Ik ging de zakelijke productiewereld binnen als een heldere, naïeve, enthousiaste en vriendelijke 20-jarige vrouw. Ik krulde mijn haar, ik glimlachte breed naar iedereen die ik ontmoette, en ik was enthousiast om mezelf te bewijzen als een hardwerkend teamlid. Ik was in voor een ruw ontwaken.
Meer:Hoe het echt is om voor de Republikeinse Nationale Conventie te werken
Ik ben een jonge vrouw in een door mannen gedomineerd veld. Als ik zeg door mannen gedomineerd, heb ik het overal over mannen. Mijn superieuren zijn allemaal mannen, degenen met wie ik problemen oplos zijn allemaal mannen, en degenen die ik manage zijn allemaal mannen. Honderden mannen, dag in dag uit, meer dan negen uur per dag. Geloof me als ik zeg dat het genoeg is om een vrouw neer te halen.
Hoe graag we ook willen geloven dat gelijkheid echt is en seksisme dood is, is het dat niet. Het is springlevend op werkplekken over de hele wereld, en vanwege gendervooroordelen moet ik vaak twee keer zo hard werken als een man in mijn functie. Respect krijgen is een uitdaging, professioneel behandeld worden is een uitdaging en gezien worden als een gelijke is een uitdaging.
Het was moeilijk om te leren omgaan met de tegenslagen. Ik ging volledig optimistisch naar een baan met gedachten van "dit zal beter zijn", alleen om te leren dat gendervooroordelen universeel zijn. Een vrouw van achter in de twintig zijn in een operatiepositie zal nooit in mijn voordeel werken. Dus ik had een paar meltdowns, huilde een paar keer in de badkamer, kocht een shirt met de tekst "FEMINIST" om te dragen op casual Fridays en trok mezelf bij elkaar.
Ik ontwikkelde tools om om te gaan met vrouw zijn in een door mannen gedomineerd veld. Je kunt mannen niet veranderen, maar je kunt wel veranderen hoe bepaalde situaties je laten voelen. Je kunt je gedrag veranderen om constructievere gesprekken tot een succes te maken, en je kunt als vrouw een schop onder de kont in een door mannen gedomineerde wereld.
1. Laat gevoelens erbuiten
Bij het oplossen van conflicten in het bedrijfsleven, zal het meestal in uw voordeel werken om uw gevoelens erbuiten te laten. In plaats van uit te leggen hoe u of anderen zich door een situatie voelden, moet u kort en duidelijk uitleggen waarom het een probleem was. “Ted, je hebt het bedrijfsbeleid overtreden en het is jouw taak als manager om de waarden van dit bedrijf hoog te houden. Het kan niet meer gebeuren."
Ik vind het altijd nuttig om problemen niet meteen te bespreken nadat ze zich hebben voorgedaan, maar om een beetje een afkoelingsperiode toe te staan. De mannen met wie ik werk verwachten dat ik emotioneel en gevoelig ben. Het is belangrijk om die misvatting te erkennen en te bewijzen dat het niet klopt, want hoewel een man als gepassioneerd kan worden beschouwd als hij van streek is, wordt een vrouw als zwak gezien. Neem een paar minuten de tijd om af te koelen, schrijf je gedachten op en praat erover nadat de vlam van woede is gedoofd.
Meer:5 vragen die je moet stellen voordat je een bedrijf start
2. Corrigeer ongepaste problemen onmiddellijk
Ik ben geen fan van confrontatie en om eerlijk te zijn, kan ik niet goed nadenken als ik in een staat van shock, dat is de toestand waarin ik me bevind elke keer dat er iets onprofessioneels en ongepasts tegen me wordt gezegd. Ik had onlangs een collega die me vertelde om mijn "grote meisjesslipje aan te doen" en een situatie aan te pakken. Ik had veel dingen moeten zeggen als antwoord, maar ik kon het niet. In plaats daarvan zei ik niets. Ik was geschokt in stilte; Ik kon me alleen omdraaien en weglopen. Ik moet mezelf nu trainen om snel te reageren met: "Dat was een ongepaste opmerking, en ik accepteer niet dat er zo wordt aangesproken."
Een andere valkuil die je moet vermijden, is dat je ongepaste opmerkingen tegen je maakt in een poging om als "een van de jongens" te lijken. Je bent niet een van de jongens. Zodra je toestaat dat er ongepaste opmerkingen naar je worden gemaakt, open je de deuren voor honderden anderen. Je moet het onmiddellijk afsluiten en het respect eisen dat je verdient.
3. Loskoppelen
Wij als vrouwen gevoel dingen - of dat doe ik tenminste. Dit maakt het voor mij soms moeilijk om me los te maken van bepaalde situaties. Tijdens een vergadering onlangs sprak ik met een vriend en ik legde uit hoe een mannelijke collega weigerde een initiatief te steunen dat ik leidde dat het bedrijf ten goede zou komen. Ik legde haar uit dat ik het gevoel had dat hij het niet leuk vond om met mij samen te werken, alsof hij misschien vond dat ik te onervaren was om een project als dit te leiden of dat hij op een missie was om mij in diskrediet te brengen en in verlegenheid te brengen. Mijn vriend keek me alleen maar aan en zei botweg: "Heb je ooit gedacht dat hij misschien gewoon een klootzak is?"
Dat is wat ik moest horen, en het zette in perspectief hoe verwikkeld ik raakte in mijn onvermogen om soms de verbinding te verbreken. Ik was volledig voorbereid om deze situatie de hele weg naar huis te overdenken, tijdens het avondeten met mijn familie, door knuffelen met mijn honden en recht in mijn warme bed. Waarvoor? Niks. Het vermogen om los te koppelen, dingen niet persoonlijk op te vatten en rationeel na te denken over de mannen met wie je werkt, is het beste cadeau dat je jezelf ooit zou kunnen geven. Altijd Loskoppelen.
4. Vertrekken
Dit betekent niet dat ze winnen — het betekent dat je slim genoeg bent om jezelf uit een slechte situatie te verwijderen. Sommige werkomgevingen zijn te immoreel en u moet weten wanneer u de deur uit moet. Ik had eens een baas die in het bijzijn van mijn collega's zei dat ik naar buiten moest rennen en zijn melk voor hem moest halen omdat zijn cornflakes droog waren. Dat was een hulpeloze situatie en ik realiseerde me dat, na vele andere vernederende momenten zoals deze, nooit zou verbeteren. Dus ik ben gestopt.
Ik heb me nog nooit zo krachtig gevoeld als op die dag. U verdient het om met professionaliteit en respect te worden behandeld, ongeacht uw geslacht. Wanneer de man die je zou moeten leiden en begeleiden je een e-mail stuurt, waarbij het hele team wordt gecc'd met de vraag of je kunt lezen (waargebeurd verhaal), is het tijd om te gaan.
Zelfs met deze tips zullen sommige dagen lelijk zijn. Als vrouw moet je harder vechten, meer opofferen en eisen dat je gelijk wordt behandeld. Het is niet onmogelijk, maar het is hard werken. Gebruik deze tips om uw werkrelaties met mannen te verbeteren als u zich in een door mannen gedomineerd veld bevindt. Leun dan achterover tijdens uw vergaderingen en waardeer het feit dat u een van de weinige vrouwen daar bent, onder de 40, die keihard werkt.
Meer:Ik ben doodsbang dat een collega mijn feestmeisjesverleden zal onthullen
