Leigh Anne Tuohy deelt haar verhaal met SheKnows in een diep persoonlijk interview dat het hart raakt achter de hartverwarmende Sandra Bullock instant klassieker, De blinde kant.
Tuohy nam beroemd een dakloze tiener op in Memphis, Tennessee, die zijn roeping zou vinden en een voetbalsuperster zou worden. Wat bracht deze vrouw van een ondernemer die meer dan 80 fastfoodrestaurants bezat ertoe om het voortouw te nemen in een poging om van Michael Oher een thuis te maken dat niet verder van waar hij opgroeide had kunnen zijn?
Hoe dat pad werd geplaveid, wordt niet volledig op het scherm verteld in De blinde kant geregisseerd door John Lee Hancock (de nieuweling). Tuohy zat met SheKnows in het Four Seasons Hotel in Beverly Hills na een lange dag interviews met de cast van de film. Blijf op de hoogte voor onze exclusieve video-interviews met sterren Sandra Bullock en Tim McGraw!
Na tussen de grootste sterren in de film- en muziekindustrie te hebben gezeten, was Leigh Anne Tuohy het speelveld. Gelijke delen knaller, sterke zuidelijke vrouw, inspiratie, moederlijk voor iedereen (inclusief ondergetekende!), pragmatisch en honderd procent wat The Guess Who zo perfect het iconische noemde Amerikaanse vrouw.
Leigh Anne, echtgenoot Sean en hun twee kinderen, Sean Jr (SJ) en Collins, hebben Michael Oher niet zomaar geadopteerd, ze hebben hem overspoeld met familieliefde die levens exponentieel heeft veranderd. Met De blinde kant aankomst op 20 november in theaters overal, zoek naar de inspiratie om te exploderen.
Tuohy triomf en beproevingen
Zij weet het: Hallo Leigh Anne, het is zo leuk om bij je te zitten na getuige te zijn van je ontroerende verhaal. Ik vind de film een sterk statement voor vrouwen. Hoe denk je dat jouw verhaal vrouwen aanspreekt?
Leigh Anne Tuohy: Zuidelijke vrouwen zijn sowieso sterk van aard. Het is een soort kenmerk. Misschien een kenmerkende fout (lacht). Ik heb een zeer sterke wil. Ik denk dat op dit moment in onze samenleving en in ons land, iedereen een sterke wil moet hebben. Ik denk dat vrouwen veel verschillende hoeden moeten dragen. Je moet niet alleen de moeder zijn, de verzorgster, maar ook de vrouw en de huishoudster en nu moeten en willen zovelen een carrière hebben. Je moet dus veel hoeden dragen. Ik ben geen grote vrouwenbevrijdingspersoon - helemaal niet - maar ik denk wel dat vrouwen op dit moment moeten bijdragen aan alle facetten.
Zij weet het: Ik vroeg me af wat je ervan vond om te horen dat Sandra Bullock je zou spelen?
Leigh Anne Tuohy: Ik was opgewonden. Er waren namen en namen en namen die meer dan anderhalf jaar werden weggegooid. Het draait allemaal om timing. Het was een achtbaan. Uiteindelijk zeiden ze dat het Sandra Bullock zou worden. Ik dacht: "ja, ik weet zeker dat het iemand anders zal zijn." Drie weken later belden ze en zeiden dat ze zich had aangemeld. Ik was aangenaam verrast. Ik werd verliefd op haar. Ze heeft het geweldig gedaan.
Zij weet het: Voor sommigen is Virginia niet helemaal 'het zuiden', problemen met een voorstad van Arlington, Virginia, in Washington, DC die Tennessee aanpakt?
Leigh Anne Tuohy: (lacht) Ik denk dat Virginia in het zuiden ligt!
Zij weet het: Ik weet zeker dat Sandra dat ook doet. Je had geestverwanten die dit verhaal kwamen vertellen. Een thema dat voor mij is ontstaan uit De blinde kant zo heb je Michaels leven niet echt veranderd, hij het jouwe. Hoe kun je kwantificeren op een manier dat je leven anders zou zijn zonder hem erin?
Een gezin vindt zichzelf
Leigh Anne Tuohy: Als Michael niet in ons leven was gekomen, zou het heel anders zijn geweest. Dat gezegd hebbende, hebben we nu een andere kijk op het leven. We bekijken iedereen anders dan we deden. We realiseerden ons dat er een behoefte is die we niet echt wisten. We leefden in onze eigen kleine cocon. Je hebt de neiging om je te realiseren dat er veel gaande is waar je je niet bewust van bent en het heeft zoveel aan het licht gebracht. Zelfs qua relatie-aspecten bracht het ons allemaal dichter bij elkaar. We hadden die gemeenschappelijke band. We gingen door loopgraven waar veel andere families niet doorheen gaan.
Zij weet het: Inderdaad…
Leigh Anne Tuohy: We zijn hier als een sterkere familie uitgekomen. Ik ben dankbaar. Ik denk ook dat we ons nu zo bewust zijn van alle mensen en gevoelens en hun behoeften. Je weet niet wat de man naast je aan de hand heeft. Hij heeft modder op zijn schoenen of een tatoeage. We oordelen zo snel. We oordelen zo snel. Je kent de waarde van die persoon niet of wat hij zou kunnen bijdragen aan de samenleving. We hebben de neiging om etiketten op mensen te plakken. Er zijn veel dingen die we zo vaak hebben meegemaakt, denk ik, hoe beter.
