Het was een onvermijdelijk verblijf op mijn reis van moederschap, zoals spuugbaden, ruzie met mijn man over wie om 04.30 uur met de baby moet opstaan, of probeer The Bachelor te kijken terwijl mijn schreeuwende kind andere ideeën heeft over hoe ik mijn tijd. Ik wist dat deze dag zou komen; en in tegenstelling tot mijn spuugbad, was ik dolblij met het vooruitzicht.
t
t Kijk, ik had de baby die wekenlang schreeuwde. Goed nieuws: hij is onverzettelijk, vasthoudend, onverschrokken... allemaal kwaliteiten die ik op een dag zal koesteren als ik wil dat hij wordt toegelaten tot een goede universiteit of prof wordt als linkshandige werper. Slecht nieuws: ik was nog maar één inzinking verwijderd van een personage in een roman van Virginia Woolf. Als je in week drie van een babybuiger van zes weken zit, kun je alleen maar denken aan "Calgon, haal me weg." Ik was klaar voor een beetje mij tijd. Of dat dacht ik tenminste.
t Toen ik te horen kreeg dat onze show (Ongemakkelijk) een paar dagen op locatie ging, wist ik dat mijn moment daar was. Meestal, wanneer een productie op locatie plaatsvindt, is het als een zomerkamp voor volwassenen... als het zomerkamp rond 1965 op tournee ging met de Rolling Stones. Voor mij wilde ik gewoon slapen en een bubbelbad nemen zonder dat mijn pasgeboren baby bij mij in bad zat. Dit nieuws dat ik een paar dagen de stad uit was, was beter dan op kerstochtend 1991 toen ik een roze brommer kreeg van de kerstman. Toen ik dichter bij mijn "langverwachte" retraite kwam, gebeurde er iets vreemds... iets onverwachts. ik begon te freak de (vul een uitwoord naar keuze in) uit, mensen! Nachtmerries, paniekaanvallen van de ergste angsten van een moeder en momenten van verlammende angst werden mijn dagelijkse norm. Het bekroop me als een ongewenste verjaardag of IBS. Voordat mijn hoofd de tijd had om mijn emotionele uitbarstingen van pure waanzin in te halen, merkte ik dat ik aan de kant van de weg stopte en mijn ogen uitkeek, niet in staat om op adem te komen. Toen raakte het me. Ik had last van verlatingsangst... en ik had mijn 4 maanden oude baby nog niet eens in de steek gelaten. Om het nog erger te maken, had ik geen coping-mechanisme voor de mate van angst die ik ervoer. Maar zoals de meeste dingen in mijn leven, strompelde ik er doorheen. Het was niet mooi, maar ik leefde om het verhaal te vertellen. Hier is hoe het ging.
Therapie
t Ik heb gedownload, opgeschud, geschreeuwd en een stap dichterbij gekomen om het uit te zoeken. Als je geen therapeut, counselor of predikant in je leven hebt, een professional waarmee je kunt praten, zoek er dan een. Ze kunnen je bewapenen met coping-mechanismen en middelen. Een professional is onbevooroordeeld en uw sessies zijn vertrouwelijk. Je kunt het allemaal laten rondhangen zonder angst voor de oordeelspolitie.
gemeenschapsbereik
t Er gaat niets boven de liefde en steun van je naasten. Soms zijn we bang dat we zullen worden beoordeeld en belachelijk gemaakt. Vroeger was ik doodsbang om niet perfect te zijn. Feit is dat ik zo verre van perfect ben dat ik een expert ben in niet volmaakt zijn. Op het moment dat ik anderen de hand reikte, ontving ik het grootste geschenk: een gemeenschap van geweldige vrouwen die achter me staan.
verzorgers
t In veel delen van het land zijn tantes, ooms en grootouders hier echt behulpzaam. Helaas woont de mijne in Georgië. Gelukkig heb ik Mimi, de beste verzorger ter wereld. Verwijzingen zijn een uitstekende manier om een goede verzorger te vinden. Ik raad aan om je verzorger snel na de geboorte van de baby te laten komen, ook al is het maar een paar uur per week. Op die manier hebben zowel baby als mama tijd om te acclimatiseren aan de verzorger.
t 
het afscheid
t Een wijze moeder zei dat ik het snel en pijnloos moest doen, alsof je ze over een paar uur zou zien. Ik ben veel dingen, maar soms is wijs er niet één van. Ik snikte meer dan 20 minuten toen Mimi zei: 'Ik weet hoe je je voelt, Nikki. Ik moest mijn kinderen achterlaten om in de VS te gaan werken, zodat ze een goed leven konden hebben in El Salvador. Ik heb ze al 13 jaar niet meer gezien." Hallo, ik zal me even voorstellen. Mijn naam is Nikki DeLoach en ik ben de burgemeester van Foot-in-Mouth City. Als een grote meid droogde ik mijn tranen, kuste mijn baby, stapte in mijn auto... en huilde toen in het comfort van mijn eigen eenzaamheid.
Communicatie
t Mimi stuurt me de hele dag door foto's en updates. Net als ik naar die donkere, irrationele, paranoïde moederruimte begin, duikt er een foto op van Hudson die van oor tot oor grijnst. Ik slaak een zucht van verlichting. Moedig uw zorgverlener aan om dit voor u te doen. Ook Skype en FaceTime zijn een uitkomst.
zelfmedicatie
t Als al het andere faalt op je reis van verlatingsangst, raad ik je ten zeerste aan om zelfmedicatie te nemen. Zoek de dichtstbijzijnde bar of fles wijn en laat die kurk knallen, schat! Je zou sowieso wel een drankje kunnen gebruiken.
Zelfbehoud
t Houd er rekening mee dat je soms een betere moeder bent als je weg bent. Je komt verfrist, gerevitaliseerd en klaar om midden in de nacht wakker te worden van je kleintje.
t Voor al jullie moeders die vastgebonden zijn met een naderend vertrek van je kleintje, mijn hart gaat uit. Of het nu gaat om weer fulltime aan het werk gaan of een overnachting, of je baby nu 4 maanden of 4 jaar oud is, verlatingsangst is echt en verontrustend. Laat niemand je anders vertellen. Ik hoop dat dit helpt.
t Ik wilde deze blog om verschillende redenen schrijven. Als slechts één moeder dit leest en zich niet langer alleen voelt op haar eigen reis, dan was het de moeite waard om de mijne te delen. Ten tweede wil ik horen hoe andere moeders omgaan met het moederschap en problemen zoals verlatingsangst. Dus laat me alsjeblieft van je horen. Je bent inspirerend. Jij bent de mensheid op zijn best en ik ben dankbaar dat we deze reis samen kunnen maken.
