In 1999, op het hoogtepunt van haar roem, Julia Roberts gekoppeld aan Hugh Grant voor een fantastische romantische komedie, Notting Hill. Twintig jaar later praten fans nog steeds over deze film en kijken ze de film voor de tweede, derde of tiende keer op regenachtige dagen. De film heeft leuke cameo's zoals Alec Baldwin, een jonge Mischa Barton en een vreemde vermelding van Leonardo DiCaprio die verband houdt met een echt gebeuren tijdens het filmen. Zelfs de flat in Londen, waar het personage van Grant woonde, werd een icoon van de popcultuur en moest worden vermomd na jarenlang toeristisch verkeer naar de locatie.
Al deze leuke onbekende momenten maken Notting Hill een geweldige film om op terug te kijken als bioscoopbezoekers zijn 20e verjaardag vieren. Van netelroos tot stinkende acteurs, deze film had veel eigenzinnige momenten achter de schermen op weg naar romcom-grootheid.
Er was niemand anders dan Julia.
Julia Roberts was echt de enige die in aanmerking kwam voor de rol van Anna Scott. Ze is eigenlijk speelde een fictieve versie van zichzelf als filmster - ook al zag ze het niet zo. Het was producer Duncan Kenworthy, die onthulde dat Roberts hun beste keuze was op een lijst van één. Ze hadden geen back-upplan.
"Telkens wanneer je wordt gevraagd om je film te casten", zegt Kenworthy in de productienotities voor de film, "is er altijd een fictie die wie je cast was altijd je eerste keuze, maar ik moet zeggen dat Julia Roberts de enige persoon was aan wie we dachten voor de rol van Anna. Ik herinner me dat ik tegen [scenarist] Roger [Curtis] zei, 'bieden het aan Julia' en Roger zei: 'We zullen nooit haar.' Dus toen Julia's agent zei dat het de beste romantische komedie was die ze ooit had gelezen, vond ik dat een goede... teken."
Hoewel Roberts niet dacht dat de verhaallijn haar leven nabootste, was er een moment in Notting Hill dat viel haar op. “Er zijn maar weinig dingen die elkaar overlappen; pas aan het einde van de film kwam ze de boekwinkel binnen en zei tegen hem: echt echt, weet je', waar ze het dichtst bij een vriend van mij staat', zei Roberts in een Birmingham Post uit 1999 interview.
Herinner je je deze cameo's van beroemdheden nog?
Als je teruggaat en de film bekijkt, zie je twee zeer bekende gezichten: Mischa Barton en Alec Baldwin. Barton speelde de vroegrijpe 12-jarige actrice in de hilarische persjunketscene en ze houdt zich staande tegen Grant.
Toch is het de rol van Baldwin als de Amerikaanse vriend van Anna Scott, Jeff King, die nog merkwaardiger is. De acteur speelde een niet-gecrediteerde rol in de film, het is een historisch feit dat te zien is in zijn IMDb-filmografie. Als je de kans hebt om tegenover Roberts te schitteren, doe het dan gewoon.
Leonardo DiCaprio maakte zijn aanwezigheid bekend.
Het personage van Barton verwijst kort naar Leonardo DiCaprio in haar scène die opschept over filmsterren waarmee ze acteerde, maar het was de aanwezigheid van DiCaprio in Londen een maand eerder die ervoor zorgde dat een filmlocatie werd afgewezen door politie. Zijn echte aanwezigheid bij een première op Leicester Square zorgde ervoor dat verliefde fans gek werden. De Londense politie wilde daar niet meer mee te maken hebben, ook al Notting Hill maakte een nepfilmpremière waarin Roberts een personage speelde. Dus het verzoek van de producenten om een filmvergunning werd afgewezen.
Op het laatste moment veranderde de politie van gedachten en kreeg de film slechts 24 uur van tevoren om de scène mogelijk te maken. De producenten maakten van de gelegenheid gebruik en organiseerden de fictieve première op het Empire Leicester Square.
Notting HilIk stroomde fans toe om Notting Hill te bezoeken.
Als je Notting Hill gaat bezoeken om een foto te maken van die iconische blauwe gevel bij het personage van de flat waar Grant woonde, ziet het er nu misschien een beetje anders uit. De film was zo'n hit dat de eigenaar van het huis geïrriteerd raakte door het aantal toeristen dat naar de locatie stroomde, jaren voordat Instagram iets werd. De deur was zwart geverfd en een deel van de architectuur werd in de jaren die volgden veranderd. In 2019 is de deur dankzij een vriendelijke nieuwe eigenaar weer blauw geverfd, maar het kozijn eromheen is nu wit.
