Er komen verhalen binnen van de tientallen ontheemde gezinnen die geen toegang hebben tot veilige en ethische werkgelegenheid, natuurrampen het levensonderhoud van mensen bedreigen en onderdrukte plattelandsgemeenschappen zonder toegang tot de lokale en wereldwijde markt om producten van hun te verkopen handel. Een paar van de gemene delers waarmee deze mensen worden geconfronteerd - gebroken gemeenschappen, gebroken gezinnen en gebroken harten.
Uit slecht... Komt goed
Vaak als gevolg van omstandigheden buiten hun controle, lijden ambachtslieden over de hele wereld onder zware werkomstandigheden, ondermaatse lonen, slechte voeding en honger, weinig tot geen onderwijsmogelijkheden voor hun kinderen en de emotionele en fysieke tol van het niet voelen bruikbaar. Door deze ambachtslieden te helpen met economische kansen, heeft de non-profitgroep Aid to Artisans (ATA) het tij veranderd voor meer dan 100.000 ambachtslieden in meer dan 110 landen waar hun levensonderhoud, gemeenschappen en ambachtelijke tradities op zijn risico. In de afgelopen 10 jaar hebben de inspanningen van ATA geleid tot bijna 230 miljoen dollar aan detailhandelsverkopen. Dit inkomen heeft 125.000 ambachtslieden in 41 opkomende regio's van de wereld in staat gesteld.
De gebrokenen herstellen
“De ATA-methodologie werkt echt — het beoordelen van ambachtelijke capaciteiten, het ontwikkelen van producten die gericht zijn op specifieke markten, en vervolgens het leveren van training in bedrijfs-, marketing- en productievaardigheden en deze uiteindelijk te koppelen aan de markt”, zegt ATA-president David O'Connor. "De verhalen waarin ATA het ambachtelijke levensonderhoud heeft getransformeerd, zijn ontelbaar en hartverwarmend."
Neem Lorena Guzman uit Huila, Columbia. Ze moest vluchten voor guerrillastrijders in de staat Caqueta, waar ze jarenlang met haar gezin woonde. Lorena liet haar huis en alle bezittingen van het gezin achter en had veel moeite om werk te vinden om haar gezin te onderhouden en kwam onderweg veel uitdagingen tegen. In 2008 was de moeder van twee kinderen verbonden met ATA via een partnerorganisatie, Family's In Action.
"(ATA) nodigde me uit voor een vergadering en vanaf die dag veranderde mijn leven", zegt Lorena.
“In het begin dacht ik dat deze organisatie net als de rest zou zijn... die veel dingen belooft, maar ze nooit waarmaakt. Gelukkig had ik het mis. Ik zou kunnen zeggen dat ik, na een jaar deel uit te maken van de Aid to Artisans-familie, er volledig van overtuigd ben dat ATA echt werkt. Ze maken waar wat ze beloven.”
De organisatie trainde Lorena – samen met andere ambachtslieden in Huila – in productontwerp, marketing en verkoop. Hun werkplaats is gevestigd in Neiva, Huila en de vrouwen produceren alle verschillende soorten lederen accessoires, met de nadruk op leren handtassen in verschillende vormen, kleuren en maten, aldus Lorena.
“Voor mij was dit proces iets nieuws. Ik had nooit gedacht dat ik de handtastechniek zou leren en dat ik na een jaar een expert zou worden”, zegt Lorena. “(Deze ervaring) heeft me in veel opzichten gesterkt – ten eerste voel ik me erg zeker van mezelf en mijn zelfrespect is hoog. Ik ben erg blij met waar ik nu sta en wat de toekomst voor mij in petto heeft.”
Foto tegoed
Foto #1: Lauren Barkumel / Aid to Artisan — Senegal Macandene Spinning.
Foto #2: Aid to Artisan — Dastikar, een ambachtelijke groep uit India, ontwierp en creëerde de handgeborduurde tassen van turquoise en roze tijger met behulp van hulp aan Artisan.
Volgende: Hoop voor vrouwen
De verhalen waar je om geeft, worden dagelijks bezorgd.
