Na een opbeurende drie dagen bij de #BlogHer17 conferentie in Orlando, Florida, dacht ik dat mijn weekend niet veel beter kon worden. Dat is totdat ik de kans kreeg om te bezoeken Pandora — De wereld van Avatar, die (te veel tamtam) opende om Disney's Dierenrijk ongeveer een maand geleden.
Het park brengt de recordbrekende film van James Cameron op verrassende, wonderlijke manieren tot leven. Geloof me niet? Ik heb de foto's om het te bewijzen. Beschouw dit als je definitieve gids voor wat je kunt zien, doen en eten bij Pandora. En hoewel ik nu misschien als een totale fangirl klink, geloof me - dit wil je niet missen.
Halte 1: Avatar Flight of Passage-rit
Rijd op de rug van een banshee in 4D terwijl je door Pandora vliegt in de Avatar Flight of Passage rit. De ervaring activeert alle vijf de zintuigen, met behoorlijk verbijsterende resultaten. Het beste deel voor mij was het spotten van een avatar op ware grootte, die indrukwekkend vakmanschap en aandacht voor detail vertoonde (ik zou niets minder verwachten van Disney).
Voordat je aan de rit begint, heb je "genetische bemonstering" nodig - bereikt door een beetje rond te dansen - om contact te maken met een Avatar. Binnen enkele seconden verbond een expert me met een match. Door oogcontact te maken met mijn persoonlijke Avatar op het scherm viel de echte wereld weg, waardoor mijn volledige aandacht werd gevestigd op het opwindende moment.
Tijdens de rit van vier minuten zie je Pandora door de ogen van de Na'vi via je Avatar. Je kunt de banshee voelen ademen en waternevels voelen wanneer je banshee een duik neemt. De geur, die op verschillende locaties varieert, raakte me echt - het had bloemige tonen, was licht, uitnodigend en oh zo rustgevend. Daar wil ik wel een flesje van, alsjeblieft!
Stop 2: De Na'vi River Journey-rit
De rivieroevers van Pandora zijn broeinesten voor bioluminescent leven. Laat de zaklamp achter in het basiskamp voor nachtelijke wandelingen. #BezoekPandorapic.twitter.com/SMi6vA54GT
— Bezoek Pandora (@visitpandora) 3 maart 2017
Tijdens de Na'vi River Journey reis je door een bioluminescent regenwoud op zoek naar de Na'vi Shaman of Songs, de meest gecompliceerde audio-animatronics-figuur ooit gemaakt door Walt Disney Verbeelden. En ik kan zien waarom. Ik deed een dubbele take door te denken dat er een echte mens was geschilderd om eruit te zien als een Avatar voor me - maar nee, het was een animatronic waarvan elke functie toevallig 100 procent levensecht was. Trippy!
De rivierreis was vredig, inspirerend en raakte me echt. Het lied van de sjamaan opgedragen aan Eywa (godheid van Pandora en de Na'vi) trok me echt aan het hart en riep herinneringen op aan mijn gelukkigste momenten dans, zingen en contact maken met de natuur. Onnodig te zeggen dat je mijn arm niet hoeft te draaien om me weer op die rit te krijgen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Yvonna (@curlsandplants)
Ik ben een veganist en gezien de eco-vibes van Pandora, hoopte ik dat er plantvriendelijke voedselopties zouden zijn waar ik me tijdens de lunch in zou kunnen verdiepen. Ik had gelijk (goed te doen Disney!). Normaal ben ik geen grote fan van tofu, maar ik bestelde de gefrituurde tofu met groenten, en - geen grapje - dit was de beste tofu die ik ooit heb gehad. Als ik naar Pandora zou verhuizen, vertrouw ik erop dat er goed voor me wordt gezorgd op de voedselafdeling.
Stop 4: Een kijkje in de flora en het landschap van Pandora
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Yvonna (@curlsandplants)
Ik bracht de rest van mijn tijd bij Pandora door met wandelen door de vallei van Mo'ara. Wanneer je tussen attracties en concessiestands rent, kan het moeilijk zijn om alle subtiele atmosferische details van het park in je op te nemen. Ik wist dat ik de dag wilde afsluiten met een bewuste wandeling, waarbij ik de Pandoran-flora in me opnam.
De stekelige zweep, die een prachtige look van geblazen glas heeft, is een van mijn favoriete Pandoran-planten. De top van de plant verzamelt regendruppels, waardoor deze kan fungeren als een hydratatiestation voor vogels.
De prachtige grinchboom groeit in een gebogen vorm met een gedraaide stam en lichtgevende bladeren. De vallei van Mo'ara staat vol met deze bomen, waarvan wordt gezegd dat ze 's nachts extra adembenemend zijn.
De kleurrijke puffball-boom kan tot 15 meter hoog worden en helpt de atmosfeer in Pandora te ontgiften. (Kon ik dit maar mee naar huis nemen en naast mijn Sansevieria-plant zetten. Hé, een meisje kan dromen.)
Al met al is Pandora - The World of Avatar een buitengewone toevoeging aan Disney's Animal Kingdom en een must-see voor elke fan van de film. Gezien hoe goed Avatar deed aan de kassa, vermoed ik dat dit geweldige nieuwe park geen moeite zal hebben om de vele bezoekers aan te trekken die het verdient.
