"Net zoals een schoolcurriculum zijn leerfasen kent, zo heeft het curriculum van spelen."
– Dr. Brian Sutton-Smith, toonaangevende autoriteit op het gebied van ontwikkeling en spel van kinderen
Als spelen het werk van een kind is, dan is speelgoed het belangrijkste spelinstrument. Winkelen met speelgoed kan het kind zelfs in de meest serieuze volwassene naar boven halen. Maar met zo'n scala aan kwaliteitsspeelgoed op de markt, kan het verbijsterend zijn om een aankoopbeslissing te nemen.
Productlabels
Etiketten op speelgoedverpakkingen nemen een deel van het giswerk weg bij het kiezen van veilig, geschikt speelgoed. Deskundigen op het gebied van kinderontwikkeling zijn het erover eens dat, hoewel elk kind uniek is en zich in zijn of haar eigen tempo ontwikkelt, er bepaalde stadia zijn die redelijk voorspelbaar zijn. Kinderen zitten bijvoorbeeld over het algemeen zonder steun in het midden van het eerste jaar en zetten hun eerste stappen in de eerste helft van het tweede jaar. Deze gemiddelden helpen speelgoedmakers speelgoed te ontwerpen en te labelen dat veilig en aantrekkelijk is voor kinderen van een bepaalde leeftijdsgroep.
Speelgoed wordt gelabeld op basis van vier criteria:
Sommige fabrikanten voegen andere veiligheidswaarschuwingen toe aan de verpakking en/of instructies om ouders te adviseren speciale zorg in acht te nemen. Speelgoed met waarschuwingslabels kan zijn: elektrisch aangedreven speelgoed, wetenschappelijke speelgoedsets met giftige chemicaliën, knutselsets met scherpe of breekbare items, en wieggyms en mobiele telefoons, die moeten worden verwijderd wanneer een baby de leeftijd van vijf maanden bereikt of begint op te duwen op handen en knieën.
In onze competitieve samenleving kan het verleidelijk zijn om speelgoed voor een jong kind te kopen dat bedoeld is voor een ouder kind. Dit is niet aan te raden. Het leeftijdslabel is zorgvuldig toegewezen op basis van vele factoren, waaronder veiligheid. Als een kind speelgoed krijgt dat te geavanceerd is, kan het gefrustreerd raken of aan een veiligheidsrisico worden blootgesteld. Een speelgoed dat bij de leeftijd past, creëert een kans voor een kind om te slagen, wat helpt bij het opbouwen van trots en zelfvertrouwen.
Hoewel labels consumenten helpen hun keuzes te beperken, kan geen enkel pakketlabel u precies vertellen welk speelgoed geschikt is voor uw kind. Gebruik etiketten als richtlijn, maar houd altijd rekening met de volwassenheid, het vaardigheidsniveau en de interesse van het kind bij het kopen van speelgoed.
Veiligheidswacht
Wees vooral voorzichtig bij het kiezen van speelgoed voor kinderen onder de drie jaar:
- Vermijd die met kleine onderdelen die kunnen worden ingeslikt, opgezogen in de luchtwegen van het kind of in de neus of oren kunnen worden gestoken.
- Controleer of de ogen en neuzen van knuffelbeesten en poppen goed vastzitten en of de naden goed zijn genaaid.
- Kies rammelaars, bijtringen en knijpspeeltjes die te groot zijn, zelfs in hun meest samengedrukte staat, om vast te komen te zitten in de keel van een baby.
- Vermijd latexballonnen, die verstikkings- en verstikkingsgevaar opleveren.
- Kies onbreekbaar speelgoed dat lichtgewicht, wasbaar en vrij van scherpe hoeken, ruwe randen of touwtjes is.
Houd er bij het winkelen ook rekening mee dat kinderen van alle leeftijden een uitgebalanceerd assortiment speelgoed nodig hebben om aan bij te dragen hun ontwikkeling en plezier — die voor actief spel, manipulatief spel, fantasiespel en creatief spel.
Bestudeer uw kind, lees etiketten en vertrouw op uw instinct. Veel winkelplezier!
