Er zweeft een Facebook-meme rond die me kwaad maakt.
Het is een meisje dat voor een kaart staat, alsof de hele wereld haar oester is. En er staat: "Mensen die baby's krijgen, en ik heb zoiets van... naar welk land ga ik nu?"
De meme concludeert dat alle babymakers gewoon thuis zitten, breien en binge-watchen Game of Thrones terwijl ze op avontuur zouden kunnen zijn, de dag wegdrinken en het waarmaken.
Ik ben 24 jaar oud. Ik ben getrouwd en heb een baby. Ik woon in een buitenwijk van een Target en een Red Robin. Ik heb niet de wilde en vrije, no-cares-in-the-world jaren '20-ervaring - en ik ben er volkomen OK mee.
Meer: 7 dingen die ik wou dat mijn alleenstaande vrienden wisten over het huwelijk
Als iemand die afgelopen zomer half jong is getrouwd, is het vervelend dat zoveel mensen denken dat ik mijn twintiger jaren heb "verspild". Onze cultuur heeft zeker het idee dat je twintiger jaren zijn om jezelf te vinden en je dertiger jaren om te settelen, maar dat verwerp ik volledig. De sterkste manier waarop ik mezelf ooit heb "gevonden" is door me op te offeren voor een gezin en te zien waartoe ik in staat ben in de volwassen wereld.
Terwijl ik dit artikel aan het schrijven was in de coffeeshop waar ik boven woon, verscheen mijn man plotseling met onze kieskeurige pasgeborene die moest eten. Ik rende naar boven, gaf hem snel te eten en rende terug naar beneden om het ochtendwerk af te maken. We reizen in de herfst naar Europa om de grootouders van mijn man te bezoeken, en we hebben nog steeds regelmatig date-avonden. Als freelance schrijver ben ik ongelooflijk gezegend dat ik moederschap, werk en huwelijk op deze bijzondere manier. En natuurlijk pleit ik er niet voor om kinderen te krijgen voordat je er emotioneel of financieel klaar voor bent. Maar ik wil deze "meme-mindset" uitdagen dat vrijgezel en kinderloos of vrij van verantwoordelijkheden in de twintig een meer bevredigende levensstijl is.
Als moeder kan ik nog steeds mijn passies uitleven, aan mijn carrière werken en reizen - maar nu kan ik het ook doen met een knuffelige baby. Het is geen dit-of-dat-besluit; het gaat erom een manier te vinden om je interesses te integreren met je levensfase.
Vierentwintig is zo'n rare leeftijd. Ik heb vrienden met twee kinderen en ik heb vrienden die parttime werken in de detailhandel en elk weekend bingedrinken. In een TED Talk van klinisch psycholoog Meg Jay bespreekt ze waarom 20 is niet de nieuwe 30. Ze vertelt hoe vrouwen die het vinden van serieuze relaties of het nemen van carrièrebeslissingen uitstellen, zichzelf schaden door in wezen op de "pauze" -knop in hun leven te drukken. Jay zegt dat "het claimen van je twintiger jaren een van de eenvoudigste, meest transformerende dingen is die je kunt doen voor je werk, liefde, geluk en de wereld", en ik was het daar helemaal mee eens.
Meer: Ik ben anti-huwelijk en mannen hebben daar een probleem mee
Over het algemeen denk ik dat iedereen zijn eigen weg in het leven moet gaan. Ik zeg niet dat je moet trouwen met de eerste man die je in een bar ontmoet of zwanger moet worden zodra de geloften worden uitgesproken. Maar ik zeg dat het gevaarlijk is om te denken dat de ene levensstijl veel beter is dan de andere. Iedereen heeft zijn eigen tijdlijn en de beslissingen die ik heb genomen hebben geleid tot een creatief leven waar ik enorm van geniet. Kan ik op een last-minute vlucht naar Tahiti springen? Nee. Maar ik zou mijn leven nog steeds niet op een andere manier hebben.
