We associëren nagelbijten meestal met oudere kinderen, maar peuters kunnen deze gewoonte ook oppikken. Wat moet je doen als je peuter op zijn nagels bijt, en waarom doet hij dat eigenlijk?
Fotocredit: ontwerpfoto's/Christine Mariner/Getty Images
Peuters zijn alles behalve saai. Als ouders zijn we vaak volledig verbijsterd door deze ontluikende kleine mensen, die nu oud genoeg zijn om een eigen mening en een eigen wil te hebben. Dus wanneer uw peuter een nieuwe gewoonte ontwikkelt, kan het frustrerend zijn om te proberen haar te helpen deze te doorbreken. Een van de meest vervelende gewoontes die ouders melden, is nagelbijten, en het komt zowel bij peuters als bij tieners voor.
Waarom bijten ze?
Voor mensen die nog nooit met nagelbijten te maken hebben gehad, is het misschien moeilijk te begrijpen waarom een kind op haar nagels zou bijten. Gewoonten zoals nagelbijten kunnen worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan problemen, waaronder verveling, stress, angst, veranderingen in routine, nieuwsgierigheid of gewoon een gewoonte. Als je peuter plotseling op haar nagels begint te bijten, denk dan eens aan wat er in haar leven aan de hand is. Is ze onlangs naar een nieuwe dagopvang gegaan of is ze begonnen met een speciale klas? Zijn er extra stressoren in huis, zoals een nieuw broertje of zusje of een huisdier? Misschien is het bijten situationeel, wat betekent dat het alleen lijkt voor te komen als je kind bijvoorbeeld tv kijkt of in zijn autostoeltje rijdt. U kunt een stressor misschien onmiddellijk herkennen, maar het nagelbijten kan net zo goed gebeuren zonder duidelijke reden. Andere soortgelijke gewoonten zijn onder meer het draaien van haar, neusplukken, haar kauwen, tandenknarsen of duimzuigen.
Laat het stoppen!
Als je peuter plotseling op zijn nagels begint te bijten, kan je eerste reactie zijn om hem te berispen. Het probleem met dit gedrag is dat het kind vaak geen idee heeft dat hij het doet. Je peuter straffen of streng tegen hem praten wanneer hij begint te bijten, kan de stress die hem in de eerste plaats veroorzaakt, alleen maar verergeren. Als het gewoon een manier lijkt te zijn voor je kind om met een specifieke stressfactor om te gaan - en als je het voorlopig kunt laten gaan - dan is het een relatief onschuldige gewoonte. Het is waarschijnlijk dat uw kind uiteindelijk vanzelf stopt met nagelbijten, maar sommige ouders kunnen het niet gewoon afwachten.
Janis Keyser is opvoeder voor opvoeding en co-auteur van De ouder worden die je wilt zijn.
"Onze eerste reactie wanneer kinderen iets doen waar we ons zorgen over maken, is proberen het gedrag te stoppen, en dat is prima als een langetermijndoel", deelt ze mee. "Maar voordat je dat kunt doen, is het essentieel dat je de onderliggende oorzaken van het gedrag aanpakt en nadenkt of er stress in het leven van je kind is die je moet aanpakken."
Het kan moeilijker zijn om met peuters om te gaan die een nagelbijtende gewoonte ontwikkelen, simpelweg omdat ze niet zo in staat zijn om hun gevoelens uit te praten als een ouder kind zou zijn. Peuters hebben misschien nog niet het verbale vermogen om eventuele stress te uiten, hoewel je als ouder die stress misschien meteen herkent.
Hoe om te gaan met nagelbijten
Als de nagelbijtende gewoonte uw peuter ervan weerhoudt om te spelen of te eten, of als het buitengewoon veel van haar tijd in beslag neemt, zijn er een paar manieren waarop u kunt proberen haar te helpen stoppen. Het helpt als ze ook wil stoppen, maar het is vrij moeilijk voor te stellen dat zo'n jong kind gemotiveerd zou zijn om te stoppen. Hier zijn een paar manieren waarop u uw peuter kunt helpen herkennen dat ze bijt - en haar kunt helpen stoppen.
- Geef een vriendelijke herinnering. Wanneer je merkt dat je peuter op haar nagels bijt, raak dan zachtjes je hand aan tegen de hare als herinnering, of gebruik een speciaal codewoord dat je kunt gebruiken zodat ze zich niet schaamt. Extra aandacht vestigen op de gewoonte kan het alleen maar erger maken.
- Geef iets om vast te houden. Veel volwassenen die op hun nagels bijten, merken dat het vasthouden van iets waar ze aan kunnen friemelen het gemakkelijker maakt om te stoppen met nagelbijten. Voor een peuter kan dit een balletje zijn, een paperclip, een elastiekje, een touwtje, Silly Putty of Play Doh, een klein speeltje of een gladde steen.
- Zorg ervoor dat ze mooie nagels heeft. Voor sommige kinderen die op hun nagels bijten, helpt een mooie manicure - in een favoriete kleur - hen eraan te herinneren niet te bijten.
- Bedek ze. Heb je gezien hoeveel geweldige kleuren en prints er tegenwoordig in zelfklevende verbanden zitten? Probeer voor jongens een camouflagepatroon of een favoriet stripfiguur en wikkel het verband om de vingertoppen, waardoor het moeilijker wordt om bij de nagels te komen.
- Laatste redmiddel: gebruik bittere oplossingen. Je hebt waarschijnlijk alle bitter smakende drankjes gezien die worden verkocht aan mensen die op hun nagels bijten. Het gebruik van een oplossing als deze werkt over het algemeen alleen goed als de bijter klaar is om te stoppen. Het gebruik van deze producten bij peuters is waarschijnlijk niet het beste idee, omdat sommige cayennepeper bevatten, die kan verbranden als het in contact komt met de lippen, tong of ogen van een peuter.
Wanneer moet ik me zorgen maken?
De meeste nagelbijten is eigenlijk meer een esthetische kwestie dan een gezondheidskwestie, maar er zijn omstandigheden waarin ouders echt de keuze moeten maken om in te grijpen. Als je kleintje overmatig bijt, waardoor zijn vingers gaan bloeden, dan is er meer bezorgdheid over infecties die ernstig kunnen worden. Let ook op zijn gedrag als hij haren of wimpers uittrekt, aan zijn huid krabt of korstjes plukt. Dit kunnen tekenen zijn van een ernstiger angstprobleem, en u moet uw zorgen kenbaar maken aan de zorgverlener van uw kind.
Meer peutergedrag
Vreselijke tweeën? Hoe zit het met de drieën?
Hoe om te gaan met peuternachtmerries
Wanneer je peuter niet wil dutten
