Ons hart breekt elke keer als we denken aan de families in Newtown, Connecticut, en hoe ze worstelen met de gruwel van de schietpartij van afgelopen vrijdag op Sandy Hook Elementary School. Te midden van ons verdriet worden we geconfronteerd met het feit dat we moeten reageren op de vragen van onze eigen kinderen over de aanval, vaak geen idee hoeveel of hoe weinig we moeten zeggen. Mijn drie kinderen van de basisschool willen wat details, bijvoorbeeld: hoeveel wapens had de schutter? Hoe kwam hij binnen als de deuren op slot waren? Hebben de kinderen bloed gezien? Diepe adem. Gelukkig, Nancy Berns, universitair hoofddocent sociologie aan Drake University, een expert in rouw, dood en geweld en auteur van Sluiting: de haast om een einde te maken aan verdriet en wat het ons kost, stapte in om ons alle begeleiding te geven.
Kinderen troosten
na een tragedie
Ons hart breekt elke keer als we denken aan de families in Newtown, Connecticut, en hoe ze worstelen met de gruwel van de schietpartij van afgelopen vrijdag op Sandy Hook School. Te midden van ons verdriet worden we geconfronteerd met het feit dat we moeten reageren op de vragen van onze eigen kinderen over de aanval, vaak geen idee hoeveel of hoe weinig we moeten zeggen. Mijn drie kinderen van de basisschool willen wat details, bijvoorbeeld: hoeveel wapens had de schutter? Hoe kwam hij binnen als de deuren op slot waren? Hebben de kinderen bloed gezien? Diepe adem. Gelukkig, Nancy Berns, universitair hoofddocent sociologie aan de Drake University, een expert in rouw, dood en... geweld en auteur van Closure: The Rush to End Grief and What It Costs Us, kwam tussenbeide om ons allemaal te geven de begeleiding.
SheKnows: Hoe kunnen ouders hun kinderen helpen omgaan met de schietpartij op de basisschool in Newtown, Connecticut?
Nancy Berns: Probeer vragen te beantwoorden die bij hun leeftijd passen en stel ze zo vaak als nodig gerust. Wees bereid om de tijd te nemen om te luisteren en vragen te stellen gedurende dagen, weken en maanden.
- Knuffel je kinderen. Houd ze vast als ze de nabijheid zoeken. Haast je niet, want ze zijn hun eigen gevoelens aan het verwerken.
- Beperk hun blootstelling aan media indien mogelijk, inclusief nieuwsberichten en afbeeldingen. Wees voorzichtig met hoeveel ze je horen praten met anderen of luisteren naar nieuws. Kinderen pikken meer op dan je denkt.
- Houd de routines van uw kinderen zo normaal mogelijk. Dit zal hen een gevoel van veiligheid geven.
- Als uw familie een religieus geloof heeft, kunt u met uw kinderen bidden. Moedig hen aan om voor anderen te bidden - als u zich richt op het helpen van iemand, kan dit hen hoop geven.
- Breng tijd door met spelen, lezen en andere activiteiten samen doen.
Doe het rustig aan
SK: Wat zijn enkele specifieke dingen die ouders kunnen zeggen om kinderen te helpen zich veilig te voelen op school? En wat moet je niet zeggen of doen?
NB: Zelfs als kinderen niet naar de schietpartij vragen, kunnen ze andere mensen erover horen praten. U wilt dus op verschillende tijdstippen bij hen inchecken om te zien of ze vragen of opmerkingen hebben. Door te vragen, geef je ze toestemming om erover te praten. Ze weten misschien niet of het goed is om het te bespreken, omdat ze waarschijnlijk zullen oppikken angst en angst als ze andere mensen horen praten. Als je er niet met ze over praat, kunnen ze nog banger worden. Je kunt beginnen met een algemene uitspraak als: "Vorige week is er iets triests gebeurd. Heb je er iemand over horen praten?” En ga dan langzaam verder.
Sommige kinderen zeggen niet veel als ze van streek zijn. U kunt enkele directe vragen stellen. "Ben je verdrietig? Ben jij boos?" Zelfs als ze niet antwoorden, kun je ze geruststellen dat het oké is om verdrietig, boos of verward te zijn. Laat ze weten dat het goed is om vragen te stellen. Je kunt ze ook vertellen dat je verdrietig bent, zodat ze zich niet alleen voelen. Maar leun niet op uw kinderen voor uw eigen emotionele steun.
Wees hun veilige plek
SK: Als uw kinderen details over de schietpartij willen weten, moeten ouders dan eerlijke antwoorden geven?
NB: Elk kind kan anders reageren op dit soort nieuws. Je wilt eerlijk zijn tegen kinderen en ook bij de leeftijd passen. Als kinderen oud genoeg zijn om nieuws van internet en sociale media te krijgen, wil je informatie geven zodat je ze kunt helpen bij het nadenken over de details.
Voor jongere kinderen: beantwoord hun vragen, maar houd de details beperkt en vaag. Als ze vragen blijven stellen, probeer dan te antwoorden, want daar is iets voor nodig. Afhankelijk van de leeftijd van het kind, moet je onderscheiden hoeveel detail te veel is. Als ze vragen stellen die je niet graag beantwoordt, vraag ze dan vriendelijk waarom ze zich afvragen. Je kunt ook vragen wat ze al hebben gehoord om erachter te komen welke beelden er in hun hoofd zitten. Houd de communicatielijnen open en laat ze u zien als een veilige plek om zorgen te uiten.
Te jong om te begrijpen?
SK: Moeten ouders verwachten dat hun kinderen rouwen en veel praten over de dood?
NB: Tijdens het onderzoeken van mijn boek, Sluiting: de haast om een einde te maken aan verdriet en wat het ons kostIk ontdekte dat sommige overeenkomsten die kinderen hebben in rouwen, verschillen van die van veel volwassenen. Kinderen kunnen hun aandacht en emoties snel wisselen. Kinderen kunnen het ene moment horen over een verlies, huilen en van streek zijn, en dan gaan ze spelen en lachen. Het is belangrijk om niet aan te nemen dat deze snelle verandering betekent dat het schieten hen niet hindert. Ze kunnen er later op terugkomen op manieren die we niet altijd oppikken.
Volwassenen kunnen ervan uitgaan dat het goed gaat met kinderen na een dood, denkend dat "ze te jong zijn om het te begrijpen" en dan zijn de volwassenen misschien terughoudend om de tragedie ter sprake te brengen. Maar als niemand anders er met een kind over praat, kan hij of zij zich alleen voelen met de verwarrende gevoelens of beginnen te denken dat hij er niet over moet praten.
Kinderen zijn waarschijnlijk verdrietig, bang en verward en vragen zich af of hen of hun vrienden en familie hetzelfde kan overkomen. Stel ze gerust dat je op ze let en dat hun school veilig is. Knuffel ze en vertel ze dat je van ze houdt.
Hé, moeders
Hoe troost je je kinderen na de schietpartij op een school in Newtown? Deel uw gedachten en verhalen in Reacties hieronder.
Lees meer deskundig opvoedadvies
Opvoedgoeroe: Blaas jij je kinderen af?
Opvoedgoeroe: Kunnen uw kinderen intercultureel met elkaar omgaan?
Opvoedgoeroe: de voordelen van emotiecoaching
