Ik zal nooit de schaamte vergeten die ik voelde toen ik als kind te bang was om van de duikplank te springen op een verjaardagsfeestje en mijn vader weigerde te vertrekken totdat ik het tenminste zou proberen. Hij was een zoek- en reddingsduiker bij de marine, dus op een bepaald moment in zijn leven, zijn... zwemmen vaardigheden gemakkelijk wedijverden met die van Michael Phelps.
Zijn militaire verleden maakte mijn angst voor het water bijzonder moeilijk voor beide van ons. Ik bedoel, als je vader letterlijk levens heeft gered door in de diepten van een stormachtige oceaan te duiken, maakt dat de irrationele angst om water in je ogen te krijgen een beetje lachwekkend - en beschamend. Maar gelukkig kon hij me, met een beetje oefening, omkoping en een paar schriktechnieken, me al op zeer jonge leeftijd leren zwemmen.
Meer: Zwemveiligheid 101
Nog niet zo lang geleden had ik te maken met hetzelfde schrille, door water veroorzaakte gekrijs dat ik als kind had geuit - dit keer van mijn
eigen nakomelingen. Ik gaf hem een bad zoals ik normaal zou doen, iets waar hij gewoonlijk van hield, maar toen ik de shampoo uit zijn haar ging spoelen, kreeg hij een ineenstorting van epische proporties.Dit ging weken zo door. Wat ooit een leuke en bruisende routine was, werd iets dat mijn zoon in een vecht-of-vluchtreactie zou sturen (en mij naar het wijnrek). We wonen in het zuiden, en het wordt hier heet in de zomer - ik bedoel, echt, erg heet. Dus aangezien de zomer voor de deur stond, wist ik dat ik iets moest doen aan de plotselinge afkeer van water van mijn zoon.
Meer: Hoe maak je je eigen waterklodder in de achtertuin
Ik deed wat elke moeder zou doen in dit soort situaties: ik belde mijn vader. Ik dacht dat als hij ervoor kon zorgen dat ik van het water ging houden, hij mijn zoon zeker hetzelfde zou kunnen laten voelen. We gingen verder met het integreren van het vijfstappenplan van mijn vader in mijn toch al falende methoden, en de resultaten waren bijna onmiddellijk.
Stap 1: Wees geduldig
Geduldig zijn met peuters is een moeilijk maar noodzakelijk kwaad. Voor mijn zoon moesten we terug naar de basis: eerst zijn tenen in het badwater dompelen, dan wat over zijn lichaam druppelen om de zeep af te spoelen, en uiteindelijk, toen hij heel aarzelend aan dat alles was opgewarmd, goten we kleine hoeveelheden over zijn hoofd (zonder het in zijn ogen te krijgen) om de shampoo. Langzaam maar zeker (en met heel veel geduld), kwam hij langs.
Stap 2: Begin klein en maak het leuk
We zijn begonnen in de badkuip. We stopten hem in bad om in bad te gaan, maar ook om te spelen, zodat hij water zou associëren met plezier. We lieten hem zo lang in het bad blijven als hij wilde, en we kochten speciaal speelgoed voor in bad hij kon mee spelen. Toen hij eenmaal met het speelgoed begon te spelen en met de badmarkers op het bad begon te tekenen, vergat hij bijna helemaal dat hij in het water was. Een paar dagen eerder wilde hij niet eens in het water gaan zitten, maar het duurde niet lang of hij was zo comfortabel dat hij op zijn buik lag, rondrolde en erin spetterde.
Stap 3: Houd het vertrouwd
Toen we eenmaal uit het bad waren afgestudeerd, gingen we naar de tuin met zijn waterspeelgoed op sleeptouw. Daar begonnen we met de slang - hij maakte een kleine wasstraat voor zijn Hot Wheels en hij gaf al onze planten water. Toen hij eenmaal vertrouwd was met het water dat alle kanten op vloog, ook in zijn ogen, stapten we uit de sproeier. Eerst aarzelde hij, maar toen hij eenmaal aan het idee gewend was, rende hij zonder enige paniek door de sprinkler.
Stap 4: Monkey see, monkey do
We bezochten toen het kinderzwembad van een vriend in de buurt. We hebben de armzwemkleding van mijn zoon gekocht en hem al zijn eigen zwemspullen laten uitkiezen, zodat hij enthousiast zou zijn om ermee te pronken. Aanvankelijk zat ik met hem in het water, zodat hij niet in paniek zou raken. Toen hij eenmaal gewend was aan het gevoel water tot aan zijn buik en schouders te hebben, voelde hij zich zelfverzekerd genoeg om alleen in het kinderbad rond te rennen. Ik deed alles wat hij deed, hem laten zien dat het oké was om te springen en te spetteren en rond te rennen in het zwembad, en hij deed me na als een schaduw. Het duurde niet lang of hij was vergeten dat ik er zelfs was.
Stap 5: Juichgedeelte
Het geheime wapen van alle ouders is positieve bekrachtiging. Elke keer dat mijn zoon enige interesse in water zou tonen, zou ik hem aanmoedigen. Toen hij de badkuip veroverde, zong ik zijn dappere lof. Toen hij door de sproeier rende, deed ik mee met de pret. En toen hij besloot om alleen in het kinderbad te gaan, gingen we daarna een ijsje halen omdat hij zo'n grote jongen was.
Meer: Mam, ik verveel me! 6 buitenactiviteiten voor gezinnen
Een kind helpen om een angst te overwinnen kan een frustrerend proces zijn, zeker, maar met een beetje geduld en creativiteit lukt het is mogelijk. Mijn zoon is nu comfortabel genoeg in het water om zich te amuseren, en het zien van de glimlach op zijn gezicht terwijl hij rondspat, is absoluut elk frustrerend moment waard wanneer ik mijn haar wilde uittrekken.
Dit bericht is u aangeboden als onderdeel van een samenwerking met gesponsorde advertenties.
