We waren twee stappen binnen toen het geblaf begon. Ik voelde mijn dochter verstijven toen haar pas langzamer ging lopen en ze achter me verschoof. De hondeneigenaar zag haar bewegen en lachte.
'O, maak je geen zorgen om hem! Hij zal niets pijn doen. Kom naar buiten en aai hem!”
Meer:13 volkomen begrijpelijke redenen waarom moeders stoppen bij slechts één kind
Mijn dochter schudde haar hoofd en bleef waar ze was. Normaal gesproken een beleefd - en luid - kind, ze was volledig stil terwijl de hondeneigenaar haar bleef pushen om naar buiten te komen en te spelen.
"Het spijt me," sprong ik in, "maar ze voelt zich niet echt op haar gemak met honden. Ze is een paar maanden geleden gebeten.”
De verontschuldigingen kwamen snel, de hond werd de kamer uitgestuurd en de schouders van mijn dochter zakten terug naar hun normale plek, centimeters onder haar oren.
We raken hier nu aan gewend. De introductie van een hond. De terugtrekking van mijn kind. Het poepen van de eigenaar en het duwen van een dier dat ze niet kent op haar. Het herhalen van de meest traumatische momenten van mijn dochter terwijl ze achter me aankruipt en het moment herbeleeft toen ze van gewoon een ander kind voor een kind dat dagelijks pijnlijke massages van haar voorhoofd krijgt om de littekens te helpen genezen die plastische chirurgie heeft achtergelaten achter.
Wanneer mama.me schrijver Kathryn Hively heeft onlangs gedeeld een open brief aan hondenbezitters, hen vragen om kinderen die een hond hebben te respecteren angst, Ik wilde haar een knuffel sturen en een winterhard 'horen horen'.
Als hondenbezitter begrijp ik de overtuiging dat je hond niets is om bang voor te zijn, maar als moeder word ik steeds moe van het moeten delen van het levensverhaal van mijn dochter zodat mensen begrijpen dat ze niet alleen maar een watje is rond hun geliefde huisdier. Is het ongemak van een kind niet genoeg teken dat ze niet op bezoek zijn bij je hond?
Meer: Hoe vertel je je kinderen dat ze te oud zijn om naakt om elkaar heen te zijn?
Hondenangsten zijn geen lachertje, en ze zullen ook niet plotseling verdwijnen omdat je je hond op een nietsvermoedend kind hebt geduwd. Je hebt misschien wel de liefste, schattigste, knuffeligste hond ter wereld (hoewel ik het betwijfel, omdat hij woont in mijn huis), maar als hij hem in de schoot van mijn dochter duwt, worden de littekens - fysiek of emotioneel - niet ongedaan gemaakt door de hond die met ontblote kaken naar haar gezicht sprong.
De CDC schat dat 4,5 miljoen mensen zijn gebeten door honden elk jaar. De mensen die het vaakst worden gebeten, zijn kinderen tussen de 5 en 9 jaar oud.
Dat zijn veel kinderen, en als Dr. Vanessa LaPointe, een geregistreerd psycholoog en auteur van Discipline zonder schade: hoe u uw kinderen kunt laten gedragen zonder ze te verpesten, vertelt Zij weet het, maken volwassenen vaak de fout om kinderen te dwingen om "te snel weer op het paard te stappen", in de verwachting dat kinderen die zijn gebeten om met hoektanden om te gaan voordat ze er klaar voor zijn.
"Herstellen van zoiets is een proces", zegt LaPointe, die als kind zelf door een hond werd gebeten en in haar praktijk verschillende kinderen met hondenangst heeft behandeld. In plaats daarvan beveelt ze "zeer lage en langzame blootstelling" aan honden aan.
Met andere woorden, niet een vreemd dier naar een kind duwen en zeggen: "Hier, aai hem; hij zal niet bijten."
Meer: We zouden niet moeten kiezen tussen van het moederschap houden en het haten
Ik snap het. Je hart zit op de goede plek. Je denkt dat je aardig bent.
Hondenbezitters die kinderen tegenkomen die bang lijken, hebben het volste recht om te zeggen: "Het is oké; mijn hond is een van de goede.” Maar in plaats van erop aan te dringen dat een kind uw huisdier aanraakt, is hier een idee: vraag het hen in plaats daarvan. Als een "wil je hem aaien" wordt ontvangen met een gewelddadig hoofdschudden, ga dan onmiddellijk terug.
Zowel het kind als hun ouders zullen uw vriendelijkheid waarderen.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
