Toen ik 23 jaar oud was en mijn eerste baby in een openbare ruimte borstvoeding gaf, leerde ik dat borstvoeding geven is geen neutrale handeling. Niet als je in het openbaar bent. Integendeel, het is hardnekkig politiek. Hopelijk verandert dit op een dag door inspanningen zoals World Breastfeeding Week.
Mijn eerste kind, Ava, was 7 maanden oud en we waren in Virginia om Monticello (de plantage van Thomas Jefferson) te bezoeken. Tijdens de rondleiding door het huis werd Ava wakker uit een dutje en begon ze te huilen, ze moest duidelijk verpleegd worden. Dus ik liep naar buiten, gebruikte het toilet en vond toen een mooi bankje onder een boom. Ik ging zitten en begon mijn baby te voeden.
Ongeveer vijf minuten later kwam een bewaker naar me toe en zei: "Weet je, er is een vrouwenlounge waar je dat kunt doen."
"Oh ja, waar?" Ik vroeg.
Hij wees naar het gebied waar ik net vandaan kwam. Hij wees naar de badkamers.
'Eigenlijk zijn dat toiletten en kraampjes,' zei ik.
Hij keek me alleen aan.
"Ik zit hier goed, bedankt." Ik staarde hem aan met mijn hardste blik van de dood (dramatisch, ja, maar ik was boos). Ik stel me voor dat mijn ogen het nogal duidelijk maakten dat ik me in geen geval bewoog.
Ik had mijn onderzoek gedaan, dus ik kende de borstvoedingswetten in Virginia, en ik wist dat ik beschermd was. Er was geen sprake van dat ik mijn baby op een toilet zou voeden. Het was onmogelijk dat een puriteinse, op macht beluste bewaker me in beweging zou brengen omdat hij het niet eens was met de manier waarop ik voor mijn baby zorgde. En ik zou mijn kind in de verstikkende, vochtige zomer in Virginia absoluut niet onder een deken laten stikken.
Dus ik denk dat ik wist dat het een politieke daad was voordat ik werd gevraagd om te verhuizen (sinds ik opkeek mijn wettelijke rechten en zo), maar dit was de eerste keer dat de politiek van borstvoeding echt werd voor mij, en ik moest opkomen voor mezelf en mijn baby.
De beveiligingsman liep weg, waarschijnlijk in de hoop dat er plotseling een boomtak op mijn exhibitionistische hoofd zou vallen. We waren klaar met de verpleging en voegden ons weer bij de groep.
Die bewaker is er een van de redenen Wereld Borstvoedingsweek bestaat. Begin aug. 1, het doel van de inspanning is om "het belang te bevestigen van het vergroten en in stand houden van de bescherming, promotie en ondersteuning van borstvoeding."
Meer:18 ouders wiens tweets over borstvoeding maar al te echt zijn (en maar al te grappig)
Het lijkt er niet op dat we een week nodig hebben om een handeling te promoten die zo natuurlijk en gezond is als borstvoeding, maar dankzij de Great Formula Movement van de jaren 70, diepgaande verkeerde informatie en de grote blijvende erfenis van vrouwenhaat in ons land, zijn we nog lang niet waar we zouden moeten zijn als het gaat om borstvoeding: volgens de Centers for Disease Control and Prevention, ongeveer 76 procent van de moeders begint borstvoeding te geven na de geboorte, maar slechts ongeveer 16 procent van die moeders zijn uitsluitend borstvoeding geven zes maanden later.
Borstvoeding lijkt niet politiek, toch? Het is een baby voeden. En het is over het algemeen de veiligste, gezondste en meest economisch verantwoorde manier om dat te doen. Het is goed voor de moeder en goed voor het kind en wordt ondersteund door vrijwel elke gezondheidsorganisatie ter wereld, maar hoe en waar en wanneer dat borstvoeding plaatsvindt, weerspiegelt een patriarchale machtsstructuur die borsten blijft beschouwen als alleen geschikt voor zijn eigen seksuele consumptie.
