Het is een ontnuchterende statistiek, zelfs in de vrolijkste tijd van het jaar: elke drie minuten ontwikkelt iemand dementie.
Meer: Waarom de ziekte van Alzheimer eigenlijk een jeugdziekte is
Volgens de Alzheimer's Society is er in de periode direct na Kerstmis een enorme toename van het aantal oproepen naar hun hulplijn, vooral omdat mensen tijdens de feestdagen tijd doorbrengen met familieleden die ze op andere momenten tijdens de feestdagen misschien niet zien jaar.
De liefdadigheidsinstelling zegt dat het aantal oproepen op dit moment met maar liefst 60 procent toeneemt en het webverkeer met bijna 30 procent.
Er moet meer begrip komen over de waarschuwingssignalen van dementie, waarschuwt het goede doel. Onderzoek toont aan dat veel mensen in de war zijn over wat op dementie zou kunnen duiden, in plaats van gewoon algemene verstrooidheid.
Een voorbeeld van de verwarring is dat 39 procent van de ondervraagden dacht dat het een teken van dementie is om een kamer binnen te lopen en te vergeten waarom je bent, maar dit kan iedereen overkomen. Voor een persoon met dementie is het probleem dat de kamer zelf onbekend lijkt.
"We weten dat dementie voor velen de meest gevreesde ziekte is, en het lijdt geen twijfel dat het een... verwoestende impact op mensen, hun familie en vrienden”, zegt Jeremy Hughes, Chief Executive van de Alzheimer Vereniging. “Het is belangrijk dat we verwarring aanpakken over wat wel en geen tekenen van dementie zijn, en mensen vertrouwen te geven in het benaderen van dierbaren over hun zorgen, zodat mensen het zoeken van hulp niet uitstellen. Dementie kan je de connecties met de mensen van wie je houdt ontnemen, maar we hebben veel diensten die je kunnen helpen dat te stoppen en je te ondersteunen.”
Meer: De zorg voor mijn moeder met Alzheimer gaf me de moed om te gaan schrijven
Hier zijn enkele waarschuwingssignalen waar u op moet letten bij uw dierbaren (met Kerstmis en op alle andere tijden van het jaar).
- Moeite met het onthouden van recente gebeurtenissen, terwijl het herinneren van dingen die in het verleden zijn gebeurd geen probleem is
- Vind het moeilijk om gesprekken of programma's op tv te volgen
- De namen van vrienden of alledaagse voorwerpen vergeten
- Moeite met het herinneren van dingen die zijn gehoord, gezien of gelezen
- De draad kwijtraken tijdens een gesprek
- Problemen met denken en redeneren
- Gevoelens van angst, depressie of woede
- Gevoelens van verwarring, zelfs in een vertrouwde omgeving
- Verdwalen op bekende reizen
Ook kunnen andere mensen het geheugenverlies of andere symptomen gaan opmerken of becommentariëren.
Als u zich zorgen maakt dat u of iemand die u kent mogelijk dementie heeft, bezoek dan Alzheimer VK of bel de Nationale Dementie Hulplijn op 0300 222 1122 (bezoek website voor openingstijden met kerst).
Meer: 5 verrassende dingen die dementie kunnen veroorzaken