Zij weet het: Je hebt het over mensen die een boek beoordelen op de omslag, ik weet dat ze in de film te zien zijn, wanneer je Michael voor het eerst ontmoet waar het koud is en regent en hij in november een korte broek en een T-shirt draagt. Hoe was dat moment echt?
Leigh Anne Tuohy: John Lee (Hancock, regisseur) nam daarmee wat vrijheden, maar de scène is echt gebeurd. Het was de dinsdag of woensdag voor Thanksgiving en de kinderen waren net van school gekomen en we hadden over mijn moeders blokjes gesneden en maakten ons klaar om te koken voor Thanksgiving. We kwamen terug naar huis en Michael liep en hij had een korte broek aan en het was... het is bijna een stedelijke legende geworden (lacht). Het was een sneeuwstorm (lacht). Het was koud, het was zo'n 40 graden. Ik merkte net op dat hij eruitzag als een vis in het water voor een Afro-Amerikaans kind om te zijn waar hij op dat moment in onze buurt was. Je ziet gewoon geen Afro-Amerikaanse kinderen om 21.30 uur 's avonds in korte broek door de buurt lopen. Ik zei: "Wie is dat?" SJ (haar zoon) zei, dat is een nieuwe jongen op onze school. Ik dacht: "Wat doet hij hier?" SJ vertelde me dat hij basketbal speelt. Maar de school was gesloten. Sean (haar man) vroeg zich af of hij misschien een paar hoepels was gaan schieten. Ik zei: "draai de auto om."
Fate blind-zijdige Leigh Ann
Zij weet het: Je werd gedwongen?
Leigh Anne Tuohy: Nadat we ons omdraaiden en een paar minuten babbelden, was het duidelijk dat hij geen missie had, geen plan. We dachten dat hij naar de sportschool ging omdat het warm was. Sean zei dat de sportschool niet open is, laten we je naar huis brengen. Hij wilde niet dat we hem naar huis brachten, maar hij liet ons hem wel naar een busstation brengen, ongeveer zes of zeven mijl verderop. Dus hebben we hem die avond naar de bushalte gereden. Daarna ging hij terug naar huis. Flash forward een paar weken en dat was de eerste keer dat hij de nacht doorbracht op onze coach. Toen ik stopte, was het een zaadje dat werd geplant. Na het gesprek wist ik het meteen. Ik kom erachter dat niets van dat alles echt de waarheid was. Het sneeuwde. Ik ging maandag na Thanksgiving naar binnen en vroeg naar Michael en wie deze jongen was. Waarom heeft hij in november geen lange broek aan? Waar woont hij? Waar zijn zijn ouders? Ik heb nog geen van de antwoorden gekregen die ik wilde. Ik heb het daar net vandaan gehaald.
Zij weet het: In de film, en ook in het echte leven, lijkt het erop dat het adopteren van Michael echt vanzelf ging.
Leigh Anne Tuohy: Het deed. Het deed het echt.
Zij weet het: Er kwam een natuurlijke Michael in de familie die moeiteloos aanvoelde. Wanneer Sandra Bullock en Tim McGraw en de kinderen aan tafel zitten en Michael vragen of hij deel wil uitmaken van het gezin, voelde het echt alsof dat moment ongelooflijk organisch was.
Leigh Anne Tuohy: Het was, er was nooit een agenda. Er was nooit een moment. Dat was zo authentiek. Het is gewoon gebeurd. Mensen vinden het zo moeilijk te geloven. We hebben gekke levens. Mijn man heeft een zeer succesvol bedrijf en hij probeert meer dan 80 fastfoodwinkels te runnen, en toch zendt hij (play by play) uit voor Het NBA-team van Memphis, ik probeer hier gisteren te komen, hij kon minder, maar hij heeft vijf pakken nodig omdat ze vertrekken voor een week weg spelen. Hij heeft zijn pakken nodig. Dat was toen belangrijk. Dat is hoe we werken. Wat er op dat moment ook nodig is, wij zorgen ervoor. Je gooit er een dochter bij die turnster van niveau negen is en staatskampioen polsstokhoogspringen en we rijden twee dagen per week naar Arkansas, want daar is de Olympische jongens zijn, en dan gooi je Michael erin die drie sporten speelt en constant alles nodig heeft om die sporten te doorstaan en dan heb je Sean, jr (lacht) die gewoon mee is voor de rit en altijd helpt. Ons leven is altijd gek. Het was als, tegen Michael, als je in deze koekenpan wilt springen, laten we gaan!
Tim McGraw als echtgenoot
Zij weet het: Ten slotte wordt uw man in de film gespeeld door Tim McGraw. Zeg me dat je vriendinnen in Memphis niet zo enthousiast voor je waren!
Leigh Anne Tuohy: Is dat niet leuk (lacht)?
Zij weet het: Dat moet een knaller zijn.
Leigh Anne Tuohy: Hij deed het goed als Sean. Hij is eigenwijs en een beetje arrogant. Hij is een slimme ezel en ik denk dat Tim ze alle drie prachtig heeft genageld. De persoonlijke assistent van mijn man is een grote fan van Tim McGraw, dus ze was in de hemel om met hem om te gaan. Dat was een grote pluim in deze hele zaak om rond te hangen met Tim McGraw.
Lees verder voor meer films
Kristen Stewart praat Nieuwe maan!
Tom Sturridge's Piratenradio avontuur
Meg Ryan exclusieve clip van Serieus maanlicht
