Hoewel het niet officieel is, heeft een niet nader genoemde politiebron dicht bij het onderzoek naar Prins's april dood bevestigde dat hij stierf aan een accidentele overdosis opioïden.
De bron – die niet bevoegd was om over de zaak te spreken – vertelde de Minneapolis StarTribune dat de muzieklegende stierf aan een overdosis pijnstillers.
Meer:De meest voorkomende symptomen van coeliakie zijn veel te gemakkelijk te missen
De 57-jarige werd dood aangetroffen in een lift in zijn huis buiten Minneapolis, slechts enkele dagen nadat zijn privévliegtuig was omgeleid naar Illinois voor een medisch noodgeval. De eerste rapporten wezen op de griep als de oorzaak van het ziekenhuisbezoek, hoewel latere geruchten zeiden dat het kwam door: zijn verslaving aan pijnstillers.
"Ik zou een overweldigende kans geven dat dit, tragisch genoeg, een drugsdood is", zei familie forensisch patholoog Cyril Wecht. "Als je vals spel uitsluit, als er geen geschiedenis is van enige vorm van significante ziekte... hart en longen... als je elke vorm van interventie, iets van ecologische aard, kom je uit op een autopsie die in wezen negatief is... en dat betekent waarschijnlijk: verdovende middelen."
Verandert dit hoe we over Prince moeten denken? Nee helemaal niet.
Verslaving aan pijnstillers is epidemisch in de Verenigde Staten - ongeveer 80 procent van 's werelds pijnstillende medicatie wordt hier geconsumeerd, ondanks dat de VS slechts 4 procent van de totale wereldbevolking uitmaakt. Meer dan 20.000 mensen per jaar sterven aan een overdosis opiaten, waardoor het een van de belangrijkste doodsoorzaken is - zelfs meer dan auto-ongelukken.
Dat is vreselijk.
Meer: Twitter-trend laat zien hoe depressie en angst er echt uitzien
En wat erger is, opioïden zoals oxycodon, hydrocodon en fentanyl zijn goedgekeurd voor gebruik door de FDA, maar ze zijn duur, en zodra een verslaafde zijn toegang of financiële middelen heeft uitgeput, zullen ze heroïne gebruiken om in hun behoefte te voorzien. De gemiddelde heroïnegebruiker is zelfs 23, heeft een welvarende achtergrond en is begonnen met pijnstillers. Het antwoord van de regering op het probleem is het afdwingen van algemeen beleid dat de toegang tot pijnstillers beperkt en verslaafden hard straffen voor het gebruik ervan.
De echte aandacht moet uitgaan naar hoe je ze kunt helpen in plaats van ze te straffen. De schaamte is sterk bij drugsgebruik, waardoor mensen minder snel eerlijk en open zijn over het feit dat ze hulp nodig hebben, dus verbergen ze zich en gaan ze verder op een gevaarlijk pad dat vaak tot de dood leidt.
Toch zijn we elke keer verrast als iemand anders sterft aan een overdosis.
Het wordt tijd dat we beginnen te praten over - en oplossingen vinden voor - opiaatverslaving. Dat is de enige manier waarop we het tij gaan keren. Anders kijken we naar een toekomst waarin het de belangrijkste doodsoorzaak wordt, met een pad van vernietiging die niet alleen het leven van de verslaafde ruïneert, maar ook het leven van hun familie, vrienden en degenen in hun gemeenschappen.
Meer:Ik dronk slaapverwekkend water om te proberen mijn slapeloosheid te genezen
