Als tiener had ik een foto van Gabrielle Reece op mijn hoofdeinde geplakt. Ik keek dagelijks naar haar foto, bijna als een religieus ritueel, omdat het me als jonge atleet motiveerde om harder te werken. Ze was sterk, mooi en een van de beste beachvolleybalsters ter wereld. Ze was een rolmodel dat me iets gaf om naar te streven elke keer dat ik naar de sportschool ging. Dus hoe komt het dat Sabina Altynbekova, een tienermeisje uit Kazachstan, te horen krijgt dat ze te mooi is om te volleyballen? Realiseren mensen zich niet dat vrouwen tegelijkertijd mooi en atletisch kunnen zijn, en dat het eigenlijk een goede zaak is?
https://instagram.com/p/qmEMcaAT81
Op het veld is Altynbekova gewoon een tienermeisje dat graag sport, net als de rest van haar teamgenoten. Toen mensen haar echter begonnen op te merken - niet vanwege haar talent, maar vanwege haar uiterlijk - begon het uit de hand te lopen. Fans werden verliefd op Altynbekova tijdens toernooien en na verloop van tijd werd ze een internetsensatie op YouTube, waar video's van haar warming-up viraal zijn gegaan.
Met alle hype begonnen mensen te beweren dat Altynbekova was een afleiding voor de sport. In plaats van de jonge speler te steunen, zei haar coach: "Het is onmogelijk om zo te werken. Het publiek gedraagt zich alsof er maar één speler op het kampioenschap is."
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Sabina Altynbekova | S20 🦋 (@altynbekova_20)
Wat Altynbekova betreft, ze wil gewoon volleyballen. Ze vroeg niet om de aandacht die ze krijgt, en pronkt niet met zichzelf online op een "kijk naar mij"-achtige manier. In plaats daarvan heeft ze een normale Instagram-account met normale foto's van dingen waar normale tieners van houden: sport, mode, reizen, familie en vrienden.
Wat hier zo krankzinnig aan is, is dat niemand erop lijkt te wijzen hoe ongelooflijk beledigend het hele ding is voor vrouwelijke atleten overal. Een verhaal als dit zou nooit voorkomen met omgekeerd geslachtsrollen. David Beckham zou nooit te horen krijgen dat hij te sexy was om te voetballen. De coach van LeBron James zou nooit beweren dat hij een last was vanwege de schare fans die zijn populariteit bij elk spel bracht. Het is belachelijk en aanstootgevend als vrouwen op deze manier worden geobjectiveerd, en op een gegeven moment moeten mensen dat zeggen.
Persoonlijk hoop ik dat Altynbekova blijft spelen en opgemerkt wordt vanwege haar schoonheid en atletisch vermogen. Ik hoop dat op een dag jonge atleten een foto van haar op hun hoofdeinde zullen hebben, zoals ik ooit deed van Gabrielle Reece. Ik hoop dat ze een carrière heeft in sport, modellenwerk of wat dan ook waar ze naar streeft, en dat ze zich niet laat afschrikken door degenen die geloven dat schoonheid is wat een persoon zou moeten definiëren.
Meer populaire onderwerpen
Staan er mannen achter de #WomenAgainstFeminism-blog?
NRA-video pleit voor verplichte wapens voor schoolkinderen
Eindelijk! Een emoji-app die beseft dat één gezicht niet bij iedereen past