De effecten van deze vrouwenhaat worden dagelijks gevoeld door vrouwen in het hele land.
Hoewel de wet in elke staat aan hun kant staat, wordt moeders nog steeds verteld om zich te bedekken, naar buiten te gaan en / of naar de badkamer te gaan. Moeders wordt een privéplek op het werk ontzegd om te kolven. Borstkolven werden tot voor kort niet eens vergoed door de zorgverzekering. Vrouwen worden belachelijk gemaakt, vernederd, gekleineerd en gepest omdat ze ervoor hebben gekozen om borstvoeding te geven op een manier die de samenleving ongepast acht.
Het kan me niet schelen hoe je ervoor kiest om je baby borstvoeding te geven. Wil je altijd een hoes gebruiken? Prima. U wilt alleen in privéruimtes verplegen? Koel. U wilt uitsluitend uw melk afkolven en flessen gebruiken? Meer macht voor jou.
Dit is wat ik kies: Ik kies ervoor om mijn baby te voeden waar ik ook ben, en meestal doe ik dat het liefst zonder deken. Ik hou niet van dekens. Het is warm waar ik woon. Bovendien is het te veel werk. Ook spartelt de baby in het rond. Ook, Ik voel me comfortabel zonder een, en het is niet mijn probleem dat het je beledigt.
Afhankelijk van wat ik draag, trek ik soms mijn borst uit de bovenkant van mijn shirt, waardoor een behoorlijk behoorlijke hoeveelheid borstvlees bloot komt te liggen. Gezien het aantal halfnaakte vrouwen die overal op televisie, billboards, tijdschriften en internet zijn gepleisterd, verbaast het me dat dit je stoort. Oh Amerika, je bent een vreemde plek.
Soms til ik gewoon mijn shirt op. Soms kijk je me vuil aan, maar zo voel ik me op mijn gemak. Soms geef ik borstvoeding en loop ik tegelijkertijd. (Oh ja, stoere verpleegster hier.) Soms springt de baby eruit en kijkt om zich heen, en je kunt even een glimp van de tepel opvangen. Ik ben er 99 procent zeker van dat je hier doorheen zult komen. Word volwassen, mensen. Het zijn gewoon borsten.
Meer:Naomi Watts, Ivanka Trump, Chelsea Clinton en meer foto's van beroemde moeders
Vind je het niet leuk? Verzorg niet op die manier.
Het probleem is niet dat we het oneens zijn, mensen die vinden dat alle vrouwen zich moeten bedekken als ze borstvoeding geven. Onenigheid is goud. Het probleem is dat mij vertellen dat ik me moet verbergen of weg moet gaan, een schending is van mijn wettelijke rechten. Met andere woorden, het maakt niet echt uit wat je denkt of hoe je denkt dat ik mijn baby moet voeden.
En ik weet nu dat elke keer dat ik ga zitten om mijn baby in het openbaar te voeden of te troosten, ik niet alleen mijn kind voed - ik ben eerder bezig met een politieke daad. Een kleine daad van verzet. Een klein "spuug je" voor de mensen die denken dat ik naar het dichtstbijzijnde toilet moet. Een kleine golf in de richting van verandering, naar een wereld waarin vrouwen zich gesterkt, zelfverzekerd en ondersteund voelen om te voeden wanneer, hoe en waar ze willen.
En weet je wat? Ik vind het goed. Voor mijn dochters neem ik het.
Dus kom maar op, Amerika. Vraag me om te verhuizen. Bedekken. Ga naar de badkamer.
Meer:Mijn moeder had haar 'me-time' nodig, maar dat betekent niet dat het gemakkelijk was voor haar kind
Probeer me eruit te schoppen.
Ik wil niet vechten, maar ik zal het doen. En ik stop pas als je me niet eens opmerkt hier op deze bank.
Hier is niets te zien, vrienden.
Dit bericht verscheen oorspronkelijk op AllParenting. Het was geschreven door Janelle Hanchett, een "moeder met een twijfelachtige instelling" voor drie kinderen.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
