Als het gaat om het voeden van baby's, ligt de meeste nadruk op borstvoeding versus flesvoeding.
Toch is er nog een andere optie die meer aandacht en ondersteuning verdient. Een die beschikbaar zou moeten zijn voor gezinnen die hun baby's willen voeden moedermelk maar om wat voor reden dan ook geen borstvoeding geven of afkolven. En die optie? Melk banken.
Meer: 20 Adembenemende foto's om de schoonheid en voordelen van borstvoeding te vieren
Melkbanken zijn centra waar mensen overtollige moedermelk kunnen doneren die strikt wordt gescreend, verwerkt en opgeslagen. Afhankelijk van de specifieke melkbank gaat de melk vervolgens naar verschillende mensen, maar vooral naar gezinnen die baby's hebben met verschillende uitdagingen (zoals groeiachterstand, allergieën, formule-intolerantie, vroeggeboorte, infectieziekten en meer). Om meer te weten te komen over hoe het allemaal gebeurt, sprak ik met Naomi Bar-Yam, Ph. D., uitvoerend directeur van
Moedermelkbank Noordoost, een melkbank in Massachusetts.Het idee voor een melkbank ontstond in 2006 bij Bar-Yam. Ze had collega's erover gemaild en ze ontmoetten elkaar in haar woonkamer om te bespreken hoe ze het konden realiseren. In 2008 verhuisden ze naar een ruimte waar ze melk van een andere bank begonnen af te geven en in 2011 begonnen ze hun eigen donoren te screenen en melk te pasteuriseren.
Afbeelding: Moedermelkbank Noordoost
“We zijn een relatief jonge melkbank”, legt Bar-Yam uit. “We verwerken pas een jaar of vier melk en groeien elk jaar. In 2014 hebben we ongeveer 200.000 ons melk afgegeven aan ziekenhuizen en gezinnen in het noordoosten van de VS.”
MMBNE is lid van de Human Milk Banking Association of North America, een nationale organisatie met bijna 30 melkbanken in de Verenigde Staten en Canada. Volgens Bar-Yam heeft het hele HMBANA-netwerk in 2014 3,77 miljoen ounces gedistribueerd, een stijging van ongeveer 20 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Als het op toegang aankomt, merkt Bar-Yam op dat het om groei gaat en dat HMBANA elk jaar groeit, waardoor het voor gezinnen in heel Noord-Amerika gemakkelijker wordt om toegang te krijgen tot donormelk.
Meer:The Mamafesto: werkende moeders vertellen ons over het afkolven van moedermelk op het werk
Omdat niet iedereen een melkbank in hun gemeenschap heeft, kan er veel verkeerde informatie zijn als het gaat om het uitzoeken wat ze precies doen. Bar-Yam hoopt enkele van de misvattingen die er zijn op te helderen. “Mensen zijn verbaasd dat we brengen kosten in rekening voor melk, ook al zijn we non-profit”, deelt Bar-Yam. "De meeste ziekenhuizen en universiteiten zijn ook non-profit en vragen zeker voor hun diensten."
Afbeelding: Moedermelkbank Noordoost
Bar-Yam wil ook dat mensen weten dat ze de gedoneerde melk pasteuriseren. Er is een mythe dat gedoneerde melk onbekende stoffen zou kunnen bevatten, maar MMBNE heeft zeer specifieke en strikte screening- en verwerkingsprotocollen voor zijn melk. Ze zijn erg voorzichtig omdat ze het belang begrijpen van het product dat ze hanteren.
"Recente onderzoeken hebben aangetoond dat ziekenhuizen die donormelk gebruiken in de NICU's, meer borstvoeding geven en na verloop van tijd minder melk nodig hebben", legt Bar-Yam uit. "De boodschap die wordt verzonden door het gebruik van moedermelk van donoren is zeer krachtig en vormt een belangrijk onderdeel van de ondersteuning van borstvoeding." De Waar het op neerkomt is dat melkbanken een uitstekende tussenstop kunnen zijn voor sommige gezinnen of een noodzakelijke reddingslijn voor anderen en onze steun.
Meer:The Mamafesto: 5 dingen die moeders die borstvoeding geven nodig hebben van de rest van ons
Zo kun je melkbanken helpen ondersteunen, volgens Naomi Bar-Yam:
- Help ons het woord naar buiten te brengen. Laat zorgverleners, artsen, verpleegkundigen, lactatiekundigen, LLL-leiders, WIC-collega's en anderen die werken met aanstaande en nieuwe ouders weten over het doneren van melk, zodat ze hun patiënten en klanten kunnen informeren.
- Haal de juiste informatie naar buiten! Laat ze ook weten dat sommige melkbanken ook melk beschikbaar stellen aan moeders die problemen hebben met het binnenhalen van de melkaanvoer. Een paar flessen donormelk zullen helpen om de baby te voeden terwijl de voorraad van mama binnenkomt.
- Laat nieuwe moeders weten over melkbanken. Als een moeder meer melk heeft dan ze nodig heeft, kan ze de dichtstbijzijnde HMBANA-melkbank bellen en vragen of ze de melk kan doneren om premature, kwetsbare baby's in haar gemeenschap te helpen. Melkdonatie zou moeten zijn als bloeddonatie: niet iedereen wil doneren, niet iedereen komt in aanmerking, maar iedereen weet ervan. Iedereen zou ook over melkdonatie moeten weten.
Meer:Moeder doneert 29 liter moedermelk om andere moeders te helpen
