Waterveiligheid is een grote zorg, vooral tijdens de zomermaanden. Honderden Canadezen sterven elk jaar door verdrinking, van wie velen zichzelf waarschijnlijk zouden hebben beschreven als sterke zwemmers. Dus moet speelgoed dat het risico op een tragisch ongeval zou kunnen vergroten, worden toegestaan in openbare zwembaden, of is het oneerlijk om dit speelgoed te noemen terwijl zoveel ander waterspeelgoed een rol zou kunnen spelen in soortgelijke tragedies?
Een recent verslag van CBC Nieuws dat de veiligheid in twijfel trok van een populair waterspeelgoed dat kinderen in wezen in zeemeerminnen verandert, gaf me een heel duidelijke indicatie van mijn leeftijd. Door de meisjes moeiteloos door het water te zien zwemmen met een glinsterende staart, kwamen mijn 8-jarige dromen uit, maar het deed mijn 31-jarige zelf denken aan alle dingen die mogelijk fout zouden kunnen gaan.
Volgens Fin plezierOp de website van het bedrijf moet een kind 25 meter continu kunnen zwemmen, twee minuten watertrappelen en vol vertrouwen zwemmen terwijl het de zeemeerminstaart draagt. Bovendien wordt het niet aanbevolen voor kinderen onder de 5 jaar. Maar is dat genoeg?
Het is de bedoeling dat het kind die dingen kan doen zonder de staart, die misschien geen duidelijke indicatie geven van hun capaciteiten als de staart er eenmaal op zit. Als je watertrappelt, schoppen je benen in het rond, niet aan elkaar vastgebonden. “Kinderen leren watertrappelen door hun benen te bewegen alsof ze op een fiets trappen, wat onmogelijk is als ze zoiets dragen. Watertrappelen is vaak een van de eerste vaardigheden die jonge zwemmers leren, omdat het een manier is om ze overeind te houden als ze moe worden in diep water. Als een kind een van deze vinnen droeg en moe werd, konden ze niet lopen zoals ze waren geleerd', zei voormalig badmeester Ariella Anderson.
“Ze zouden ook met hun armen moeten compenseren voor het gebrek aan kracht in hun benen. Reeds vermoeide zwemmers kunnen heel snel nog vermoeider worden, wat een reëel verdrinkingsrisico met zich meebrengt. Dit is vooral zorgwekkend in een groot openbaar zwembad, waar een badmeester verantwoordelijk kan zijn voor het in de gaten houden van 50 tot 100 zwemmers van verschillende capaciteiten”, vervolgde ze.
De staart dwingt een kind ook om te zwemmen in een stijl die lijkt op een vlinderslag, die wordt beschouwd als een van de moeilijkere slagen om onder de knie te krijgen. Zwemmen continu 25 meter schoolslag gebruiken zou heel wat anders zijn dan dezelfde lengte zwemmen met een vlinderslag. Om nog maar te zwijgen, er zijn niet veel kinderen die zouden toegeven dat ze een gebrek aan zelfvertrouwen hadden als het betekende dat ze hun sprankelende staart moesten opgeven. “Kinderen zijn soms ook bang om hulp in te roepen als ze die nodig hebben, omdat ze bang zijn dat ze in de problemen komen. Dit is geen probleem dat rechtstreeks wordt veroorzaakt door zeemeerminvinnen, maar het verergert een bestaand probleem, "zei Anderson.
Sommige openbare zwembaden hebben een zwemtestbeleid aangenomen op basis van de normen van het bedrijf waaraan kinderen moeten voldoen om ze te dragen, in plaats van ze volledig te verbieden. Het lijkt een redelijk compromis, maar speelgoed waarvoor een kind aan bepaalde kracht- en prestatie-eisen moet voldoen, lijkt meer een verplichting dan het waard is. Daarnaast vallen bij openbare zwembaden de aansprakelijkheid en het toezicht in handen van het zwembadpersoneel en de badmeesters, die ook bedoeld zijn om op meerdere andere kinderen te passen.
Eric Browning, CEO van Fin Fun, zei in een: uitspraak,,Een ouder zou dit alleen voor hun kind moeten kopen als hun kind een zelfverzekerde zwemmer is. We zijn van mening dat ouders de beste beoordelaars zijn van de capaciteiten van hun eigen kinderen.” Als een ouder het veilig acht voor hun kind, denk ik dat ze dat moeten doen het kopen en bereid zijn de juiste voorzorgsmaatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat ze veilig blijven en verantwoordelijkheid aanvaarden als er iets misgaat mis. Een openbaar zwembad zou die verantwoordelijkheid niet moeten nemen.
“Ouders hebben ook de neiging om het zwemvermogen van hun kind te overschatten. Het buurtzwembad waar ik werkte, moest een zwemtest ondergaan voordat kinderen in het diepe konden zwemmen. Vaak als een kind de test niet haalde, zeiden de ouders dat ze thuis prima in hun zwembad zwemmen en zouden moeten slagen, "zei Anderson.
Aan de andere kant is de stof ademend, gemakkelijk verwijderbaar en weegt hij heel weinig. En ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik er geen wil. In een poging om te voorkomen dat het een complete leuke spons is, zal ik zeggen dat het product geweldig lijkt - met goed toezicht. Het kan ook een rol spelen bij het verbeteren van de zwemvaardigheid van een kind. "Deze zouden een geweldig hulpmiddel zijn voor zwemlessen, vooral voor oudere zwemmers die aan het leren zijn meer geavanceerde slagen, zoals vlinder, waarvoor een vrij moeilijke dolfijnschop vereist is,” Anderson zei.
"Ik zag mezelf deze zeker voor mijn kinderen kopen, maar alleen als en wanneer ik het gevoel had dat ze sterk genoeg waren om ze aan te kunnen. Ik zou het ook niet op mijn eigen woord geloven. Ouders moeten een badmeester of zweminstructeur vragen om een eerlijke beoordeling van de zwemcapaciteiten van hun kind en van daaruit beslissingen nemen, "zei ze.
Ondanks alle goedbedoelde veiligheidsnormen die het bedrijf heeft nageleefd, zijn de benen van het kind nog steeds aan elkaar gebonden, waardoor kinderen op een volledig onnatuurlijke manier kunnen zwemmen. Zelfs met een zwemtest en er zijn verschillende andere kinderen die toezicht moeten houden, lijkt een openbaar zwembad geen plek voor speelgoed dat een kind mogelijk een hoger risico op verdrinking zou kunnen geven.
Meer veiligheidstips voor de zomer
Waterveiligheidstips die elke ouder zou moeten kennen
Veiligheidstips voor varen met kinderen
7 tips voor een veiligere zomer
