Het gesprek rond depressie en ongerustheid is zo veel veranderd sinds ik voor het eerst werd gediagnosticeerd tijdens de universiteit.
Het is nog niet zo lang geleden, ongeveer 12 jaar, maar ik herinner me de schaamte en onhandigheid die ik voelde toen ik voor het eerst de apotheek uitliep met mijn recept voor Paxil. Niemand - en ik bedoel niemand - waarvan ik wist dat hij de ziekte had. Cue verhoogde gevoelens van ontoereikendheid en vragen waarom ik gewoon niet kon zijn zoals iedereen?
Meer: PTSS voor het eerst erkend als werkgerelateerde ziekte
Natuurlijk ben ik lang niet de enige. Wereldwijd lijden naar schatting 350 miljoen mensen aan depressie, waardoor het een van de meest voorkomende ziekten is. Er werd gewoon niet over gesproken, tot voor kort. Hoewel er nog veel werk aan de winkel is op het gebied van de toegankelijkheid en betaalbaarheid van mentale gezondheidszorg, helpt de bereidheid van mensen om over hun ervaringen te praten anderen het gevoel dat ze niet alleen.
Voorbeeld: populaire YouTube-vlogger Kayley Melissa kreeg meer dan 900.000 volgers met haar make-up en huidverzorging tips, maar haar eens zo productieve publicatieschema nam de afgelopen maanden af, waardoor fans zich afvroegen wat was omhoog. Als reactie uploadde ze een zeer persoonlijke video waarin ze haar strijd met angst en depressie belijdt.
"Jullie hebben waarschijnlijk gemerkt dat ik een groot deel van 2015 weg ben geweest en je hebt je waarschijnlijk afgevraagd waarom", zei ze aan het begin van de video. “Ik worstelde veel met ernstige depressies en angsten, en het zette me volledig buitenspel. Ik kon letterlijk niet functioneren. Ik kon niets doen."
Meer:Waarom ik te veel vertel over mijn psychische aandoening
De gevoelens werden zo erg dat ze zich verlamd voelde van angst om video's te maken - precies datgene waar ze in uitblinkt en waar ze haar carrière omheen heeft gebouwd.
"Om de een of andere reden begon ik angst te associëren met mijn YouTube-kanaal, en ik raakte ervan overtuigd in mijn diepste hart van harten dat als ik een video upload naar YouTube, iedereen er een hekel aan zou hebben, en mijn carrière voorbij zou zijn, "ze zei. "Het was zo echt voor mij dat ik paniekaanvallen kreeg als ik er zelfs maar aan zou denken om een video te filmen."
Ze is weer bezig met het publiceren van video's, zij het nog steeds op een minder frequente basis. Het delen van haar verhaal heeft echter volgers geraakt die haar hebben bedankt voor haar openheid. Dat is precies wat we nodig hebben om het stigma rond te bestrijden geestesziekte - door het bekend te maken. Vertel je verhaal - aan anderen, op sociale media - en je zult ongetwijfeld iemand anders helpen die van hen te vertellen.
Meer: De meest diepgaande dingen die psychiaters van patiënten hebben gehoord
