Terwijl de meesten van ons kijken eet stoornissen als gevaarlijke ziekten, vinden sommige mensen acceptatie en zelfs aanmoediging in online gemeenschappen die vaak worden aangeduid als "pro-ana" (pro-anorexia) en “pro-mia” (pro-boulimia).
Deze websites roepen de vraag op: zijn eetstoornissen echt ziekten of gewoon levensstijlkeuzes?
Over het hele land halen tienermeisjes zichzelf uit elkaar terwijl ze in grote spiegels staren en moeders voelen de druk om direct na de bevalling van hun baby af te vallen. Het is duidelijk dat we geobsedeerd zijn door gewicht, maar moeten we extreme inspanningen om het te verliezen verheerlijken?
Een sinistere gemeenschap
Eetstoornissen, lichaamsbeeld en maatschappelijke druk om dun te zijn, zijn onderwerpen die elke middelbare school, studentenhuis en sportschool lijken te infiltreren. Sommige mamagroepen richten zich zelfs op het verliezen van babygewicht. Onder deze druk om dun te zijn, vallen veel vrouwen en meisjes in eetstoornissen en vinden ze online bevestiging. Sommigen zeggen dat pro-ana- en pro-mia-sites luchthartig de "keuze" verheerlijken om op welke manier dan ook dun te worden. "Hoewel een persoon kan beweren dat leven met een eetstoornis een levensstijlkeuze is, is de waarheid dat een eetstoornis een gevaarlijke ziekte is die zeer serieus moet worden genomen", zegt
Erica Ives, M.A., MFT, CEDS, een huwelijks- en gezinstherapeut en specialist in eetstoornissen.Perfectie nastreven
Een eetstoornis is al verraderlijk genoeg zonder een hele subcultuur die destructief gedrag als een manier van leven rechtvaardigt. Door eetstoornissen als een levensstijlkeuze te beschouwen, kunnen patiënten een vals gevoel van controle hebben - de overtuiging dat ze kunnen stoppen wanneer ze maar zin hebben zonder gevolgen.
"[Deze websites] bieden een forum om successen te verzamelen en te delen in hun streven naar perfectie, om er een te prijzen elkaar voor ‘prestaties’, en daag elkaar uit om beter en vaardiger te worden in hun eetstoornis”, zegt Ives. Hoewel veel sites beweren ondersteuning of onderwijs te bieden, zijn er maar weinig of geen die echt inspelen op de behoeften van een persoon die aan een eetstoornis lijdt.
Zoek uit: wat is ongeordend eten? >>
gemakkelijk vatbaar
Het zijn niet alleen tieners die vatbaar zijn voor anorexia en/of boulimia, en er is niet één oorzaak van eetstoornissen. Het lijkt erop dat de combinatie van maatschappelijke druk, mediabeelden en tijdelijke levenservaringen ons allemaal kwetsbaar kan maken. "De toename van media en invloed, waaronder blogs, die de pro-eetstoornis onderschrijven levensstijl, kan buitengewoon intrigerend zijn voor tieners, jongvolwassenen en zelfs de ‘eerste keer’ moederpopulatie,” zegt Ives. "Dit zijn ontwikkelingsstadia waarin er veel kwetsbaarheid is om zich aan te passen aan een nieuwe identiteit en om tussen leeftijdsgenoten te passen."
(On)Overtuigend argument
De meeste deskundigen op het gebied van eetstoornissen zijn het erover eens dat anorexia en boulimia ernstige psychische problemen zijn, geen levensstijlkeuzes. Maar als perfectie het doel is, kunnen we onszelf wijsmaken dat een 'ideaal lichaam' kan worden bereikt door ongezonde keuzes. Terwijl lijders aan eetstoornissen dit argument kunnen gebruiken om zichzelf ervan te overtuigen dat ze de controle hebben, zijn ze zelden in staat om hun dierbaren te overtuigen.
Als u of een geliefde worstelt met een eetstoornis, neem dan contact op met een gekwalificeerde professional.
Meer over eetstoornissen en lichaamsbeeld
Jonge meisjes en een gezond lichaamsbeeld
Eetstoornissen op de campus: waarom je met je tiener moet praten
Meisjes opvoeden: het 'ik ben dik'-gesprek?
