Het is de eeuwenoude vraag van elke ouder: wat is de juiste leeftijd voor mijn kind om alleen thuis te zijn? Nou, misschien plan je die avond nog niet. Een onderzoek uit 2015 onder maatschappelijk werkers onthulde dat de meerderheid van de ondervraagden van mening was dat het alleen thuislaten van kinderen onder de 12 jaar kinderverwaarlozing van de kant van de ouders of voogden.
We spitten graag door de laatste opvoedingsstudies - en deze behandelt een altijd hot topic. In het onderzoek is rekening gehouden met de mening van 485 hulpverleners die op verschillende leeftijden werden ondervraagd over de wenselijkheid om een minderjarige vier uur alleen thuis te laten.
De resultaten waren op zijn zachtst gezegd interessant. Bijna 100 procent van de maatschappelijk werkers was het ermee eens dat een 4-jarige alleen thuis laten zonder toezicht, verwaarlozing was. Ongeveer 97 procent vond het verwaarlozing als een 6-jarige vier uur alleen werd gelaten, terwijl 83 procent van mening was dat het verwaarlozing was als een 8-jarige voor dezelfde tijd alleen thuis werd gelaten tijd. Het percentage zakte naar 51 procent als het kind 10 jaar oud was, en nog meer als het kind 12 jaar was: 11 procent. Slechts 1 procent van de ondervraagde maatschappelijk werkers geloofde dat een kind op 14-jarige leeftijd werd verwaarloosd als het alleen werd gelaten.
Neem deel aan het gesprek op #TODAYinAZ: Een landelijk onderzoek onder leden van de National Association of Social Workers suggereert dat 12 jaar oud misschien een veilige tijd is om te beginnen. Maar wat denk je? En hoe weet je wanneer ze klaar zijn? pic.twitter.com/1KynvWDt7D
— 12 Nieuws (@12Nieuws) 28 oktober 2019
De cijfers verschoven licht als de maatschappelijk werkers werden voorgespiegeld dat de hypothetische 12-jarige gewond of ziek was, of als er was een soort 'alleen thuis'-wet waar ze woonden - waarin 64 procent van de maatschappelijk werkers geloofde dat deze situatie ook neerkwam op verwaarlozen.
De ondervraagde maatschappelijk werkers werd gevraagd om te overwegen welke wetten zouden kunnen worden uitgevaardigd, op basis van hun overtuigingen. Vierennegentig procent van de onderzoeksgroep besloot dat het tegen de wet zou moeten zijn dat een kind van 8 jaar of jonger alleen thuis wordt gelaten. Acht procent vond dat het ook illegaal zou moeten zijn voor elk kind van 10 jaar en jonger om alleen gelaten te worden.
De enquête was een online-enquête en de betrokken maatschappelijk werkers waren allemaal lid van de National Association of Social Workers. De hoofdonderzoekers verklaarden over het onderzoek: “Deze resultaten suggereren de noodzaak van richtlijnen en/of veiligheidswetten met betrekking tot toezicht op kinderen, evenals hun uniformiteit in het hele land, om maatschappelijk werkers richting te geven bij hun evaluatie van mogelijke gevallen van kinderverwaarlozing en om kinderen beter te beschermen tegen leed."
Het abstract voor de studie, "Bepaling door sociale werkers van wanneer een kind dat thuis wordt achtergelaten, leidt tot kinderverwaarlozing", werd vandaag gepresenteerd op de American Academy of Pediatrics 2019 Nationale conferentie en tentoonstelling, ondanks het feit dat het onderzoek nog moet worden gepubliceerd in een peer-reviewed publicatie.
Onderzoek in het verleden heeft aangetoond dat 40 procent van de letselgerelateerde sterfgevallen bij kinderen in de VS plaatsvond wanneer er geen volwassene aanwezig was, aldus de auteurs van het onderzoek.
Voor de goede orde, Illinois, Maryland en Oregon zijn de enige staten met wetten met betrekking tot de minimumleeftijd voor kinderen om zonder toezicht alleen te worden gelaten. Die staten vereisen dat kinderen respectievelijk 14, 8 en 10 zijn. Maar andere staten hebben de minimumleeftijd aan de ouders overgelaten om te beslissen wat verwaarlozing is, door het simpelweg te definiëren via het Kinderbureau als "er niet in slagen om adequaat toezicht te houden op een kind."
Dus als u geen inwoner van Illinois, Maryland of Oregon bent, wat is dan de beste manier om te beslissen wanneer uw kinderen oud genoeg zijn om alleen thuis te blijven? Het Kinderbureau beveelt aan dat: ouders houden rekening met het volwassenheidsniveau van hun kinderen en hoe goed hun kinderen blijk geven van het vermogen om zowel mentaal als fysiek voor zichzelf te zorgen. Nemen ze consequent goede beslissingen? Kunnen ze goed omgaan met nieuwe of vreemde situaties? Hebben ze vaak angst?
Als er enige twijfel is, is de beste manier om altijd toezicht te houden als je weg moet bij je kinderen. Dit is een geval waarin het gewoon altijd beter is om veilig te zijn dan sorry. En als je een "kinderhandje" hebt, is hier een handig artikel met tips om te helpen houden jij en je kind voelen zich veilig.
