Ik moet een bekentenis afleggen - een die zeer waarschijnlijk onder de paraplu van "impopulaire mening" zal vallen voor de meeste fans van NBC’s meest tranentrekkende serie. Dus hier gaat het: ik aanbid niet langer bij het altaar van Jack en Rebecca Pearson op Dit zijn wij. Of om het simpel te zeggen, ik hou gewoon niet van het hoofdpaar in het hart van de serie.
In volledige openheid, ik hou van de show. Ik mag zelfs Jack en Rebecca afzonderlijk. In feite, ik Liefde Rebecca en Jack afzonderlijk. Wat ik problematisch vind, heeft veel meer te maken met de manier waarop hun relatie is verheerlijkt.
Hoor me uit.
Zowel Rebecca als Jack zijn onvolmaakte mensen - een heel vertederend facet van Dit zijn wij. Het is verfrissend om personages te zien wiens verhalen rommelig en soms zelfs lelijk zijn. Zo ziet het echte leven eruit, toch?
Hoewel de show duidelijk maakt dat geen van beide personages perfect is, heeft het de neiging om hun relatie te romantiseren. Jack komt vaak over als de beste echtgenoot en vader van de wereld. Rebecca resoneert als de liefhebbende vrouw die alle bijdragen van haar man aan het huishouden op prijs stelt en vergissingen of problemen vergeeft. Maar Jack en Rebecca, hoe perfect ze ook lijken, hebben geen perfect leven. In flashback-scènes is het zelfs duidelijk dat de jonge Rebecca een leven wilde dat vrijwel het tegenovergestelde leek van wat ze met Jack kreeg.
Toen ze opgroeide, was ze het zat om te zien hoe haar moeder haar vader diende. Ze kwam in opstand door naar de winkelklas te gaan en de touwtjes in handen te nemen in haar relatie met de middelbare schoolvriend Alan.
Ze valt echter hard voor Jack, en ondanks beloften die ze aan haar jongere zelf heeft gedaan, leidt ze uiteindelijk een leven dat in veel opzichten veel lijkt op dat van haar moeder. Natuurlijk niet in alle opzichten, want Jack verdient zeker de eer dat hij een meer praktische vader en echtgenoot is dan de vader van Rebecca. Dat iconische afwasscène is een bewijs van dit feit.
Dit wil niet zeggen dat ze niet van haar man of hun leven samen houdt. Ze is duidelijk dol op de Grote Drie. Maar het valt niet te ontkennen dat Rebecca zich soms... verstikt voelt. Toegegeven, dit is iets waar Jack en Rebecca met elkaar over praten, zij het kort - ze verlangt stilletjes naar het leven waarvan ze dacht dat ze misschien, gevuld met albums en optredens, al die tijd proberend dat verlangen te verzoenen met haar liefde om een moeder te zijn en een vrouw.
En daarin ligt de wortel van mijn probleem met meneer en mevrouw. Peerson. Er lijkt een onderliggende suggestie te zijn dat je je lang en gelukkig niet kunt hebben zonder grote concessies te doen. Dat als je van iemand houdt en zo'n connectie hebt, je de dingen die je ongelukkig maken over het hoofd ziet als een soort gewillige opoffering.
Je martelt sommige delen van jezelf waar je van houdt om de persoon van wie je houdt gelukkig te maken. Is dat echter echte liefde?
Ik zeg niet dat een relatie perfect moet zijn. Sterker nog, ik zeg het tegenovergestelde. Ik zeg dat we Jack en Rebecca niet moeten verafgoden als een perfect stel (wat ik zeker in het verleden heb gedaan) omdat ze verre van dat zijn. We zouden ons moeten concentreren meer over de dingen die ze onvolmaakt en, bij volmacht, authentieker maken.
Dus, bij het uitpakken van dit alles, is wat ik misschien zeg niet dat ik Jack en Rebecca niet mag - het is dat ik niet hou van de manier waarop wij als fans hebben hun relatie heilig verklaard en blijf dat doen.
Er zijn een paar problemen met ons. Allereerst brengt het ons allemaal tot de vraag of we ooit een soort Jack-en-Rebecca-liefde zullen vinden, alsof dat de enige soort liefde is die het waard is om te hebben. Of het laat ons kijken naar de relaties die we al hebben en twijfelen aan hun kracht, ook al weten we dat dit een fictief stel is uit een fictieve tv-show. Het moedigt ons aan om dit paar te omarmen voor alle zoete, gushy, romantische, foto-perfecte momenten. We zwijmelen over Jack die Rebecca vertelt dat hij haar "12" zal zijn, terwijl we eigenlijk zouden moeten praten over wat tot dat moment leidde: Jacks alcoholisme en hoe het is om getrouwd te zijn met iemand die vecht tegen een verslaving.
We zouden ons moeten concentreren op wat het zegt over Rebecca's liefde voor Jack dat het niet lang duurt voordat ze hem terug in de kudde brengt of wat het zegt over hem (en zijn verslaving) dat hij haar toestaat. Of wat het zegt over hun relatie dat Rebecca eigenlijk wegloopt van haar muziekdromen en wat het zegt over Jack dat hij haar toestaat.
We moeten ons concentreren op hoe die keuzes een doorsijpelend effect hebben gehad op hun kinderen. Kevin worstelt met een verslaving. In zijn huwelijk met Beth laat Randall haar zijn rots in de branding zijn - degene die compromissen sloot om hem gelukkig te maken. En Kate heeft een hekel aan haar moeder omdat Rebecca haar frustratie over het niet volgen van haar dromen altijd kanaliseert door die van Kate onder de loep te nemen.
We schilderen dit beeld van 's werelds meest romantische koppel, maar echt praten: al die grote gebaren, bij nader inzien, beginnen te lijken op Spackle die een aantal behoorlijk grote scheuren bedekt.
Weet je op wie ik tegenwoordig helemaal gek ben? Rebecca en Miguel. Hun liefdesverhaal, hoewel niet zo flitsend als dat van Jack en Rebecca, is een mooi voorbeeld van twee mensen elkaar op de eerste plaats zetten en elke dag de bewuste keuze maken om te komen opdagen en te werken aan hun spullen.
