Klaar voor de start? Deze week bezoekt Frequent Flier Dalat in het zuiden van Vietnam. Terwijl Ho Chi Minh-stad heet en hectisch is, laat Dalat een andere kant van Vietnam zien - een rustige, charmante, bijna Europese smaak van het land waar we meteen verliefd op werden. Of het nu gaat om waar te verblijven, wat te doen en wat niet te missen, we hebben de inside scoop over een bezoek aan Dalat - en waarom je dat zou moeten doen.
Frequente vlieger
Waarom Dalat een bezoek verdient
Klaar voor de start? Deze week bezoekt Frequent Flier Dalat in het zuiden van Vietnam. Terwijl Ho Chi Minh-stad heet en hectisch is, laat Dalat een andere kant van Vietnam zien - een rustige, charmante, bijna Europese smaak van het land waar we meteen verliefd op werden.
Of het nu gaat om waar te slapen, wat te doen en wat niet te missen, we hebben de inside scoop over een bezoek aan Dalat - en waarom je dat zou moeten doen.
Waarom zou je gaan?
Voeg een vleugje Frans geïnspireerde architectuur en een snufje Zwitserse Alpen toe aan Vietnam en je krijgt Dalat, een rustige maar aantrekkelijke stad in de zuid-centrale hooglanden van Vietnam. Het is een populaire bestemming voor zowel de lokale bevolking als toeristen, en het koelere klimaat, het heerlijke eten, de mogelijkheden om te wandelen, geniet van andere buitenactiviteiten en de overvloed aan dingen om te zien en te doen, maken het een ideale vakantieplek voor elk type reiziger.
Verblijf
Thien An Hotel heeft ons meteen gecharmeerd. De rustige, behulpzame eigenaresse kan je overal in Dalat de weg wijzen en al je vragen over de omgeving beantwoorden. Hij kan je ook helpen bij het boeken van reizen met Dalat als startpunt. De kamers zijn schoon en voorzien van een minibar, veel opbergruimte en gratis wifi. De prijs (ongeveer $ 25) omvat ook een stevig ontbijt met eieren, vers fruit, brood, kaas, vleeswaren, sap en koffie. Het hotel ligt op loopafstand van het meeste van wat we wilden zien en heeft ook een overvloed aan gemeenschappelijke ruimte voor iedereen die buiten zijn kamer wil ontspannen. Computers zijn ook beschikbaar voor gasten in de lobby.
Eten en drinken
Ondanks de mondvol van een naam, is het elegante en toch ontspannen News and New Art Café een geweldige plek om te blijven hangen bij een glas Dalat-wijn (een glas kost je ongeveer $ 1). Door weinig licht en met kunst bedekte muren voelden we ons meteen thuis. De eigenaar van het café is verantwoordelijk voor de stukken die de muren sieren en als hij binnen is, geeft hij je een mini demonstratie van zijn techniek - u gaat waarschijnlijk zelfs gratis naar huis met een eigen schilderij. De minzame kunstenaar is gewoon blij om zijn werk te delen en geniet van een praatje met de klant.
Een van de eerste maaltijden die we in Dalat hadden, was bij de kleine, vriendelijke Trong Dong. De smalle ruimte met spiegelomzoomde muren heeft een menu met zowel Vietnamese als westerse gerechten, en enkele van de beste vegetarische loempia's die we ooit hebben gehad (we gingen nog een nacht terug om seconden te hebben). Service is vriendelijk en het eten is vers, lekker en redelijk geprijsd.
Het bovenste niveau van de Centrale Markt is een bruisende, chaotische food court en biedt een verleidelijk aanbod van goedkope en smakelijke gerechten. We hebben ons thuis gevoeld bij een van de twee vegetarische kraampjes; we legden ons in de bekwame handen van de kraameigenaar en haar moeder, en werden getrakteerd op borden hoog opgestapeld met vegetarische versies van populaire gerechten gemaakt met nepvlees. Het is niet naar ieders smaak, maar het was leuk om enkele items te proberen die we anders niet zouden kunnen proeven.
Snelle tip: Street food is wijdverbreid in Dalat en zeker iets om te proberen als je daar bent. We hielden van de rijstpapier-pannenkoeken, gegrild op hete kolen en gevuld met een ei, verse kruiden en een pittige saus, maar er is een breed scala aan opties, vooral 's avonds rond de markt.
Zien en doen
Zolang je geen hoogtevrees hebt, raden we je aan om met de kabelbaan over het prachtige platteland van Dalat te gaan. Je krijgt een auto voor jezelf om te genieten van het uitzicht op het dennenbos, de rivieren en de glooiende groene heuvels beneden. De rit eindigt bij Truc Lam Pagoda (je kunt ook retourtickets kopen), het grootste meditatieinstituut in Vietnam. Je kunt ronddwalen op het terrein van de pagode, die is aangelegd met kleurrijke tuinen - een rustige onderbreking van de hectische bezienswaardigheden als je dat nodig hebt.
Een bezoek aan het pension Hang Nga, ook wel bekend als het 'Crazy House', is een must - je hebt waarschijnlijk nog nooit zoiets gezien. Ontworpen door de Vietnamese architect Dang Viet Nga, het lopende werk in uitvoering is deels guesthouse, deels fantasieland en deels surrealistisch kunstwerk. Kronkelende trappen leiden naar kleine hoekjes en gaatjes om te verkennen, bruggen verbinden vreemd gevormde kamers, allemaal eigenzinnig ingericht en helemaal fantastisch. We hebben de nacht niet doorgebracht, maar wilden dat we dat hadden gedaan.
Geniet van de frisse lucht met een wandeling rond het Xuan Huong-meer, een kunstmatig meer in het centrum van de stad waar je ook zwaanvormige waterfietsen kunt huren als je geen zin hebt om te wandelen. We maakten een ontspannen wandeling rond het meer en genoten onderweg van wat straatvoedsel, waaronder gegrilde mais en pannenkoeken van rijstpapier.
Volgende
Pak je koffers en ga met ons mee de volgende keer, wanneer Frequent Flier naar San Juan, Puerto Rico gaat.
Meer reistips en ideeën
Frequent Flier: wandelen door de Cameron Highlands in Maleisië
Reistrends voor Azië
5 locaties om in het voorseizoen te skiën
