Wat zou je doen als je een man en zijn zoon bij een bushalte zou zien - stel dat ze samen liedjes zingen, gek doen en opgewonden discussiëren over plannen om naar huis te gaan en iets te bouwen met de LEGO-set die ze gewoon hadden opgehaald? Zou je naar ze glimlachen? Misschien wat oordopjes indoen en in stilte wachten? Of zou je de politie bellen? om te komen onderzoeken die twee omdat ze vrij waren?
De meeste mensen zouden daar niet voor de derde deur gaan, maar dat is precies wat iemand afgelopen dinsdag deed toen het ging om de Toronto-vader Jason Thompson en zijn 4-jarige zoon, Xavier. Natuurlijk, ter verdediging van die persoon, is de huidskleur van Thompson niet dezelfde als die van zijn zoon, wat in 2016 ongehoord is... toch?
Iedereen kent de enige acceptabele reactie op het zien van een ouder-kindpaar dat geen bij elkaar passen ouder-kind-paar is om 911 te bellen, zodat ze het hele visraadsel kunnen doorgronden.
Behalve als dat niet zo is... wat altijd zo is.
Meer: 7 verrassende dingen waardoor kinderen het slachtoffer worden van pestkoppen
En toch is het deze onwetende reactie die Thompson bijna in tranen bracht. Kort nadat de bus naar de bushalte was gereden en de passagiers instapten, kwam het voertuig tot stilstand en stopte, toen de buschauffeur iedereen vertelde dat ze moesten wachten; niemand mocht de bus verlaten. De chauffeur zei niet waarom, maar toen er kort daarna twee agenten opdaagden, was de interesse van iedereen gewekt. Toen de agenten Thompson uit de bus kwamen begeleiden, met Xavier op sleeptouw, was elk oog op hen twee gericht.
Twee agenten, die Thompson omschreef als 'respectvol', legden aan Thompson uit dat iemand had gebeld noodgeval om hen te informeren dat er iets niet klopte met het vader-en-zoonpaar omdat ze er niet uitzagen gelijk. En die persoon had gelijk: ze lijken niet op elkaar. Zowel Thompson als zijn vrouw hebben albinisme, dat wordt gekenmerkt door een gebrek aan huid-, haar- en oogpigmentatie. Hun zoon niet, en omdat het erfgoed van de kleine Xavier een rijke mix is van Caribisch, Oost-Indisch en Kaukasisch, zijn huid, ogen en haar zijn veel donkerder dan dat van zijn ouders.
Meer:Hier wonen de strengste ouders ter wereld
Maar normaal gesproken wordt de politie niet ingeschakeld voor elk niet-overeenkomend ouder-kindpaar. Als dat zo was, zouden ze niet veel anders op een dag gedaan krijgen. Dus Thompson voelde zich begrijpelijkerwijs vernederd en boos, en zelfs een beetje verdrietig. Hij vertelde een plaatselijke nieuwszender dat hij altijd had geweten dat de dag zou komen dat iemand tactloos zou wijzen op het verschil tussen het uiterlijk van zijn zoon en zijn eigen uiterlijk; hij hoopte gewoon dat het een ongemakkelijk gesprek zou worden in het slechtste geval.
Dat is het deel dat hier zo verbijsterend over is. Natuurlijk, het zou geweldig zijn als iedereen in de wereld zou luisteren naar de cast van Sesam Straat toen ze spraken over hoe mensen er anders uitzien en dat is oké. Maar sommige mensen zullen nog steeds een dubbele take doen als ze een gezin met een gemengd ras of een ouder met albinisme zien. Het feit is dat als je je leven er anders uitziet dan wat als 'normaal' wordt beschouwd, je altijd bereid bent om jezelf uit te leggen. Als je kinderen hebt, rol je ze in het pakket, wat Thompson waarschijnlijk altijd in een oogwenk wil doen. Het voelt misschien niet geweldig, maar het voelt een stuk beter dan in het openbaar uit een bus te worden gemarcheerd.
Dat is de rode draad die door bijna elk verhaal loopt over ouders die voor de autoriteiten worden gesleept omdat ze hun… kinderen spelen buiten / laten een ouder kind in de auto chillen terwijl jij even naar binnen rent / durven een heel andere kleur te hebben dan je kind. In plaats van een mens te zijn die met andere mensen praat, voelen mensen zich minder op hun gemak bij face-to-face contact gesprekken en nog veel meer thuis kletsen over iedereen die er anders uitziet of dingen anders doet dan de politie.
Meer:Ik weiger dit jaar de Pasen van mijn kinderen te verpesten, alleen maar omdat het trendy is
Xavier was niet bang. Hij schreeuwde niet; hij deinsde niet terug. Hij is 4, dus het is moeilijk te geloven dat hij het woord "papa" niet eens zou uitspreken bij de bushalte of in de bus. Als de aanblik van een man met albinisme en zijn zoon zonder albinisme iemands nieuwsgierigheidsmeter opwekte, is de kans groot dat ze naar hem toe waren gelopen, hem op de schouder hadden getikt en hem ernaar hadden gevraagd. Ze hadden het kunnen vermommen als nieuwsgierigheid of iets kunnen zeggen als: "Ik wil niet onbeleefd zijn, maar ..." wat mensen zeggen als ze op het punt staan adembenemend onbeleefd te zijn.
Thompson zou er dwars doorheen hebben gekeken, maar hij zou vrijwel zeker hun nieuwsgierigheid hebben bevredigd, en dan hadden hij en Xavier naar huis kunnen gaan om met LEGO's te spelen. In plaats daarvan, sommige Parelklungelige eikel zag een albino-man en zijn zoon en klampte zich onmiddellijk vast aan elk negatief stereotype dat ze konden bedenken, controleerde niet en zorgde ervoor dat de twee degelijk zouden zijn vernederd.
Goed lopende, onwetende, overgroeide baby ergens in Toronto. Blijf vechten voor de goede strijd.
