Zelfs als je denkt alles te weten over hiv en aids, neem dan toch even de tijd om de feiten op te frissen. Wist u bijvoorbeeld dat Washington DC een hotspot is voor hiv-overdracht, of dat vrouwen gemakkelijker geïnfecteerd raken?
Met ongeveer 33 miljoen mensen wereldwijd die leven met hiv/aids, volgens 2007 Wereldwijde gezondheidsrapportage statistieken, is de beste manier om jezelf te beschermen en anderen te helpen je onderzoek te doen, je te laten testen en de kanalen voor discussie te openen.
"Er zijn tegenwoordig velen die geloven dat het probleem aan het verdwijnen is, vooral in Noord-Amerika", zegt Cathy Krieger, CEO van Children's Place Association, een woonvoorziening die zich toelegt op de zorg voor kinderen met hiv/aids. “We moeten allemaal samenkomen en het woord verspreiden. De hiv-crisis is een wereldwijde, en alleen samen kunnen we helpen de ziekte uit te roeien.”
Wat is de oorzaak?
HIV werd voor het eerst vastgesteld in de VS in 1981 nadat een aantal mensen ziek werd met een zeldzame vorm van kanker, volgens de
centrum voor ziektecontrole en Preventie. Na enkele jaren ontwikkelden wetenschappers een test om te bepalen of het daadwerkelijk HIV was. Wetenschappers identificeerden een type chimpansee in West-Afrika als de bron, die hoogstwaarschijnlijk op mensen overging toen ze op primaten jaagden en contact maakten met hun geïnfecteerde bloed, zegt de CDC. Hiv wordt vaak overgedragen door geslachtsgemeenschap te hebben met een geïnfecteerde persoon, naalden en spuiten te delen en voor of tijdens de geboorte of door borstvoeding te worden blootgesteld aan hiv.Wie wordt het meest getroffen?
HIV-infecties in de VS groeien snel bij vrouwelijke minderheden, zoals Afro-Amerikanen en Hispanics, zegt Dr. Stephen Smith, een arts-wetenschapper die dienst doet als medisch directeur van Saint Michael's Medical Center, de oudste en grootste kliniek van New Jersey voor de behandeling van hiv en aids.
De meest voorkomende infectieleeftijd is 25 tot 40 jaar en de grootste geïnfecteerde groep zijn nog steeds homoseksuele mannen, zegt Smith. Volgens Global Health Reporting hebben vrouwen echter een verhoogde kwetsbaarheid voor infecties als gevolg van biologische, sociale, culturele en economische factoren. Genderongelijkheid weerhoudt vrouwen er vaak van om macht over hun leven te laten gelden en de omstandigheden te beheersen.
Wereldwijd heeft Zuid-Afrika de hoogste aantallen, en ook in India en China stijgt het aantal besmettingen vanwege de grote populaties, zegt Smith.
Nieuwe testmethoden
Regelmatig worden getest is een geweldige manier om de verspreiding van hiv/aids te voorkomen. Het goede nieuws is dat de test niet hetzelfde enge bloedafnameproces hoeft te zijn dat het vroeger was. En de resultaten zijn bijna onmiddellijk.
Een tandarts in New York City is zelfs begonnen met een snelle mondelinge test op haar kantoor. "Over het algemeen lijkt de respons geweldig, vooral alleen het gemak", zegt Catrise Austin van VIP Smiles. "Als ik in hun mond zit te controleren op gaatjes en tandvleesaandoeningen, waarom zou ik dan niet een extra stap zetten?" Ze begon officieel met testen in augustus en zegt dat het een lang maar waardevol proces was om een licentie te krijgen.
Austin zegt dat ze de eerste tandarts in New York City is die de tests uitvoert, die $ 20 kosten en binnen 20 minuten resultaten opleveren.
"Ik hoop dat het de standaard van zorg wordt", zegt ze.
