Warme, stevige soepen geven je iets om naar uit te kijken als de zomerse hitte vervaagt en het koude weer van herfst en winter begint. Natuurlijk kun je een blikje openen of een kom van de plaatselijke delicatessenwinkel pakken, of je kunt de geheimen leren van het maken van je eigen hartige en bevredigende soep. Chef Percy Whatley, chef-kok bij The Ahwahnee in Yosemite National Park in Californië, deelt zijn toptips voor prikkelende, zielverwarmende soepen.
De liefde voor eten
Chef Whatley is de afgelopen 20 jaar een culinaire professional geweest, maar zijn liefde voor eten begon jaren eerder.
Hij herinnert zich: "Mijn liefde voor eten gaat ver terug naar de kindertijd, tomaten uit onze tuin plukken en ze zo van de wijnstok eten. We hadden altijd een tuin, alle seizoenen. Ik ben opgegroeid in het zuiden van New Mexico, dus we hadden 350 dagen per jaar zonneschijn – er groeit veel!”
Chef Whatley, chef-kok van de bekroonde Ahwahnee in de afgelopen drie jaar, zegt dat zijn levenslange band met eten hem het inzicht heeft gegeven dat lokaal geteeld voedsel gewoon beter smaakt. De gerechten die hij heerlijk serveert aan de gasten van de lodge, zijn gemaakt van ingrediënten die lokaal zijn geteeld of geproduceerd in de landbouwrijke Central Valley van Californië.
“We doen ons best om seizoensgebonden te blijven, zowel in kookmethodes als bij het inkopen van ingrediënten. Als we binnen die concentrische cirkel van lokaal blijven, zijn de producten die binnenkomen over het algemeen beter. Beter voor jou, beter van smaak en er hoeft weinig aan ze gedaan te worden om al hun goedheid te benadrukken. We houden de voorbereidingen vrij eenvoudig”, voegt hij eraan toe.
Soepen zijn soulfood – het hele jaar door
hoewel stomend 
hete kommen soep lijken geschikt voor de koudere seizoenen, chef-kok Whatley gebruikt de zomerse overvloed van sappig fruit en vers geoogste groenten ook voor soepen bij warm weer.
“De populariteit van onze soepen of stoofschotels verandert met de seizoenen. Warme, stevige soepen verkopen veel beter als het buiten koud is, terwijl lichtere, bouillonachtige soepen over het algemeen meer welkom zijn in de warmere tijden. Zelfs koude soepen doen het in de zomer erg goed”, legt hij uit.
En wat staat er precies op het soepmenu bij The Ahwahnee, nu het seizoen overgaat in de herfst? Chef Whatley zegt: “Nu het herfst is, serveren we heerlijke pompoenpuree, met een beetje crème frache. Ons herfst-/wintermenu bestaat uit pompoenpuree met een beetje kreeftenloempia, chili-olie en erwtenscheuten. Zou leuk moeten zijn!"
Chef's secrets voor de lekkerste soepen
Chef Whatley deelt zijn geheimen voor het maken van soep - het voorlaatste comfortvoedsel van de herfst en de winter.
1. Begin met een smaakvolle soepbasis
"Neem wat smaakvolle bouillons om als basis te gebruiken - er is geen betere smaakversterkende vloeistof voor soepen", beveelt chef Whatley aan. Hij zegt ook dat de beste bouillon voor soepen kip is, maar je kunt desgewenst ook een vegetarische bouillon gebruiken.
"Bovendien is een hamsprong in soep een ongelooflijke toevoeging, voegt een beetje rokerigheid toe en de gelatine in de spronggewricht geeft de vloeistof een geweldig mondgevoel", voegt hij eraan toe.
2. Gebruik hoogwaardige ingrediënten
Profiteer van uw lokaal geteelde producten en ander voedsel - ze geven uw soep de meest verse - en meest milieuvriendelijke - smaken.
Door optimaal gebruik te maken van al uw ingrediënten, krijgt u ook uitstekende resultaten. Chef Whatley stelt voor: "Ga naar de Farmer's Market en koop wat goede groenten voor in de soep. Bewaar de botten van je overgebleven gebraden kip en maak een bouillon met een paar wortelen, uien en wat bleekselderij.”
3. Proef onderweg
Het maken van een overtreffende trap soep is een proces - je kunt niet zomaar een heleboel ingrediënten in een pan gooien en er het beste van hopen. Chef Whatley raadt aan om je soep tijdens je stappen te kruiden.
Hij zegt: "Als je je eten op smaak brengt, breng je de smaken in lagen en krijgen de smaken diepte op je palet. Proef drie of vier minuten nadat je hebt gekruid en laat [de soep] nog eens 10 sudderen. Kruid opnieuw en opnieuw tot het zo goed smaakt dat je klaar bent om te eten!”
4. Experimenteer met recepten
Het beheersen van overheerlijke soepen is net als al het andere - oefenen, oefenen, oefenen en zeker genieten.
“Als je een beginnende kok bent en kookt met recepten, probeer dan een andere versie uit een ander boek voor – wat hetzelfde lijkt – pompoensoeprecept of chowderrecept. Kleine variaties doen je nadenken over de verschillen in ingrediënten”, zegt Chef Whatley.
Hij voegt eraan toe dat een beetje van dit en een beetje van dat alle voedselcreaties zijn en hoe je het uiteindelijk zelf lekker vindt.
5. Geniet van je creaties
Hoe meer soepen - of maaltijden trouwens - je de tijd neemt om te koken, hoe meer je leert over koken en hoe meer je leert genieten.
“Deze ervaringen leren je over koken en uiteindelijk hoe je geniet van je eigen kookkunsten aan tafel. Van daaruit ga je koken zonder boeken en door veel ervaring verzin je je eigen recepten”, besluit Chef Whatley.
Klaar om te genieten van enkele van de voortreffelijke kenmerkende soepen van Chef Whatley? Bekijk deze warme en heerlijke soeprecepten.
Hier zijn enkele andere deskundige bronnen om je keukenvaardigheden aan te scherpen
- Boekrecensie: Ducasse eenvoudig gemaakt door Sophie
- Boekrecensie: hoe scherper je mes, hoe minder je huilt
- Tips voor het maken van signature cocktails
- Tips voor gezond koken van Canyon Ranch Health Resorts en SpaClubs
- Deskundige tips voor thuiskoks
- Meer kooktips en how-to-functies!
