De feestdagen zijn voorbij, de versieringen zijn naar beneden en die meedogenloze creditcardbetalingen zijn verschuldigd. Het is normaal om je gestrest te voelen. Maar voor sommige gezinnen is de spanning kan overweldigend zijn en het brengt miljoenen kinderen in gevaar. Maar al te vaak zijn kinderen het doelwit van de frustratie van een ouder, en een nieuwe studie toont aan dat bijna op de 10 wetshandhavers verwachten de komende tijd een toename van geweld tegen kinderen weken. Als jij of iemand van wie je houdt worstelt met stress en er niet goed mee om kan gaan, lees dan verder om te leren hoe je je kind en andere kinderen kunt beschermen tegen misbruik.
Kindermishandeling is een stille epidemie
Niemand wil geloven dat zij of hun buurman of een familielid kinderen in gevaar brengt, maar kindermishandeling gebeurt in een alarmerend tempo. Volgens ChildHelp.org, worden elk jaar meer dan 3 miljoen meldingen van kindermishandeling gedaan in de Verenigde Staten, waarbij veel van deze meldingen betrekking hebben op meerdere kinderen. In 2007,
ongeveer 5,8 miljoen kinderen waren betrokken bij naar schatting 3,2 miljoen meldingen en beschuldigingen van kindermishandeling.
De statistieken zijn schokkend:
- Dagelijks overlijden bijna 5 kinderen als gevolg van kindermishandeling; meer dan 3 op de 4 van deze kinderen zijn jonger dan 4 jaar.
- Geschat wordt dat 60 tot 85 procent van de kindersterfte als gevolg van mishandeling niet als zodanig op overlijdensakten wordt vermeld.
- Elke 10 seconden wordt er een melding gemaakt van kindermishandeling.
- 90 procent van de slachtoffers van seksueel misbruik van kinderen kent de dader op de een of andere manier; 68 procent wordt misbruikt door familieleden.
- Kindermishandeling komt voor op elk sociaal-economisch niveau, over etnische en culturele lijnen heen, binnen alle religies en op alle onderwijsniveaus.
- 31 procent van de vrouwen in de gevangenis in de Verenigde Staten werd als kind misbruikt.
- Meer dan 60 procent van de mensen in drugsrehabilitatiecentra meldt als kind misbruikt of verwaarloosd te zijn.
- Ongeveer 30 procent van de misbruikte en verwaarloosde kinderen zal later hun eigen kinderen misbruiken, waardoor de verschrikkelijke cyclus van misbruik wordt voortgezet.
- Ongeveer 80 procent van de 21-jarigen die als kind werden misbruikt, voldeden aan de criteria voor ten minste één psychische stoornis.
- De geschatte jaarlijkse kosten als gevolg van kindermishandeling en verwaarlozing in de Verenigde Staten voor 2007 bedragen $ 104 miljard.
- Mishandelde kinderen hebben 25 procent meer kans op een tienerzwangerschap.
- Kinderen die te maken hebben gehad met kindermishandeling en verwaarlozing hebben 59 procent meer kans om als minderjarige te worden gearresteerd, 28 procent meer kans om als volwassene te worden gearresteerd en 30 procent meer kans om te worden gearresteerd
Gewelddadige misdaad. - Kinderen die seksueel zijn misbruikt, hebben 2,5 keer meer kans om alcoholmisbruik te krijgen.
- Kinderen die seksueel zijn misbruikt, hebben 3,8 keer meer kans om een drugsverslaving te ontwikkelen
- Bijna 66 procent van de mensen die in behandeling zijn voor drugsmisbruik, meldt als kind misbruikt te zijn.
Bron: ChildHelp.org
Kindermishandeling treft dicht bij huis
Nu de incidentie van kindermishandeling en verwaarlozing toeneemt, is de kans groot dat het uw leven zal beïnvloeden, misschien zelfs in uw eigen familie of buurt. Stilzitten is niet het antwoord.
Yvette McGee Brown, voorzitter van het Center for Child and Family Advocacy (CCFA) bij het Nationwide Children's Hospital, helpt niet alleen gezinnen om te gaan met stressvolle en potentieel gevaarlijke
situaties, beveelt ze ook dierbaren van misbruikers of potentiële misbruikers aan om naar voren te komen en de kinderen te helpen beschermen.
"Onthoud altijd dat je loyaliteit aan het kind moet zijn", zegt McGee Brown, die een toename van 40 procent heeft gezien in gevallen van kindermishandeling en verwaarlozing in het Nationwide Children's Hospital
in de afgelopen twee jaar. “Vaak grijpen mensen niet in omdat ze de ouder niet willen beledigen. Dit kind heeft niet het vermogen om zichzelf te verwijderen van een potentieel gevaarlijke
situatie. Dus als je denkt dat mama op het breekpunt is, moet je ingrijpen en haar hulp vragen of een vertrouwelijk telefoontje plegen naar je plaatselijke kinderdienstenbureau.”
