Hier is een werkelijk prachtig en hartverscheurend liefdesverhaal dat zelfs de meest stoïcijnse tot tranen toe zal leiden. Joan en Craig, twee 44-jarigen uit Liverpool, kennen elkaar al 30 jaar. Hoewel ze elkaar leerden kennen toen ze nog maar 14 waren, wist Craig meteen dat Joan de ware voor hem was.
Meer: Californische man komt vast te zitten op een klif nadat hij zijn vriendin ten huwelijk heeft gevraagd
“Ik werd verliefd op haar zodra ik mijn ogen op haar richtte toen we 14 waren. Ik was er een beetje verlegen over en Joan is eerder getrouwd geweest, maar voor mij is het altijd over Joan geweest – zij is de vrouw van mijn dromen,” zei Craig tegen de Dagelijkse mail. Bijna drie decennia later, Joan en Craig herenigd en begonnen te daten. Achttien maanden geleden bekende hij zijn liefde aan haar aan boord van een veerboot op de rivier de Mersey en vroeg haar later terwijl hij een milkshake vasthield bij McDonalds. "Dat is onze kleine hemel, genieten van de simpele dingen, zolang we samen zijn", zei Joan tegen CBS News.
Meer: Foto's van verlamde bruidegom die op zijn bruiloft staat, kunnen grote, gelukkige tranen veroorzaken
Ze zijn vorige week eindelijk getrouwd, en hoewel het uiteindelijk een gelukkige gelegenheid was, werden er ook tranen van verdriet vergoten, omdat Craig minder dan een jaar te leven heeft.
Afgelopen augustus kreeg Craig de diagnose pancreas stadium 4. kanker. Het paar verwerkte de verwoestende klap op de enige manier die ze kenden - ze wilden genieten van elk moment dat ze samen hadden verlaten. "We hebben besloten om alle dingen te doen die we wilden doen, maar nooit hebben gedaan", zei Joan tegen CBS. Een van die dingen was met elkaar trouwen, maar Joan had nog een primeur in petto die ze tijdens hun receptie aan haar nu-echtgenoot onthulde.
Met de hulp van haar goede vriendin Amy Walsh en de kapper van Craig, schoor Joan haar hoofd kaal ter ere van haar man in het bijzijn van hem en al haar gasten. Natuurlijk waren de mensen geschokt, maar het enige wat Craig kon zien was deze geweldige vrouw waarvan hij wist dat ze hem zou steunen, wat er ook gebeurde.
"Het was duidelijk de eerste keer dat ik Joan zonder haar zag, en ze zag er prachtig uit, absoluut prachtig", vertelde Craig aan de... Dagelijkse mail. Is er nu niemand die zijn gezicht eraf snikt?
“Het was heel emotioneel… het zien van de liefde en trots die Craig had voor zijn vrouw,” zei het stel bruiloft fotograaf, Kimberley Struth. Craig en Joan ontvingen de ongelooflijke fotografievaardigheden van Struth gratis als onderdeel van een liefdadigheidsprogramma genaamd Geschenk van een bruiloft. De organisatie helpt bij het verzorgen van een bruiloft voor stellen die te maken hebben met terminale ziekte.
Meer: 6 prachtige manieren om doe-het-zelf papieren bloemen te gebruiken voor je bruiloft
Joan en Craig gingen echter nog een stap verder. Ze gebruikten hun bruiloft om geld in te zamelen voor verschillende goede doelen, waaronder Macmillan Ondersteuning bij kanker, Zoé's Place Hospice en Woodlands Hospice. Joan's haar ging naar Little Princess Trust, die pruiken maakt voor kinderen die hun haar hebben verloren door de behandeling van kanker.
"In het licht van heel slecht nieuws, zijn ze moedig genoeg om geld in te zamelen voor andere mensen", vertelde Struth aan CBS. "Er is een heel speciaal persoon voor nodig om dat te kunnen doen."
Ondanks Craigs diagnose blijft het stel gelukkige pasgetrouwden. Joan prijst zichzelf gelukkig dat zo'n geweldige man haar heeft gekozen en dat ze zoveel tijd met hem mag doorbrengen.
Het is ongelooflijk zeldzaam om zulke sterke, gulle mensen te ontmoeten, of om getuige te zijn van zulke onbaatzuchtige liefdesdaden. Terwijl ik er niet was, herstelt de wetenschap dat hun verhaal bestaat, mijn vertrouwen in de mensheid, althans voorlopig.
Bekijk voordat je gaat onze diavoorstelling:
