Het moederschap, hoe wonderlijk en bevredigend het ook is, is een volkomen ondankbare taak.
Wanneer wordt het anders acceptabel geacht om geschreeuwd te worden wanneer iemand zijn kont moet afvegen, en niet zozeer als een bedankje voor een goed uitgevoerde klus?
Vorige week moest ik me meteen omdraaien nadat ik naar school was gegaan, terug naar huis rijden om Lily's schoenplaatjes te zoeken en terug naar school om ze bij haar af te leveren. Heb ik zoveel als bedankje gekregen?
Nee, ik heb een houding omdat ik haar sokken ben vergeten.
Toen ik mijn wasgoed naar de was bracht en op de universiteit droogde, verzamelde ik zeker een glimlach en een bedankt want het werd me allemaal schoon en opgevouwen in mijn plastic wasmand gepresenteerd (dat waren de dagen). Mijn kinderen lijken echter te denken dat de kleding op magische wijze schoon en georganiseerd in hun lades terechtkomt terwijl ze slapen. Als alleen.
Het avondeten wordt eerder met oogrollen dan met waardering begroet en, God verhoede, ik heb hun favoriete ontbijtgranen niet in de voorraadkast staan. Maar als ik het 99 procent van de tijd op voorraad heb, denk je dan dat ik zoveel krijg als een "bedankt?" Nee, dat doe ik niet.
Het is duidelijk dat ik deze dingen doe omdat ik van mijn kinderen hou en voor hen zorgen - met ezels en al - is waarvoor ik me heb aangemeld. Maar af en toe zou een oprechte "bedankt voor alles wat je doet, mam" leuk zijn.
Daarom nam Thanksgiving, toen ik eenmaal moeder werd, de taart als mijn favoriete feestdag. Een dag om echt na te denken over alles waar ik dankbaar voor ben, en nog beter, een dag om zelf overladen te worden met dankbaarheid. Geen van de kenmerkende cheesiness van Moederdag en geen rommelig ontbijt op bed om daarna op te ruimen. Slechts één dag per jaar om echt dankbaar te zijn voor mijn drie grootste zegeningen, en ook door hen gevierd te worden. Schrijf me in!
Behalve dat het nooit zo lijkt te gebeuren.
"Waar ben je dankbaar voor?" Ik vroeg het de kinderen een paar jaar geleden, wanhopig vissend naar complimenten als ze niet stroomden zoals ik had gehoopt.
"Kak," reageerde Evan enthousiast. Poep? Ooooo, sla er een aan. Gelukkig heb ik drie kinderen.
'Ijs aan het eten,' vervolgde Ben. Softijs? Geen voor jou vandaag, punk.
'Ummmm...' Lily dacht na. Dit was waar ik op had gewacht. Ze was mijn nieuwe favoriet, misschien wel voor het leven.
'Papa,' zei ze ten slotte.
Papa? Papa?
Papa, die op de bank lag te dutten en geen vinger uitstak om het heerlijke diner te bereiden dat je op het punt staat te inhaleren? Papa? Papa heeft je niet gedragen en gebaard, en het is zeker niet zo dat je striae krijgt door jou. Papa? En ijs? En poepen?! Wie heeft deze kinderen in godsnaam opgevoed en kwamen ze met een terugkeerbeleid?
'Dat is mooi', drong ik aan. "En ik dan?"
'Natuurlijk, jij', antwoordde ze.
Nou oke. Natuurlijk mij.
Na papa, poep en ijs.
Dat is moederschap voor jou.
Het Thanksgiving-project
Opbrengst van mijn boek gaat naar het ondersteunen van The Thanksgiving Project, een officiële 501(c)(3) liefdadigheidsinstelling die meer dan 4.000 gezinnen heeft geholpen om de vakantie te vieren. Blijf lezen om erachter te komen hoe Jill Smokler en de Scary Mommy Nation dit goede doel zijn begonnen!
