Verjaardagsfeestjes horen leuke feesten te zijn vol gelach, glimlachen en herinneringen. Maar bij sommige kinderen roept de aanblik van een kleurrijke uitnodiging gevoelens van angst op, ongerustheid en zelfs angst. Als uw kind aarzelt om een verjaardagsfeestje bij te wonen, wat kunt u dan doen om zijn zorgen weg te nemen?
Jennifer Connor-Smith, Ph. D., is een gediplomeerd psycholoog die gespecialiseerd is in het helpen van kinderen en hun families. Haar waardevolle inzicht is misschien precies wat je nodig hebt om het verjaardagsfeestje leuk te maken in plaats van een potentiële nachtmerrie.
Niet allemaal plezier en spelletjes
De reactie die kinderen hebben op een verjaardagsuitnodiging kan variëren van oncontroleerbare uitbundigheid tot angst onder het bed verstoppen. Als je kind naar het laatste neigt, ben je zeker niet de enige. "Het komt ongelooflijk vaak voor dat kinderen zich angstig voelen over het bijwonen van een verjaardagsfeestje, vooral als ze de leeftijd hebben bereikt om zonder ouder te gaan", zegt Dr. Connor-Smith. “Onzekerheid is een sterke trigger van angst en er zijn veel onbekende elementen op feestjes: ken ik alle kinderen? Wat zijn de regels van zijn huis? Waar is het toilet? Wat als de spellen te moeilijk zijn?” Met zoveel variabelen is het begrijpelijk waarom sommige kinderen feestjes als een uitdaging zien.
Lees over 6 manieren om de angst van kinderen te verminderen >>
Op de loer gevaren?
Hoewel sommige kinderen misschien verlegen zijn om te socializen op feestjes, kunnen sommige angstige gevoelens geworteld zijn in een serieuzere bezorgdheid. "Veel psychologen zijn van mening dat de angst voor sociale uitsluiting in de mens verankerd is, omdat uitsluiting van de groep in het verleden van de mensheid het voortbestaan van een persoon in gevaar bracht", zegt Dr. Connor-Smith. “Hoewel het ergste dat op een feestje kan gebeuren, is dat je niemand hebt om mee te praten, gaat het alarm dat afgaat in de kinderkamer hersenen maken het gevaar veel ernstiger.” Wanneer dit alarm afgaat, kan een kind zich ziek voelen of zich gaan gedragen ongepast.
Een empathische gastheer
Tip: Als je een gast ziet bevriezen of rondhangt aan de rand van het plezier, probeer hem dan een keuze aan activiteiten aan te bieden, zodat hij niet gefocust is op zijn angst.
Als uw kind typisch het leven van het feest is, kunt u een angstige gast ervaren op een van uw eigen feesten. Als je een gast ziet bevriezen of rondhangt aan de rand van het plezier, probeer hem dan een keuze aan activiteiten aan te bieden, zodat hij niet gefocust is op zijn angst. "Empathie is ook nuttig, vooral wanneer het privé wordt uitgedrukt - zoals fluisteren tegen een gast: 'Toen ik een kind was, werd ik erg nerveus van feestjes. Het heeft me altijd geholpen om iets te doen te vinden. Ga je liever naar de knutseltafel of ga je tikkertje spelen?'” stelt Dr. Connor-Smith voor. Als dat niet werkt, zal het vragen van een kind om een helper te zijn, haar bezig houden en haar een speciaal gevoel geven.
Praktische tips
Dr. Connor-Smith biedt de volgende tips voor ouders die angstige kinderen tegenkomen als het gaat om verjaardagsfeestjes:
1
Stuur je kind naar het feest. De beste manier om erachter te komen dat de angsten groter zijn dan de situatie echt rechtvaardigt, is door naar het feest te gaan en te beseffen dat de gevreesde dingen niet gebeuren, maar taart en gelach wel.
2
Voor kinderen die oud genoeg zijn voor 'drop-off'-feestjes, moeten ouders van plan zijn om binnen een paar minuten te vertrekken. Voor jongere kinderen moeten ouders hun kind aanmoedigen om met andere kinderen te spelen en deel te nemen aan activiteiten, in plaats van zich terug te trekken bij hun ouders.
3
Ouders kunnen kinderen helpen met het bedenken van probleemoplossende plannen voor specifieke angsten, zoals het vinden van de... badkamer op een onbekende plek of hoe ze zichzelf moeten voorstellen als ze naast een kind zitten dat ze weet het niet.
Lees meer over kinderen en angst
Boeken die kinderen helpen hun angsten te overwinnen
Kinderen helpen hun angsten te overwinnen
Ontspanningstechnieken voor kinderen
