongen die hij kende deze daad heeft begaan, duikt Paul diep in een zoektocht om de naam van zijn zoon te zuiveren. Een zoektocht waarbij details worden uitgezocht over het laatste jaar van Daniëls leven - een jaar waarin hij door het land dwaalde en zelfs voor de campagne van de kandidaat op een gegeven moment - en het onderzoeken van casestudies van andere politieke moordenaars, in een poging de puzzelstukjes op elkaar te laten passen samen.
De goede vader is een enorm aangrijpend en meeslepend verhaal over ouderschap en de manieren waarop we elkaar nooit echt kunnen leren kennen. Hawley weeft de verschillende draden van zijn verhaal prachtig samen, houdt het verhaal stromend en behoudt een niveau van emotie waardoor je blijft lezen, zonder je volledig uit te putten.
Meer lezen
SheKnows boekbespreking: De bakkersdochter
Roodgloeiende memoires van de week: Cruisende houding
Moet lezen: Voordat ik ga slapen door SJ Watson
