Ik heb plezier op Facebook. Ik weet dat het platform veel kritiek nodig heeft, deels gegrond, maar ik vind veel grappige en tot nadenken stemmende lectuur tussen tirades en sensationele onzin.
In de afgelopen maanden heb ik snelle verslagen aangeboden van mijn ervaring met mammogrammen, colonoscopie en gastrostomie. Sommigen noemen dat over-sharing. Het is een feit dat ik opzettelijk manieren zoek om grappig of aangrijpend te zijn over dingen die belangrijk zijn voor mensen van mijn eigen leeftijd, om te proberen ontmoedigende mijlpalen te vermenselijken.
Ik denk dat als ik mezelf voor de gek kan houden, of een positief einde kan relateren aan een eng scenario, anderen misschien minder bang zullen zijn om die dingen aan te pakken waarvan we allemaal weten dat we ze zouden moeten controleren. Wie zou bij zijn volle verstand vrijwillig tere stukjes tussen glasplaten laten pletten of laten onderzoeken met een medische Roto-Rooter? Tot deze leeftijd hebben we meestal alleen een enkele röntgenfoto gehad op krakende knieën of pijnlijke ruggen, misschien een periodieke uitstrijkje.
Dingen worden steeds echter en 50 jaar slijtage rechtvaardigt een nadere beschouwing.
Onze generatie, geboren tussen 1950 en 1970, is degenen die smullen van gemaksvoedsel. Kunstmatige smaak-, kleur- en zoetstoffen, samen met een waslijst aan conserveermiddelen, waren de redders van onze pas werkende moeders in de keuken. Wij waren de Tang-generatie. We waren Cheez Whiz, Twinkies en SpaghettiO's. TV-diners in gepartitioneerde aluminiumfoliepannen. Het meeste van dat spul bestaat tot op zekere hoogte nog steeds, maar voor ons waren het toen nieuwerwetse uitvindingen, en we hebben ze opgeslokt.
We hebben sindsdien geleerd dat we misschien toch niet zo vooruitstrevend waren, omdat onze spijsverterings- en ademhalingsweefsels hebben geleden. We zijn erachter gekomen dat fructose en pesticiden niet verstandig waren. We zijn terug naar de basis vers voedsel die op verantwoorde wijze is geproduceerd, maar we moeten nog steeds op de hoogte blijven van onze aannames over veroudering, wat betekent dat we al die eeww-inducerende en totaal vernederende procedures moeten uitvoeren.
Ik kan je niet vertellen hoeveel vrienden van mij en hun dierbaren zich hebben laten screenen en opgelucht terugkomen. Sommigen van hen zijn teruggekomen met strijdplannen. Enkelen van hen hebben te lang gewacht en vechten nu voor hun leven.
Sommigen van ons zullen ziek worden, wat we ook doen; het is het meest waardeloze deel van ouder worden. We steunen elkaar zo goed als we kunnen, proberen begripvol en behulpzaam te zijn zonder inbreuk te maken op persoonlijke pijn en cirkelen rond de wagens. Zo proactief mogelijk zijn over ons eigen lichaam is het minste wat we kunnen doen, niet alleen voor onszelf, maar ook voor degenen die van ons houden, zelfs als we in ontkenning zijn.
Dus ik denk dat ik je vertel over mijn colonoscopie en het overwinnen van een 30-jarige angst in de handen van medelevende professionals, misschien denk je erover om je eigen Kodak Moments te boeken - met dank aan mijn vriend Gail daarvoor bijnaam. Google de voorwaarden en begrijp wat er op het spel staat.
De tijd zelf voelt alsof hij vastzit op 78 toeren en de naald slaat over. Dus ga naar buiten. Doe de dingen waardoor je je helemaal puppy-staart-wiebel voelt en geniet er bewust van. Wees aanwezig genoeg om je stress te vergeten voor de duur van een buiklach. Knuffel iemand die er geen genoeg van krijgt. Zing themaliedjes van sitcoms die alleen je tijdgenoten zich zullen herinneren. Als je een paar woorden vergeet, verzin ze dan gewoon en blijf zingen.
Houd een dansfeest met een giechelend klein kind. Laat ze je teennagels lakken. Boogie bij de bushalte om warm te blijven op een winterse dag. Trek je zachtste spijkerbroek en comfortabele schoenen aan en ga wandelen met de hond van een vriend; ze krijgen een uur genade en je krijgt een beetje frisse lucht met een gelukkige hond metgezel in wiens gezelschap het moeilijk zal zijn om niet te grijnzen. Stuur een anonieme fanbrief naar een vriend. Bak brood zodat je huis voor een dag naar de hemel ruikt. Verlies jezelf in een favoriet boek. Probeer iets waar je altijd een privé-yen voor hebt gehad. (Mijn moeder was boogschieten). Hou een beetje van jezelf. Het is allemaal goede geneeskunde.
