Wie zou er duizenden uitgeven aan zijn huisdier? Ik, bijvoorbeeld, en een flink aantal andere mensen die ik ken. Niemand van ons is rijk, maar we hebben nog steeds wat sommigen als extreme, zelfs obscene bedragen zouden beschouwen, uitgegeven aan onze huisdieren.
Meer:Ik heb spookachtige dromen over mijn oude katten voordat ik nieuwe adopteer
Dit zijn gewone katten en honden, meestal reddingsdieren, zwerfdieren en asieldieren, geen luxe, raszuivere showdieren. De kosten komen niet met de initiële investering in het kopen van een rasecht huisdier. Veterinaire controle, injecties, ontwormen, sterilisatie en castratie - hoewel opvangcentra en lokale organisaties hier soms goedkopere opties voor bieden - zijn slechts de kosten van toegang tot de voogdij van huisdieren.
Evenzo hoeven speelgoed, bedden, meubels voor huisdieren en andere accessoires geen grote investeringen te zijn. Ik heb katten gekend die luxe speelgoed zouden negeren om te spelen met de plastic ringen die op melkkannen zitten. Honden kunnen zich uren vermaken met een stok, tennisbal of frisbee. Nee, de echte kosten komen van
dierenarts rekeningen. Toen ik een kind was, nam bijna niemand huisdieren mee naar de dierenarts, behalve om de verplichte jaarlijkse injecties te krijgen of om een verwonding te hechten door een aanval door een ander dier.Mijn hoe de tijden zijn veranderd! We weten tegenwoordig veel meer over hartworm, kattenaids, urineweg- of darmverstopping, leververvetting, nierfalen en tal van ziekten die huisdieren ervaren. We sympathiseren omdat wij mensen ook veel van dezelfde of soortgelijke aandoeningen kunnen krijgen (hoewel we ze over het algemeen niet krijgen van de dieren).
Dus hoe lopen de kosten op tot in de duizenden? Welnu, veterinaire opleiding is net zo rigoureus als medische opleiding - misschien nog wel meer vanwege het aantal verschillende dieren dat een dierenarts zou moeten behandelen. (Een koe en een kat hebben per slot van rekening een andere anatomie.) Geneesmiddelen voor diergeneeskundig gebruik kunnen soms dezelfde zijn die mensen gebruiken, hoewel meestal in verschillende doses. Een röntgenfoto is een röntgenfoto en een echografie is een echografie en is altijd kostbaar, of het nu op een mens of op een dier is. En u kunt verwachten dat u meer betaalt voor een bezoek aan de spoedeisende hulp buiten kantooruren dan voor een gewoon kantoorbezoek.
Dus ja, veterinaire rekeningen kunnen in de duizenden lopen. We hebben het een aantal keren meegemaakt. Toen mijn kat Laurel een leververvetting had, had ze, naast alle reguliere medische zorg, een aantal weken intensieve behandeling nodig, inclusief handvoeding, vocht en speciaal gemengde vitamines. De dierenarts bracht haar naar zijn huis en behandelde haar daar enkele weken. Ik kreeg dat jaar loonsverhoging op het werk, en elke cent ging naar die geweldige dierenarts. Hij hoefde niet te doen wat hij deed voor Laurel - en ik denk dat niet veel mensen zouden hebben betaald voor de persoonlijke verzorging. Maar dat deden we vrijwillig.
Meer: 5 manieren om te protesteren als je een rally niet kunt bijwonen
Toen onze hond Bridget een tumor op haar schouder kreeg, was de dierenarts eerlijk. "We kunnen eraan opereren, of we kunnen niets doen." Bridget was van middelbare leeftijd, zoals honden gaan, een voorheen wilde reddingshond. 'Doe wat nodig is', zei mijn man. "Ze verdient een kans." ‘Ze heeft geluk met jou,’ antwoordde de dierenarts. Bridget kwam door de operatie heen, had nooit een recidief en stierf vredig op 17-jarige leeftijd.
We hebben geleerd om onderhuidse vloeistoffen te geven aan katten met nierfalen. We hebben ze naar gespecialiseerde dierenartsen gebracht die ze – letterlijk – hebben gegeven jaar comfortabel leven bij ons. (Ooit hadden we zelfs een parkiet die geopereerd moest worden – en die erdoor kwam.)
Elke keer haalden we een chequeboek of een creditcard tevoorschijn en betaalden we gewillig, maar vaak met een huiveringwekkende blik. Sommige dierenartsen waren zo vriendelijk om ons, als vaste klant, in termijnen te laten betalen.
Maar de vraag blijft, waarom? Waarom besteden we deze tijd, energie, zorg, zorgen en vooral geld aan het in stand houden van de gezondheid van onze huisdieren of het comfortabel maken van hun laatste dagen? Ik verwacht niet dat iedereen dit begrijpt, maar deze dieren zijn familie voor ons geworden. En als gezinsleden verdienen ze onze aandacht, zorg – inclusief medische zorg – en liefde zolang ze er maar van kunnen profiteren.
Als de tijd komt dat we ze moeten laten gaan, als we medisch niets anders kunnen doen... hun ellende verlengen, we brengen ze naar de dierenarts voor die laatste daad van barmhartigheid, of laten ze rustig voorbij gaan bij huis.
En de enige kosten die we rekenen, zitten in ons hart.
Meer: Huisdieren zijn geen bezittingen, ze zijn familie