Scary Mommy heeft altijd de eerlijke kant van het moederschap vertegenwoordigd. We geloven dat het geen schande is om toe te geven dat ouderschap verre van eenvoudig is en dat het optreden niet altijd alles is wat het is.
Samen worstelen we met het voeden van baby's, niet genoeg slaap krijgen en veel minder vaak douchen dan we zouden willen. We hebben medelijden met het feit dat we in de herfst kleuters naar school hebben gestuurd en kreunen als het jaar in de lente gillend tot stilstand komt. We ventileren over het houdingsprobleem van onze tweens, de geur van de kamers van onze zoons en het snurken van onze echtgenoten. Moederschap is gemakkelijker omdat we het - het goede, het slechte en het enge - met elkaar delen.
Maar voor alle worstelingen die we delen, zou het niet een van hen moeten zijn om de basis voor onze kinderen te kunnen bieden. Half november 2011 las ik verschillende verontrustende bekentenissen over de Scary Mommy Confessional:
Ik kan het me nauwelijks veroorloven om mijn gezin te voeden. Het is vernederend.
Ik ben zo blut dat ik een voedseldoos ging halen. Ze vertelden me dat ik te veel geld verdien en ik huilde maar en huilde. Ik heb geen eten. Ik leef niet extravagant. Ik werk op het welzijnsbureau. Ik kan mijn familie niet eens vertellen hoe erg het is.
Thanksgiving diner? Ha. Ik kan niet eens een brood kopen.
Mijn man is net zijn baan kwijt. Ik heb geen idee hoe we eten op tafel gaan zetten.
Toen ik begon met de voorbereidingen voor mijn eigen Thanksgiving-diner, kon ik het feit niet van me afschudden dat moeders - moeders zoals ik - geen eigen vieringen zouden kunnen houden. Thanksgiving, een feestdag die alleen maar over liefde en dankbaarheid zou moeten gaan, was allesbehalve voor deze moeders. In een opwelling wendde ik me tot mijn gemeenschap: als deze vrouwen (of anderen die het ook moeilijk hadden) konden komen en om hulp konden vragen, zou de gemeenschap dan met mij meegaan om hen te helpen?
Wat snel onderzoek leerde me dat het gemiddelde Thanksgiving-diner $ 50 kost. Ik bood aan om de eerste twee mensen die hulp nodig hadden een cadeaubon voor een supermarkt te kopen en hoopte dat ik iemand anders zou kunnen matchen. Ik dacht dat we misschien een tiental gezinnen zouden kunnen helpen. In plaats daarvan leerde ik hoe geweldig de Scary Mommy-gemeenschap is: in vier korte dagen hebben we $ 18.000 opgehaald en diner gekocht voor bijna 400 gezinnen in nood. Het was een van de meest trotse momenten van mijn leven.
Thanksgiving zal nooit perfect zijn; de kalkoen is te gaar, iemand vergeet suiker toe te voegen aan de cranberrysaus of de taart valt vlak voor het serveren op de grond. Maar net als de lage momenten in het moederschap, worden die dingen snel vergeten als we ons herinneren wat er echt toe doet: onze kinderen en onze grote liefde voor hen. Want dat is waar de vakantie om draait.
www.youtube.com/embed/1CZ6QN1WZv0?list=PL2bG30UsyEQhBtNalvsYCJCFUMigUgy3D
In haar gloednieuwe boek Enge mama's gids om de feestdagen te overleven, Jill Smokler en andere Scary Mommy Nation-bijdragers praten over alle hoogte- en dieptepunten van het vakantieseizoen.
Bekijk de rest van onze Thanksgiving-verslaggeving
Thanksgiving met kinderen
Je eerste Thanksgiving als nieuwe moeder gaat veenbessen zuigen
Dankbaarheidsbord voor kinderen voor Thanksgiving
Creatieve en snelle manieren om dankbaar te zijn
