Herinner je je de goede oude tijd nog? We liepen anderhalve kilometer naar school en terug (in beide richtingen bergop natuurlijk), en niemand twijfelde eraan. Tegenwoordig is het moeilijker dan ooit om kinderen onafhankelijkheid te geven, zoals een echtpaar uit Maryland dat zichzelf omschrijft als ouders met vrije uitloop leerde.
Danielle en Alexander Meitiv lieten hun 10-jarige en 6-jarige zonder toezicht naar huis lopen vanuit een lokaal park. Ze zagen de wandeling van anderhalve kilometer als een kans op onafhankelijkheid. "Ze hebben bewezen dat ze verantwoordelijk zijn", vertelt Danielle De Washington Post. "Ze hebben deze vaardigheden ontwikkeld."
Dit zijn geen kinderen die nog nooit ergens alleen hebben gelopen. Hun ouders rusten hen zelfs uit met een gelamineerde kaart die volwassenen informeert dat ze niet verdwaald zijn - het zijn gewoon scharrelkinderen. De jonge broers en zussen mochten zonder toezicht van een volwassene naar een nabijgelegen supermarkt en bibliotheek lopen. Het is een opzettelijke keuze van de ouders, geen onzorgvuldige daad van verwaarlozing.
Toen een politieagent de kinderen ophaalde op hun wandeling van anderhalve kilometer van een plaatselijk park, werd de situatie al snel ingewikkeld. Volgens de ouders vertelden de kinderen de agent dat ze niets verkeerds deden en alleen naar huis mochten lopen. De officier bracht de kinderen naar huis, eiste de identificatie van Alexander en besprak de gevaren om kinderen zonder toezicht te laten lopen.
Toen kwam Montgomery County Child Protective Services een paar uur later opdagen om het gezin te onderzoeken op verwaarlozing. Omdat de staatswet van Maryland zegt dat kinderen onder de 8 jaar moeten worden achtergelaten bij een betrouwbaar persoon die minstens 13 jaar oud is, kan de solo-reis van de kinderen naar huis in de ogen van de wet als verwaarlozing worden beschouwd.
"Het leek zo'n enorme schending van de privacy om mijn huis te onderzoeken omdat mijn kinderen naar huis liepen", zegt Danielle.
Niet elke ouder zal deze opvoedingsstijl overnemen. Hoewel veel ouders zich niet veilig zouden voelen om hun kinderen zo ver alleen te laten lopen, komt het neer op individuele niveaus van comfort en vertrouwen.
Ouders die duidelijk veel aandacht besteden aan de veiligheid en onafhankelijkheid van hun kinderen, moeten beslissingen kunnen nemen over wat hun kinderen kunnen doen. Een mijl naar huis lopen van een park brengt kinderen niet in zeker gevaar. Wanneer ouders hun kinderen onwetend verwaarlozen en opzettelijk misbruiken, is het ontmoedigend om middelen te zien toegewijd zijn aan het onderzoeken van twee broers en zussen die een wandeling mochten maken op weg naar huis naar een liefdevolle familie.
Meer over ouderschap
Politie bedreigt ouders die kinderen alleen in het park laten spelen
10 manieren waarop u uw kind te veel opvoedt
Hoe voorkom je dat je een helikopterouder bent?
