De recente e. coli-uitbraak heeft meer gedaan dan de uitstekende reputatie van Chipotle bij fans aantasten - het kan ook de missie van de keten om lokaal geteeld voedsel te serveren hebben gedood.
De keten heeft aangekondigd dat het is aanscherping van de leveranciersnormen ook al zou de verhuizing een bedreiging kunnen vormen voor zijn langdurige inzet voor lokale inkoop. "We hebben hoge eisen gesteld aan al onze productleveranciers (voornamelijk op het gebied van het testen van ingrediënten) en dat zijn we niet zeker dat alle huidige lokale leveranciers in staat zullen zijn om aan die verhoogde protocollen te voldoen,” Chipotle-woordvoerder Chris Arnold vertelde Bloomberg in een e-mail.
Au. De keten heeft sinds 2008 een initiatief om lokale en duurzame landbouw te ondersteunen. Het maakt deel uit van het merk Chipotle. Maar kijk eens naar zijn Pagina Eten met integriteit, en je zult zien dat het praten over lokale sourcing is verdwenen, vervangen door een verbintenis om 'de allerbeste ingrediënten' te kopen.
Meer:Copycat Chipotle sofrito's zijn zo gemakkelijk thuis te maken
Arnold zegt dat dit is veranderd "beide omdat het programma grotendeels buiten het seizoen is" - het loopt in de meeste gevallen van juni tot oktober delen van de VS – “en omdat we niet helemaal zeker weten hoe het er volgend jaar uit zal zien, gegeven enkele veranderingen die we hebben gemaakt."
Oh, dit nieuws maakt me verdrietig. Jarenlang heb ik geprobeerd mijn eigen engagement na te komen om de lokale landbouw te ondersteunen. In sommige opzichten is het gemakkelijker geworden, omdat steeds meer mensen aan boord gaan. Maar op andere manieren is het moeilijker geworden.
Meer:Chipotle wordt GGO-vrij en geeft ons nog een reden om van ze te houden
Ik heb jarenlang kleine boeren en producenten geïnterviewd en gesproken. Ik heb alles gehoord over hoe verwarrend, moeilijk en duur het is om te voldoen aan normen, waarvan de meeste zijn gemaakt voor grotere operaties. Het is moeilijk om vee en varkensvlees te fokken in een cultuur die alleen bepaalde delen eet, niet het hele dier. Het is bijna onmogelijk om de aandacht, laat staan een commitment, te krijgen van restaurants en winkels.
Vanwege de nieuwe normen van Chipotle, weet ik dat er momenteel boeren zijn die verdrietig hun hoofd schudden en zich afvragen hoe ze het hoofd boven water zullen houden nu het onmogelijk is geworden om met hun grootste klant samen te werken.
Maar mensen werden ziek. Voedsel veiligheid is een ingewikkeld probleem dat voor grotere bedrijven soms makkelijker op te lossen is dan voor kleinere. Chipotle kan het zich niet veroorloven om lokale boerderijen te blijven steunen met gevaar voor de volksgezondheid.
Meer:5 redenen om over te stappen op lokaal geproduceerd voedsel
Ik denk dat dit aantoont dat hoe goed je bedoelingen ook zijn, het brengen van lokaal geteeld voedsel naar de massa een geweldige puzzel is die bijna onmogelijk op te lossen is. Ik denk dat we er ooit zullen komen. Ik hoop dat we er komen. En ik hoop dat restaurants zoals Chipotle - en eters - niet opgeven.
Ondertussen blijft in ieder geval Chipotle's inzet voor duurzame landbouw bestaan. De Food With Integrity-pagina vermeldt nog steeds haar missie om "groenten geteeld in gezonde grond en varkensvlees van varkens mogen vrij wortelen en buiten of in diepgewortelde boerderijen zwerven.” We weten dat dat soms geen carnitas betekent, maar het is de moeite waard het. Hopelijk vindt Chipotle een manier om het lokale voedsel ook weer te laten werken.
