Tijdens een preek in de Ebenezer Baptist Church in Atlanta, Georgia, op 2 februari. Op 4 december 1968 vertelde Dr. Martin Luther King Jr. aan parochianen dat hij na zijn dood herinnerd wilde worden als iemand die “probeerde om zijn leven te geven ten dienste van anderen.” Enigszins profetisch, precies twee maanden na het uitspreken van die woorden, was King... vermoord. Zijn nalatenschap wordt nu nationaal geëerd op de derde maandag van januari, en in verband met de feestdag organiseert de Corporation for National & Community Service de MLK Dag van de Dienst, waardoor iedereen de kans krijgt om in de voetsporen van King te treden door middel van vrijwilligerswerk. Maar naast het eren van Kings nagedachtenis, uw tijd of uw handen of uw stem vrijwillig besteden kan ook uw eigen gezondheid ten goede komen.
Voordelen voor degenen die anderen helpen
Natuurlijk moet de primaire motivatie om dienstbaar te zijn het helpen van anderen zijn, maar het blijkt dat het ook goed is voor je lichaam en geest.
"Als we ons verbinden met een doel waar we gepassioneerd over zijn, kunnen we helpen de wereld een betere plek te maken terwijl we de vruchten plukken", klinisch psycholoog en oprichter van de Paradigm Malibu Behandelcentrum Dr. Jeff Nalin vertelt SheKnows.
Nalin merkt op dat er zijn meerdere gezondheidsvoordelen tot vrijwilligerswerk, waaronder een verlaging van de bloeddruk en de kans op het ontwikkelen van een chronische ziekte, waardoor u mogelijk langer kunt leven.
Maar de mentale gezondheid De voordelen van vrijwilligerswerk zijn nog groter. Nalin noemt vermindering van stress en depressie, een boost in zelfvertrouwen en zelfs vrienden maken als voordelen voor de geestelijke gezondheid. En de reactie is niet alleen uiterlijk - er zijn daadwerkelijke veranderingen die in je hersenen optreden als je een handje helpt.
"Deze activiteiten activeren de circuits van de rechterhersenhelft - die helpen bij het reguleren van plezier en geluk - evenals de pleziercentra van de hersenen", legt hij uit. "Bovendien worden gamma-hersengolven ingeschakeld, waardoor onze hersenen scherper worden en ons niveau van focus en bewustzijn toeneemt."
En volgens klinisch psycholoog Dr. Carla Marie Manly is er ook een chemische reactie wanneer we actie ondernemen om verandering in onze gemeenschappen te creëren. "Wanneer we positieve actie ondernemen, nemen de niveaus van serotonine en dopamine - onze feel-good neurochemicaliën - op natuurlijke wijze toe", vertelt ze aan SheKnows. “Of het nu gaat om een individuele vrijwilliger, deelneemt aan een georganiseerd protest, zwerfvuil opruimt van een strand of creëert een vredige groepsmeditatie, het is van vitaal belang om bewuste, doelgerichte actie te ondernemen om te creëren verandering."
Beginnen
Dus wil je vrijwilligerswerk doen, maar weet je niet waar te beginnen? Daar is een app voor.
Chris Bolman, de CEO en oprichter van Helderste, een website en bijbehorende app die mensen in contact brengt met vrijwilligers- en activismemogelijkheden in hun gebied, kent uit de eerste hand de voordelen van doelgerichte actie. Bolman richtte Brightest op na enkele frustrerende ervaringen bij het zoeken naar vrijwilligerswerk. Brightest heeft nu meer dan 100.000 doorzoekbare mogelijkheden in het hele land, waaronder 30 verschillende MLK Day of Service-evenementen van gemeenschapsopruimingen in Baltimore en een dag vol activiteiten en optredens in het Milwaukee Public Bibliotheek.
"Persoonlijk voelen we ons goed als we goed doen en anderen helpen - en dat is geen egoïstisch altruïsme, het is een goede zaak en iets om trots op te zijn", vertelt hij aan SheKnows.
En terwijl diensten zoals Brightest helpen om het bewustzijn van beschikbare vrijwilligersmogelijkheden te vergroten, pleit Bolman voor het vinden van de juiste altruïstische activiteit voor uw eigen overtuigingen.
“Of je Brightest gebruikt of niet, ik denk dat het belangrijkste is om jezelf af te vragen waar je echt gepassioneerd over bent of waar je persoonlijk mee te maken hebt: is klimaatverandering belangrijk? Opleiding? Sociale gelijkheid? Armoede bestrijden? Wat het ook is, gebruik je netwerk (en internet) om te zien wat er in de buurt gebeurt en blijf gewoon nieuwe dingen proberen”, zegt hij.
Je tijd schenken aan een goed doel dat voor jou zinvol is, kan op persoonlijk vlak extra lonend zijn, maar volgens gediplomeerd therapeut Christianne Kernes kan het ook helpen om een positieve gewoonte aan te leren.
“[Betrokken zijn bij een doel dat belangrijk voor je is] verhoogt de motivatie om door te gaan met het doel. Simpel gezegd, je houdt je eraan", vertelt ze aan SheKnows.
De Corporation for National & Community Service beschouwt de MLK Day of Service als een "dag op, geen vrije dag", dus als u op zoek bent naar een mogelijkheid om begin een verschil te maken, een positieve gewoonte op te bouwen of gewoon een mentale boost nodig te hebben, zowel de MLK Day of Service-site als Brightest bieden zoeken op locatie opties.
“Echt de geest van King eren, zou een missie van 365 dagen per jaar moeten zijn. Ik ben dankbaar dat op dagen als deze mensen vrijwilligerswerk doen in de gemeenschap die anders misschien niet zouden doen, maar [er zijn] zoveel manieren om kleine verschillen te maken op je eigen voorwaarden, overal en altijd", Bolman voegt toe.
