Dit kan het begin van het einde zijn voor anonieme boekrecensies. Nadat meerdere auteurs doodsbedreigingen en pestende woorden hebben ontvangen, verzamelt een nieuwe petitie tegen internettrollen duizenden handtekeningen.
Fotocredit: Change.org
Het commentaargedeelte is een nietje geworden op de online marktplaats, maar het wordt al snel het middelpunt van intimidatie voor boeken en de auteurs die hun werk delen. Cyberpesten in de boekenwereld neemt toe, dankzij veelal anonieme reacties op Amazon en andere review-sites die te ver gaan.
Het is één ding om niet van een boek te genieten en mensen te laten weten hoe je je voelt, maar sommige lezers die niet tevreden zijn met een verhaal hebben hun feedback nog verder gebracht, persoonlijk commentaar op de auteur en zelfs lichamelijk bedreigend leed.
Veel mee eens, de commentaren gaan te ver. Zoveel dat een petitie gestart door Todd Barselow
, een freelance redacteur, heeft al duizenden handtekeningen verzameld, waaronder die van bestsellerauteur Anne Rice, die vooral bekend is om haar boek Interview met een vampier.In een interview met de bewaker met betrekking tot online pesten, zei Rice: "Ze hebben zich als parasieten een weg gebaand naar het Amazon-systeem en posten" grotendeels onder pseudoniemen, lezingen geven, pesten, proberen om auteurs te straffen die zij als hun specialiteit zien prooi. Het draait allemaal om macht.” Rice vervolgde: "Ze organiseren zich duidelijk, gebruiken meerdere identiteiten en scheppen op over hun vermogen om de werken van een auteur te negeren als de auteur zich niet 'gedraagt' zoals ze dicteren."
Rice is lang niet de enige auteur die wordt getroffen door online pesten. Lezers dreigden Veronica Roth fysiek aan te vallen toen ze de laatste aflevering van haar uitbracht afwijkend trilogie vorig jaar omdat het verhaal op een onverwachte manier eindigde die veel fans van streek maakte.
Bestsellerauteur Charlaine Harris ontving doodsbedreigingen toen ze afgelopen mei haar Sookie Stackhouse-serie om soortgelijke redenen beëindigde.
En het pesten komt niet alleen van Amazon. Goodreads reageerde onlangs op de toestroom van intimidatie en negatieve opmerkingen over het gedrag van auteurs in plaats van hun boeken. Afgelopen herfst besloot de sociale-mediasite om alle opmerkingen, recensies of berichten die betrekking hebben op auteurs in plaats van op hun boeken te verbieden en/of te verwijderen. In een blogpost op de website moedigde Goodreads zijn leden aan om "boeken te beoordelen op basis van wat erin staat", in plaats van persoonlijk achter auteurs aan te gaan.
Andere sites, waaronder Twitter en Reddit, hebben ook te maken met cyberpesten.
Barselow is van plan de petitie uiteindelijk aan Amazon te overhandigen in de hoop een einde te maken aan het anonieme commentaar dat online pesten gemakkelijker maakt.
