Ik wist al vele, vele jaren dat ik ooit moeder wilde worden. Toen ik een tiener was, herinner ik me dat ik de plattegrond van het huis tekende dat ik ooit zou hebben - potlood in de kamers en de namen van de 13 kinderen die ik zou krijgen. Toen ik op de universiteit zat, adopteerde mijn tante haar eerste kind uit Honduras. Ik herinner me dat ik ze ontmoette op het vliegveld en de eerste dagen dat ik naar deze nieuwe toevoeging aan onze familie keek. Diezelfde tante adopteerde vijf jaar later opnieuw uit China en dus het idee om als alleenstaande te adopteren was altijd iets waarvan ik wist dat het ook een optie voor mij zou zijn. Ik had geen bepaald tijdsbestek in gedachten, maar ik wist dat het iets was waar ik "op een dag" erg in geïnteresseerd was.
Eindelijk, rond de tijd van mijn verjaardag in 2006, waagde ik de sprong! Het werd tijd om aan de slag te gaan met adoptie. Ik dacht alleen serieus na over het bureau dat mijn tante gebruikte, dus concentreerde ik me op hun programma's. Ik begon online steungroepen te vinden, deed onderzoek op internet, woonde een informatiebijeenkomst bij en ontmoette de directeur van het bureau dat ik in gedachten had. Ik schakelde tussen een paar internationale programma's en werkte aan mijn eerste papierwerk en financiën. Een paar maanden later diende ik mijn eerste papieren in. Op dit punt concentreerde ik me op adoptie uit Vietnam - het was een nieuw programma voor mijn bureau, een onlangs heropend programma tussen de Verenigde Staten en Vietnam en het leek er destijds op dat het een uitstekende match zou zijn voor mij. Om verschillende redenen koos ik ervoor om een babyjongen aan te vragen en ik verwachtte een verwijzing te krijgen en zes tot tien maanden na het voltooien van mijn papierwerk te reizen.
Eerste liefdesverdriet
De weg naar adoptie is zelden voorspelbaar en soepel. Helaas is het Vietnam-programma voor mijn bureau (en voor veel andere bureaus) nooit uitgegroeid tot een solide programma. Na een aantal maanden werd duidelijk dat ik via dit bureau geen zoon uit Vietnam mee naar huis zou nemen.
Hoewel ik echt kapot was en niet meer wist hoe ik verder moest, sprak ik over opties en bespraken we kort binnenlandse adoptie. Ik was vanaf het begin geïnteresseerd in binnenlandse adoptie, maar ik dacht niet dat het een haalbare optie was, aangezien ik als alleenstaande vrouw zou adopteren. Ik was geïntimideerd door binnenlandse adoptie - door te wachten om door iemand te worden gekozen, door de mogelijkheid om... dingen vallen door het gewicht van de slechte verhalen die je keer op keer hoort over binnenlandse adopties slecht gegaan.
Loslaten en verder gaan
Ik was niet klaar voor een overstap de eerste of zelfs tweede keer dat ik met mijn maatschappelijk werker sprak over het maken van een verandering. Maar uiteindelijk was ik er klaar voor. Ik was klaar om de baby die ik me voorstelde uit Vietnam los te laten, klaar om de reis, de ervaring, de cultuur, de banden die ik had gevormd met het pad dat ik me al maanden voor ogen had, los te laten. Toen ik overstapte naar het binnenlandse adoptieprogramma, kreeg ik te horen dat ik als alleenstaande waarschijnlijk zou wachten veel langer dan koppels deden en dat mijn kansen zeker veel kleiner waren om succesvol gematcht te worden. Ik werkte aan mijn profiel en martelde mezelf bij elke beslissing. Ik maakte me zorgen, huilde, raakte in paniek en draaide mezelf anders in een bal van stress over elk detail. Ik veranderde mijn profiel in mijn bureau en wachtte. Ongeduldig.
Onderweg met dat bureau raakte ik bevriend met een andere vrijgezel die ik had ontmoet op een bureau-functie. We hadden veel gemeen en ontwikkelden niet alleen een sterke vriendschap, maar steunden en gebruikten elkaar om het proces te overleven. We waren allebei vrijgezel, beiden werkten oorspronkelijk aan adoptie uit Vietnam en waren allebei rond dezelfde tijd begonnen. Als het er goed uitzag, vierden we feest en als het er slecht uitzag leunden we op elkaars schouders. We kwamen er allebei achter dat we rond dezelfde tijd iets moesten veranderen en brainstormden samen over onze binnenlandse profielen.
Kort na onze verschuiving om ons te concentreren op het binnenlandse adoptieprogramma, liet ze me weten dat ze haar papierwerk naar een nieuw bureau had gestuurd en dat ze was gematcht! Binnen een paar maanden zat ik in haar woonkamer met haar nieuwe, kleine, mooie babymeisje van drie weken oud. Ik schreef de naam van het nieuwe bureau op en reed met een missie naar huis. Binnen een paar weken had ik ook mijn papieren naar dat bureau gestuurd. Toen wachtte ik met ingehouden adem.
