Scholen nemen steeds strengere "aanraakbeleid" aan dat regelt hoe leraren kunnen fysiek communiceren met hun studenten. Sommigen beweren dat dit beleid misleidend is, maar ik zeg: "Better safe than sorry."
Aanraken is krachtig. Aanraken is intiem. En hoewel de uitgestrekt de meeste leraren in ons land begrijpen het juiste gebruik van aanraking als het om hun leerlingen gaat, en veel ouders maken zich zorgen dat het 'no-touch'-beleid te ver gaat, zou ik veel liever aan de kant van de veiligheid dwalen als het gaat om hoe opvoeders mijn kinderen mogen aanraken. Een groot deel van de reden daarvoor is gebaseerd op mijn ervaringen met het werken met overlevenden van seksueel geweld en huiselijk geweld.
Meer:Huiselijk geweld: hoe een vrouw het misbruik overleefde
Ik heb zeven jaar als crisishulpverlener gewerkt. Een van de eerste dingen die ik leerde toen ik werd opgeleid, was dat aanraking geen deel uitmaakte van dat werk - er waren geen knuffels, geen armen om de schouders, geen schouderklopjes, tenzij ze waren geïnitieerd door de vrouw die ik aan het werk was met. Een deel van het genezingsproces van een overlevende is het herwinnen van hun autonomie over hun lichaam, dus het is van cruciaal belang om hen te helpen die grenzen te creëren en ze vervolgens te respecteren. Kinderen hebben vergelijkbare behoeften - ze moeten een gevoel van eigenaarschap over hun lichaam ontwikkelen en het vertrouwen krijgen om hun eigen beslissingen te nemen over waar ze zich prettig bij voelen. Het is de reden waarom ik nooit heb geëist dat mijn kinderen oma een knuffel en een kus geven - omdat het hun lichaam is en daarom hun keuze om te maken. En de relatie tussen lichamen en macht - vooral voor meisjes - is een belangrijke.
Meer:"Fat-girl"-apps leren meisjes hun lichaam te haten
Net zoals ik als ouder een gezaghebbende positie heb over mijn kinderen, zo zijn leraren hun gezagsdragers bij school. Wil ik dat ze gezagsdragers vertrouwen? Soort van. Ik wil dat ze autoriteit respecteren (wanneer ze verdiend zijn), terwijl ze ook zichzelf en hun comfortniveau respecteren. Omdat dit niet alleen over geweld gaat - mensen hebben verschillende niveaus van comfort als het gaat om aanraking, en moeten zelf kunnen bepalen wanneer, hoe en met wie ze dergelijke intieme gebaren.
Ik word niet graag aangeraakt. Ik haat het om over mijn arm geaaid te worden, ik hou er niet van om mensen te knuffelen die ik al jaren en jaren niet ken en ik wil geen schouderklopje. Ik hou van knuffelen met mijn kinderen, mijn man en mijn moeder, maar dat is het dan ook. Aangeraakt worden door vreemden maakt me erg ongemakkelijk en bang - het idee dat aanraking beperkt en gereguleerd is, lijkt me niet koud, maar eerder veilig en geruststellend. Hoe meer controle een mens heeft over zijn lichaam en geest, hoe krachtiger hij zich voelt. En ik wil dat mijn kinderen zich machtig voelen.
Meer:Waarom leraren niet verantwoordelijk zouden moeten zijn om kinderen onder zonnebrandcrème te houden
Dreigt men te ver te gaan? Veranderen we alle aanraking in 'slechte aanraking' en leren we onze kinderen volwassenen te wantrouwen? Kan zijn. Maar hoewel ik het vreselijk zou vinden om leraren een student op afstand te zien houden die binnen wil komen voor een knuffel, voor Ik zou bijvoorbeeld veel liever hebben dat kinderen op school strikte normen hebben met betrekking tot fysieke aanraking dan: niet. Voor mij wegen veiligheid en respect veel zwaarder dan de fijne kneepjes van aanraking.
