Toen ik Gabrielle uit het ziekenhuis naar huis bracht, werd ik verteerd door de aanwezigheid van haar leven. Een deel van wat me verteerde, was de angst dat haar leven me gemakkelijk zou kunnen worden afgenomen - en, met haar, mijn eigen bestaan.
Gabby was net 3 dagen oud toen ik mezelf voor het eerst schrok met een schokkend visioen van haar per ongeluk van mijn balkon te laten vallen. Ik stond onvast op mijn benen vanwege een snelle verandering in mijn zwaartepunt na de bevalling, en ik wist dat er maar één misstap voor nodig was om haar dood te laten vallen op het balkon dat mijn kamer verbond en haar.
Ik deed mijn best om het visioen als een grote brok in mijn keel weg te duwen, maar het achtervolgde me en verraste me toen ik het het minst verwachtte, en is doorgegaan met zijn aanval, ook al zijn haar gevaren met de jaren veranderd. Tegenwoordig zien de visioenen eruit als een auto die haar raakt terwijl ze de weg op rent, of met mijn gezicht naar beneden in het zwembad drijft als ik me even te lang afwend. De visioenen zijn natuurlijk nooit echt. Maar ze zijn echt genoeg om me scherp te houden en me te laten toegeven dat moederschap heilige liefde en heilige angst is - omdat ik zoveel van haar hou dat ik me niet kan voorstellen dat ik nog zou leven als ze van me werd weggenomen.
Toen ik de moed kreeg om over mijn angsten te praten, realiseerde ik me al snel dat elke moeder een unieke ervaring heeft met angst voor de dood van haar kind. Een deel ervan lijkt instinctief en beschermend. Een deel ervan lijkt verstikkend.
Dus hoe kunnen we als moeders de grens tussen bescherming en verstikking bewaken? Hoe kunnen we alert zijn op gevaren van dood of letsel, terwijl we onze kinderen in leven laten? Helaas zijn er geen gemakkelijke antwoorden. Ik heb mijn angst goedgemaakt en gebruik het om mijn kind te beschermen, maar niet om haar ervan te weerhouden de wereld te verkennen. Dit kan natuurlijk niet voor elke moeder en elke angst werken.
Ik sprak met psycholoog Dr. Elizabeth Lombardo om de bron van deze angsten te begrijpen en hoe moeders er verantwoordelijk mee kunnen leven. "Angst voor de dood van kinderen komt veel voor", zei Lombardo. Ze verklaarde dat de hormonale schommelingen, slaapgebrek en grote veranderingen in het leven van het moederschap een recept zijn voor verhoogde angst. "Onthoud dat het feit dat slechte dingen mogelijk zijn, niet betekent dat ze waarschijnlijk zijn," zei ze. "Neem stappen om je stress aan te pakken en haal diep adem als je bang bent." Ze voegde eraan toe dat moeders nodig hebben om te onthouden dat alleen omdat ze iets tegen zichzelf zeggen, dit niet betekent dat het gaat gebeuren gebeuren. Het is geen voorteken.
Tot slot, als je overweldigd wordt door je gevoelens of visioenen - of bang bent dat je jezelf of iemand anders verwondt - legde Lombardo uit dat je mogelijk lijdt aan postpartum depressie, die maar liefst 16 procent van de moeders kan treffen. Praat met uw arts en leef niet met de angst als het verpletterend aanvoelt.
Meer over mama en baby
Hoe je je baby veilig kunt dragen, zelfs als het buiten warm is
Vreselijk Vijftig tinten grijs producten voor je baby
Sears onderzoekt beveiligingsbeelden die worden gebruikt om moeders die borstvoeding geven te bespotten