Stress na de vakantie en economie kunnen het risico op kindermishandeling vergroten
Hoewel de vakanties - vaak voor de lol - berucht worden genoemd als de meest stressvolle tijd van het jaar, is het seizoen na de vakantie wanneer stressvolle situaties echt een hoogtepunt kunnen bereiken.
“In januari komt de sneeuw, komen de rekeningen binnen en verschijnen de economische realiteiten die een paar weken in de ijskast waren gezet weer en kunnen ze erger zijn als gevolg van vakantie-uitgaven, waardoor de
stress en ervoor zorgen dat ouders opvliegend zijn en meer kans hebben om hun kind te slaan”, legt McGee Brown uit. "Ik denk niet dat we kunnen zeggen dat er een toename is in misbruik na vakanties, maar de...
stress van de vakantie kan de kans op misbruik zeker vergroten.”
Welke ouders lopen het meeste risico op misbruik?
Je denkt misschien dat misbruik alleen 'over de sporen' gebeurt, maar kindermishandeling kent geen grenzen. Het kan gebeuren in de stad, naast de deur of zelfs in uw eigen huis.
Volgens McGee Brown is er geen stereotiepe moeder of vader. Ze zegt echter dat sommige ouders meer risico lopen dan andere: “Tekens om op te letten zijn ouders (mama of papa) die werkloos zijn;
significante stressoren in het leven hebben gehad; geïsoleerd zijn of voelen; problemen met middelenmisbruik hebben; leven met onvoldoende inkomen of huisvesting; slechte coping- of opvoedingsvaardigheden vertonen; en/of heb een
geschiedenis van huiselijk geweld of geestesziekte.”
Tips om woede en het potentieel voor misbruik te verspreiden
Woede is een normale menselijke emotie die kan worden ervaren en uitgedrukt op een gebied van mild ongenoegen tot intense woede en woede. De sleutel om te voorkomen dat woede op een kind wordt afgewenteld –
of welke andere persoon dan ook – is om te leren hoe je de woede kunt afwijzen.
McGee Brown stelt de volgende tips voor om boosheid te voorkomen en de mogelijkheid om je kind pijn te doen:
- Haal een paar keer diep adem. Onthouden, jij zijn de volwassene.
- Sluit je ogen en stel je voor wat je kind gaat horen.
- Druk je lippen op elkaar en tel tot 10.
- Zorg voor wat ruimte tussen jou en je kind.
- Zet wat vrolijke muziek op en zing mee.
- Drink een glas koud water.
- Bel een vriend.
In plaats van heftig te reageren, moet je nadenken voordat je handelt. Het zal niet alleen uw kind beschermen, het is de eerste stap om uzelf te leren hoe u op een gepaste en constructieve manier met woede kunt omgaan.
Tips voor dierbaren van overbelaste ouders
Als je vermoedt dat iemand die je kent - of het nu een vriend, familielid of buurman is - veel stress ervaart, bied dan je tijd aan en help om een deel van die stress te verlichten.
McGree Brown zegt: "We moedigen mensen aan om [mama of papa] wat rust te gunnen; bieden aan om de kinderen een paar uur mee te nemen; stuur wat bereide maaltijden; bezoek met mama en geef haar
wat volwassen tijd; houd contact met haar via telefoon of e-mail, zeker nu het weer onherbergzaam is.”
Krijg hulp en stop het misbruik
Als u merkt dat u uw stress niet aankunt en deze op uw kinderen afreageert, moet u professionele hulp zoeken. “Ouders kunnen niet zelfstandig stoppen totdat ze
begrijpen waarom ze hun kinderen pijn doen”, waarschuwt McGee Brown. “Het beste wat ze kunnen doen, is contact opnemen met een andere vertrouwde volwassene voor hulp. Er zijn non-profitorganisaties in
elke gemeenschap die middelen kan verschaffen.”
In de ervaring van McGee Brown hebben misbruikers vaak zelf als kind of in een huiselijke relatie te maken gehad met misbruik. “Ouders moeten zelf hulp zoeken en hulp krijgen voor
hun kinderen”, benadrukt ze. "Kinderen dragen niet alleen fysieke littekens van het misbruik, maar ook emotionele."
Als kindermishandeling onderdeel is geworden van je copingvaardigheden of als je bang bent dat het zou kunnen, neem dan contact op met een gezinstherapeut of steungroep bij jou in de buurt. Maar vooral: wees niet
bang of beschaamd om hulp te vragen.
Voor uw dierbaren of mensen die u kent die hun kinderen misbruiken, voegt McGee Brown eraan toe: "Neem contact op met de plaatselijke instantie voor kinderwelzijn en/of probeer de kinderen te verwijderen om misbruik te voorkomen als u
kan dat veilig.” Veilig is hier het operatieve woord. Breng jezelf niet in gevaar; contact opnemen met de autoriteiten, die zijn opgeleid om met deze situaties om te gaan.
Meer over kindermishandeling
- Hoeveel weet jij over kindermishandeling?
- Stop huiselijk geweld waar het begint
- Een helpende hand bieden aan slachtoffers van huiselijk geweld