Het had een soundtrack uit de jaren 90.
In 1999 had de rage van de boyband nog niet zijn hoogtepunt bereikt, maar de wereld was absoluut op zoek naar het geluid. Notting's HillOp de officiële soundtrack stonden twee boybands, 98 Degrees en Boyzone. 98 Degrees had hun nummer "I Do (Cherish You)" op het album en Boyzone droeg "No Matter What" bij.
Beide nummers zijn langzame jams met muziekvideo's die alles zijn wat je van 1999 verwacht: bijpassende outfits, romantische beelden en gauze shots. Je mist de eenvoud van de wereld 20 jaar geleden.
Emily Mortimer had last van netelroos tijdens het filmen.
In een van de eerste grote Amerikaanse rollen van Emily Mortimer speelde ze "The Perfect Girl" in Notting Hill. Het is een knipper-en-je-miss-het-rol omdat ze er een is in een reeks dates waarop Grant's personage, Will, doorgaat nadat hij en Anna uit elkaar gaan. Wat belangrijk is aan deze scène, is dat Mortimer een geval van netelroos ervoer toen ze de film opnam. Ze was allergisch voor een kringloopkostuum dat ze had gekocht en haar gezicht was opgezwollen dankzij de steroïden die ze had gekregen.
"Het was een nachtmerrie", onthulde Mortimer in 2018 aan PeopleTV's Couch Surfing. "Elke keer als ik nerveus werd - wat je doet als je acteert - kreeg ik netelroos en mijn gezicht... nou, een kant ervan die je nog steeds kunt zien, is een soort eekhoornachtig."
Barry Jenkins tweette hilarisch live een bezichtiging van de film. Vanuit een vliegtuig.
Ander nieuws: de vrouw naast me kijkt naar NOTTING HILL. Een paar uitverkorenen zullen de ironie hiervan begrijpen tijdens mijn laatste vlucht van dit verblijf. Ook... Julia Roberts is SCHITTEREND in deze film. En heilige shit zit Lester Freamon hierin?!
— Barry Jenkins (@BarryJenkins) 4 januari 2018
In januari 2018 gaf regisseur Barry Jenkins ons de live-tweet-thread van Notting Hill we wisten niet dat we nodig hadden. Hij zat in een vliegtuig en de vrouw naast hem was de film aan het kijken. Hij had niet de audio, alleen de beelden, voor de film, dus wat we krijgen is een buitengewoon uitzicht vanuit het oogpunt van een regisseur.
De twee uur durende draad begint met een camera-shot discussie en eindigt met een koffiepauze aan het einde van de film. Het is eerlijk gezegd een van de beste threads die je op internet zult lezen.
Er was een geurprobleem met een van de acteurs.
Rhys Ifans had een ster-makende beurt in Notting Hill als Will's rommelige en vaak naakte kamergenoot, Spike. Hij besloot die rol echt ter harte te nemen door tijdens het filmen niet veel te baden, tot grote ergernis van zijn medesterren.
“We waren aan het filmen in Shepardston Studios, en ik kon de reis vanuit Londen niet elke dag aan, dus nam ik een tent en kampeerde ik op een camping in de buurt. Elke ochtend kwam deze grote limousine me ophalen op de camping, tot grote verbijstering van de campingeigenaar. Hij dacht dat ik een soort excentrieke miljonair was', deelde hij in 2011 met het tijdschrift Interview. "Ik ging af en toe een bad nemen, als ik eraan dacht."
Ze hebben onlangs een castlid verloren.
Emma Chambers was een hilarisch en zeer warm persoon en natuurlijk een briljante actrice. Heel verdrietig nieuws.
— Hugh Grant (@HackedOffHugh) 24 februari 2018
RIP de geweldige en getalenteerde Emma Chambers. Uniek en onuitsprekelijk grappig. Te jong. Gedachten met haar familie. x
— James Dreyfus (@DreyfusJames) 24 februari 2018
Emma Chambers, die de eigenzinnige zus van Grant speelde in Notting Hill, stierf in februari 2018 aan een hartaanval. Ze was pas 53 jaar oud. De cast plaatste eerbetonen aan haar leven en werk op sociale media nadat ze hoorden van het verlies van hun voormalige co-ster.
Grant twitterde: "Emma Chambers was een hilarisch en zeer warm persoon en natuurlijk een briljante actrice. Heel droevig nieuws.”
