Mijn oudste zoon is geboren in South Carolina. En hoewel ik zeker weet dat hij zich nauwelijks herinnert dat hij daar heeft gewoond - we zijn drie jaar geleden naar Arizona verhuisd vlak voordat hij 3 jaar oud werd - is hij onvermurwbaar dat South Carolina zijn 'thuis' is.
Dus om te horen dat South Carolina Gov. De oproep van Nikki Haley voor het verwijderen van de Zuidelijke vlag van het State House-terrein vandaag was persoonlijk voor mij. En hoe geweldig het ook is, ik kan het niet helpen, maar denk: "Waarom duurde het zo lang?"
Meer:Waarom je niet gewoon tegen zwarte jongens kunt zeggen dat ze braaf moeten zijn en uit de problemen blijven?
Voordat dit te ver gaat: probeer me niet te leren over de geschiedenis van de Zuidelijke vlag. Ik kom uit Mississippi - een staat (zoals South Carolina) waarin: Geconfedereerde herdenkingsdag wordt geobserveerd en staatsmedewerkers krijgen vakantie. Praat me niet over de levens van alle rassen die verloren zijn gegaan bij het verdedigen van deze vlag. Laat me niet herinneren aan incidenten waarbij die vlag trots werd gezwaaid door leden van de Ku Klux Klan terwijl zwarten in dit land werden beschimpt en uitgeschreeuwd en aan bomen werden opgehangen. Praat me niet over erfgoed.
Want daar gaat het niet over. Dit over het hebben van zo'n geladen symbool dat inwoners en bezoekers van de hoofdstad van South Carolina begroet. Degenen onder ons die in South Carolina wonen of hebben gewoond, zijn niet nieuw in dit debat.
Haal de #ConfederateFlag bij het SC Capitool. Voor velen is het een symbool van rassenhaat. Verwijder het nu ter ere #Charleston slachtoffers.
— Mitt Romney (@MittRomney) 20 juni 2015
Veel mensen wisten waarschijnlijk niet eens dat de vlag nog steeds werd gehesen in Columbia, South Carolina, voordat de afschuwelijk bloedbad in Charleston vorige week kostte dat negen levens. Toen ik tijdens mijn verblijf daar langs het terrein van het State House reed, zag ik vaak bezoekers - uiteraard toeristen - ervoor stoppen. Maak een foto. Vraag hardop: "Is dit wat ik denk dat het is?"
Meer:Zo praat je met je kinderen over de tragedie in Charleston
Deze historische zet van Haley is al meer dan 50 jaar in de maak. De vlag wapperde eigenlijk bovenop de koepel van het State House Capitol - recht onder de Amerikaanse vlag en de vlag van South Carolina - van 1962 tot 2000. Na een 'compromis' werd de vlag verplaatst van de koepel naar achter een monument van Zuidelijke soldaten. De NAACP heeft de staat consequent geboycot. Dat klopt - niet de hoofdstad, niet een paar restaurants of bedrijven, maar de hele staat.
Haley's oproep om de vlag te verwijderen is natuurlijk nog maar een begin. Het heeft nog een stem van tweederde van de leden van het Huis en de Senaat nodig voordat het daadwerkelijk van kracht kan worden. Maar het is een begin. Want op een gegeven moment zal mijn zoon naar het nieuws kijken of een boek lezen of online kijken en me vragen naar die vlag. En omdat hij een slimme jongen is, zal hij twee en twee bij elkaar optellen. En hij zal zich afvragen waarom dezelfde vlag die hij ziet geassocieerd met de haat en het kwetsen van mensen die op hem lijken, vliegt in de hoofdstad van de plaats die hij thuis noemt.
En ik zal niet weten wat ik moet zeggen.
Bekijk hier de gemengde Twitter-reactie en deel je eigen gedachten in de comments.
Meer over ras en cultuur
Charleston schiet nog een herinnering aan racisme in Amerika
Jesse Williams bespreekt racisme en Ferguson (VIDEO)
Anchors 'jigaboo'-commentaar bewijst dat Amerika een geschiedenisles nodig heeft
