Ik geef het toe: ik ben verschrikkelijk als het gaat om het zorgen voor een zieke vriend of familielid. Ik ben de laatste persoon die je wilt bellen voor TLC als je griep krijgt, een ongeluk krijgt of herstellende bent van een operatie. Je zult me nooit verwarren met Florence Nightingale of Moeder Teresa. Ik heb geen geduld en heb weinig tolerantie voor het volkomen redelijke - denk ik - gezeur van een persoon met pijn die waarschijnlijk voor zichzelf kan zorgen. Noem het een karakterfout, maar dat ben ik!
Het is een heel ander verhaal waar dieren zijn bezorgd. Voor mijn harige, gevederde en geschubde vrienden heb ik geleerd hoe ik sondevoeding moet geven, vloeistoffen moet geven, injecties moet toedienen, hechtingen moet verwijderen en wonden infectievrij moet houden.
Toen mijn fantastische fret, Shakira, onlangs de diagnose lymfoom kreeg, wist ik wat ik ging doen. Ik zou haar thuiszorg gaan geven. Ik weet niet hoeveel tijd we samen hebben, maar ik wil haar thuis op haar gemak houden en haar een medelevend einde geven.
Shakira kwam 10 jaar geleden in mijn leven als een redding. Ze was ongeveer 2 jaar oud en had vastgeketend in een smerige kooi geleefd voordat ik haar mee naar huis nam om zich bij mijn menagerie van reddingen aan te sluiten. Ze is een geweldige meid die goed overweg kan met alle honden en katten en een heel speciaal plekje in mijn hart heeft. Ik heb haar zo goed leren kennen en al haar dagelijkse routines, zoals het schoonmaken en herschikken van de meubels in haar studeerkamer. Ik weet zeker dat je je afvraagt waarom een fret meubels nodig heeft. Omdat ze er dol op is! Ze heeft een Barbie-bed waar ze echt slaapt, een zitzakstoel en, haar favoriet, een mini-bananenhangmat waar ze zich in opkrult. En ze is een betere huishoudster dan ik. Ik had snel door wanneer er iets met haar aan de hand was.
Toen de dierenarts me vertelde dat ze lymfoom had, dacht ik dat hij het bij het verkeerde eind had, dat ze gewoon niet goed genoeg poetst onder haar armen en dat haar zweetklieren verstopt zijn. Na overleg met drie andere frettenspecialisten - ja, er zijn dierenartsen die gespecialiseerd zijn in fretten - viel niet te ontkennen dat een pijnlijke beslissing naderde.
Meer dan één dierenarts stelde chemo voor, maar ik weigerde Shakira dat te laten ondergaan op de hoge leeftijd van 12, wanneer de levensverwachting van een fret ongeveer vijf jaar is. Ik ben in orde met prednison, elektrolyten en andere medicijnen die haar zullen helpen comfortabeler te blijven en kwaliteit van leven te hebben.
Dus Shakira is nog steeds thuis en ik maak speciale gemengde maaltijden voor haar en weeg haar elke dag. Ze is in het begin maar 1-1 / 2 pond, dus ze kan het zich niet veroorloven om af te vallen. Ik controleer hoeveel voedsel ze eet, water dat ze drinkt en de elektrolyten die ze krijgt. Twee keer per week geef ik haar onderhuids vocht, dit is vocht dat wordt toegediend met een naald die net onder de huid wordt ingebracht.
Ik houd haar nauwlettend in de gaten, en ze doet nog steeds het dagelijkse huishouden en houdt haar verzorgingsroutine bij, dus ik weet dat ze zich goed voelt. Ik besteed misschien iets te veel tijd aan het aaien van haar, een beetje zoals de ouder die weet dat zijn of haar kind gaat studeren en te aanhankelijk is. Als ze kon praten, zou Shakira waarschijnlijk zeggen: "Hou op!"
Als ze niet alleen overgaat, weet ik dat ik die meest gruwelijke beslissing moet nemen - een volwassen beslissing om haar in te laten slapen. De enige troost die ik heb is te weten dat ik haar heb overleefd. Ik zal weten hoe haar leven eindigde en ik hoef me geen zorgen te maken over haar zorg als ze mij zou overleven.
Als u denkt dat u uw dier een thuishospice wilt bieden, laat u dan niet intimideren. Lees eerst klinisch wat de ziekte of aandoening is en hoe deze zich ontwikkelt. Je moet weten wat het fysiek doet, hoe het het lichaam verscheurt en de pijn die ermee gepaard kan gaan - het is de pijn van je dier, niet die van jou. Zodra u deze problemen onder ogen ziet, kunt u beginnen met het maken van een plan met uw dierenarts en familie. Er zijn ook mensen die palliatieve zorg verlenen die bij je thuis komen en je daarbij helpen.
Als je thuiszorg in een hospice doet, zul je iets in jezelf vinden waarvan je niet eens wist dat het bestond. Er zit iets heel krachtigs in het kunnen bieden van comfort en het vergemakkelijken van de doorgang van dieren. Je kunt de dankbaarheid in hun ogen zien als ze naar je kijken of voelen als ze in je hand snuffelen.
Het bieden van een hospice is een uitdaging, maar zo de moeite waard en liefdevol. Als uw huishouden zowel kinderen omvat als: huisdieren, het is echt geweldig om te zien hoe kinderen betrokken raken en hun telefoons en videogames achterlaten om tijd door te brengen met een geliefde. Je kunt compassie niet leren, maar dit is een manier om het te laten zien.
Meer over de huisdieren waar we van houden
De Cats on Your Mats-les van yogastudio is precies wat je denkt
Hond en rat worden beste maatjes en de foto's zijn schattig
Kleine, schattige paarden zorgen ervoor dat mensen zich beter voelen
