Een publiek uit Texas schooltoegang tot een kleuterschool geweigerd vorige week omdat zijn haar in strijd was met het strikte beleid van hun district. De jongen is een Indiaan en zijn ouders zeggen dat zijn lange haar deel uitmaakt van zijn religieuze overtuigingen. De school liet het kind uiteindelijk gaan, maar alleen nadat hij schriftelijk bewijs van zijn afkomst had geëist. Maar wat als ze geen schriftelijk bewijs hadden, alleen het woord van de ouder over wat hun spirituele overtuigingen zouden zijn? Native American zijn bewijst genealogie, maar niet noodzakelijkerwijs geloof. Zou het woord van een ouder niet voldoende moeten zijn bij het aanvragen van een religieuze vrijstelling?
F.J. Young Elementary School in Seminole, Texas, heeft een vrij strikt en zeer specifiek kledingvoorschrift als het gaat om jongenshaar. Ze eisen dat het "netjes en vaak wordt gesneden". Het beleid stelt ook dat “wanneer recht naar voren gekamd, het haar boven de wenkbrauwen moet komen en niet onder de onderkant van de halsband... en wanneer het over het oor wordt gekamd, mag het niet meer dan de bovenste helft van het oor bedekken.” Het was het tweede deel van de regel dat problemen veroorzaakte voor April Wilson en haar 5-jarige zoon Maleachi. Als Navajo-mannetje is het haar van Maleachi lang - hun cultuur knipt hun haar niet, behalve in specifieke gevallen. "Ons haar is heilig voor ons", vertelde Wilson aan een nieuwszender in Texas, "het maakt deel uit van wie we zijn."
Wilson dacht dat ze dit probleem in juni had aangepakt toen ze haar zoon registreerde voor... school. Ze vinkte het vakje voor 'Native American' aan en vroeg bij het inleveren van het formulier of er iets specifieks was dat ze moest weten. Ze kreeg nee te horen. Pas toen een zeer opgewonden Maleachi op zijn eerste schooldag arriveerde, kreeg ze te horen dat zijn haar te lang was.
Wilson was in staat om gecertificeerd bewijs te leveren van Maleachi's Indiaanse afkomst, dus het schooldistrict heeft Malachi een uitzondering op de regel toegestaan, maar wat als dat bewijs niet beschikbaar was? Wat als Wilson en haar man vóór de geboorte van Maleachi hadden besloten om de cultuur over te nemen en? religie van de Navajo, en waren geen bloedafstammelingen van de stam? Zouden de overtuigingen van hun familie worden genegeerd en zou het kind de toegang tot de school worden geweigerd?
Foto tegoed: CBS19
Afgezien van de verouderde haarnormen van het kledingvoorschriftbeleid, zou niemand ooit documentatie van hun geloof voor schooldoeleinden moeten verstrekken die verder gaat dan het woord van een ouder. Bij het aanvragen van religieuze vrijstellingen zou een eenvoudige geloofsverklaring moeten volstaan. Alleen omdat je documentatie hebt, wil nog niet altijd zeggen dat je gelooft, en vice versa.
De echte ironie van de situatie is F. J. Young Elementary School maakt deel uit van het Seminole Independent School District, een district dat Inheemse Amerikaanse afbeeldingen en materiaal zwaar op hun webpagina's, met hun mascottes en in alle scholen. Op het bord dat je ziet als je naar de sportschool loopt, staat trots 'Welcome to the Tribe'. Als de wijk Native gaat exploiteren Amerikaanse cultuur in hun voordeel, misschien zouden ze een poging moeten doen om er wat meer kennis van te hebben en het te accepteren.
Meer over kinderen en diversiteit
Kinderen leren diversiteit te omarmen en inclusief te zijn
Leer uw kind over andere religies
10 kinderboeken die diversiteit onderwijzen
